Wanneer uw gewrichten stijf en pijnlijk zijn, is uw eerste instinct misschien om een pijnstiller te nemen, zoals ibuprofen of acetaminofen. Voor sommigen, dat is de juiste zet. Maar voor anderen kan artritiscrème een andere manier zijn om de pijn te verlichten.
Zijn artritiscrèmes geschikt voor u?
Als u milde tot matige artrose (OA) in uw handen of knieën hebt, misschien wel ja. Hetzelfde kan gelden voor artritispijn in uw enkel of elleboog. Plaatselijke pijnstillers – zoals artritiscrèmes en -gels die zonder recept verkrijgbaar zijn – worden op de huid gesmeerd, precies op de plek waar uw gewricht pijn doet. Omdat de ingrediënten door de huid worden opgenomen, werken deze crèmes meestal het beste op meer oppervlakkige gewrichten, of gewrichten die dicht bij het huidoppervlak liggen.
Waar artritiscrèmes niet zo goed werken: als de bron van uw artrosepijn diep in uw lichaam ligt – zoals het heupgewricht, dat is omgeven door een dikke laag spieren en vet; op een groter gebied, zoals uw onderrug; of als artritis meerdere delen van uw lichaam beïnvloedt.
Kunnen artritis crèmes inflammatoire artritis behandelen?
En als je inflammatoire artritis hebt, zoals reumatoïde artritis, zijn artritis crèmes waarschijnlijk niet voor jou.
“Medicijnen die voornamelijk pijnbestrijding bieden – zoals topische geneesmiddelen – hebben een beperkte rol bij de meeste patiënten met actieve RA,” zegt Justin Owensby, PharmD, PhD, een onderzoeksapotheker bij de afdeling klinische immunologie en reumatologie van de Universiteit van Alabama in Birmingham.
Artritis crèmes kunnen nuttig zijn bij patiënten met eindstadium RA (wanneer het gewricht niet meer werkt, maar je nog steeds pijn en stijfheid hebt), legt hij uit; en af en toe tijdens ziekteopflakkeringen bij sommige patiënten, samen met hun andere RA-medicijnen.
Voordat u artritis crèmes toevoegt aan uw artritis behandeling arsenaal, praat met uw arts om ervoor te zorgen dat ze geschikt en veilig voor u zijn.
Hoe OTC crèmes artritis pijn verlichten
De actieve symptoom-verminderende ingrediënten in artritis crèmes kunnen omvatten:
Capsaïcine
Dit is het spul dat chili pepers heet maakt. Het heeft de potentie om pijn te verlichten door te werken op pijnsensoren in je lichaam, zegt Dr. Owensby. Capsaïcine zou de afgifte van stof P stimuleren, een chemische stof die pijnsignalen naar de hersenen stuurt.
Na een paar keer gebruik, ontdoet het je zenuwcellen van die chemische stof, zodat minder pijnsignalen kunnen worden verzonden. Uit een klein onderzoek bleek dat bijna 80 procent van de patiënten verlichting van artritispijn ondervond na twee weken capsaïcinecrème te hebben gebruikt. De eerste paar keer dat u capsaïcinecrème aanbrengt, kan het branden of prikken; daarna neemt het ongemak geleidelijk af. Het kan nodig zijn latex handschoenen te dragen bij het aanbrengen van de crème en te voorkomen dat u uw ogen, neus en mond aanraakt. Sommige merken zijn Capzasin en Zostrix.
Salicylaten
Deze chemische stoffen zijn vergelijkbaar met aspirine, dus ze hebben een mild ontstekingsremmend effect. Crèmes die salicylaten bevatten, kunnen de pijn enigszins verlichten. Salicylaten kunnen een goede keuze zijn als u ’s nachts last hebt van uw artritis, aldus de Cleveland Clinic. Maar als u allergisch bent voor aspirine of bloedverdunners gebruikt, moet u met uw arts overleggen of deze producten veilig voor u zijn. Overmatig gebruik van deze crèmes kan ook giftig zijn. Sommige merken zijn Aspercreme en Bengay.
Counterirritants
Stoffen als menthol, eucalyptus en kamferolie zijn counterirritants – wrijf ze in uw huid over een pijnlijk gewricht en ze creëren een tijdelijk gevoel van warm of koud. Deze sensaties kunnen de pijnsignalen naar de hersenen onderbreken. Met andere woorden, ze leiden de hersenen af van het voelen van pijn in het gewricht eronder. Sommige merknamen zijn Icy Hot en Biofreeze.
Praat altijd met uw arts voordat u een OTC-artritiscrème probeert – hij kan u wijzen op mogelijke bijwerkingen en veiligheidsvoorzorgen. Gebruik geen topische pijnstillers op een beschadigde of geïrriteerde huid of met een verwarmingskussen of verband. En stop met het gebruik van de crème als uw huid geïrriteerd raakt.
Hoe zit het met receptplichtige versus vrij verkrijgbare artritiscrèmes?
Crèmes op recept komen meestal in sterkere concentraties dan OTC-versies en zijn gemaakt met NSAID’s (niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen). NSAID’s worden meestal via de mond ingenomen om artritispijn te verlichten, maar ze kunnen maagklachten, bloedingen of maagzweren veroorzaken, evenals hart-, lever- of nierproblemen. Bij plaatselijk aangebrachte NSAID’s is het risico op dergelijke bijwerkingen lager, zegt Dr. Owensby. “
Cochrane-reviews suggereren dat sommige topische NSAID’s net zo goed werken als hun orale tegenhangers voor knie- en hand-OA.
Als u milde OA heeft in een gewricht dat dicht bij de huid ligt, vooral in uw knie of hand, kan uw arts topische NSAID’s voorschrijven, zegt Dr. Owensby. Ze kunnen ook worden gebruikt voor oudere mensen of mensen die orale NSAID’s niet kunnen verdragen. Een plaatselijk NSAID dat momenteel verkrijgbaar is, heet Voltaren, en bevat het NSAID diclofenac. Praat met uw arts om te zien of een topische NSAID’s geschikt is voor u, en hoe u het veilig kunt gebruiken.