Napoleon
Niet een erg sterke spreker in het openbaar, het varken Napoleon regeert de boerderij door middel van sterke-arm tactieken en sluwheid. Hij maakt de boerderij welvarend, maar houdt het grootste deel van de rijkdom voor zichzelf en bewerkt de andere dieren met een efficiëntie die grenst aan het wrede. Hij is meedogenloos tegenover zijn vijanden en beveelt de executie van degenen die het wagen hem dwars te zitten. Napoleon vertegenwoordigt Sovjetleider Jozef Stalin.
Snowball
Snowball is een varken dat na de opstand op gelijke voet staat met Napoleon, en zijn intelligentie en planningsvermogen worden troeven voor de boerderij. Zijn gebruik van militaire strategie wint de Slag om de Koeienstal, en hij bedenkt de plannen voor de windmolen. Zijn populariteit en bekwaamheid vormen een bedreiging voor Napoleons ambities, dus verbant Napoleon hem van de boerderij en maakt hem tot zondebok als er dingen misgaan. Zo worden zijn prestaties uitgewist en wordt de geschiedenis herschreven om hem te belasteren. Sneeuwbal vertegenwoordigt de verbannen Russische leider Leon Trotski.
Mr. Jones
Mr. Jones’ verwaarlozing en mishandeling van zijn dieren zetten hen aan tot rebellie tegen hem. Nadat de dieren de boerderij hebben overgenomen, wordt de dreiging van zijn terugkeer gebruikt om de dieren ervan te weerhouden te protesteren en kunnen de varkens hun zin krijgen. Mr. Jones vertegenwoordigt Tsaar Nicholas II.
Squealer
Squealer het varken fungeert als Napoleons spreekbuis, die de dieren ervan overtuigt dat de varkens in ieders belang werken. Hij presenteert informatie, zoals valse statistieken, die de dieren misleiden om te geloven dat wat hij zegt waar is. Hij is een meester in propaganda, gemodelleerd naar de Nazi propagandist Joseph Goebbels, en zijn energieke spreekstijl maakt hem een aantrekkelijke redenaar.
Boxer
Boxer het paard gelooft dat elk probleem kan worden opgelost met hard werken en doorzettingsvermogen. Zijn kracht en werklust maken de bouw van de windmolens mogelijk, en hij is een machtige aanwinst in de strijd. Alle dieren kijken tegen hem op omdat zijn geloof in Animalisme zuiver is en zijn bedoelingen goed zijn. Zijn gebrek aan intelligentie en zijn naïviteit zorgen er echter voor dat hij de varkens blindelings volgt, en zij “belonen” zijn harde werk door hem aan een slachter te verkopen wanneer zijn gezondheid hem in de steek laat. Boxer vertegenwoordigt het proletariaat, oftewel de arbeidersklasse.
Old Major
Het oude zwijn dat aan de wieg staat van de principes van het Animalisme en de opstand aanmoedigt, Old Major, wordt door de dieren vereerd. Hij sterft kort nadat hij zijn visie aan de dieren heeft gepresenteerd, dus hij leeft niet om te zien hoe zijn medezwijnen zijn idealen na verloop van tijd corrumperen. De Oude Major wordt vaak geïnterpreteerd als Karl Marx of Vladimir Lenin.
Benjamin
De ezel Benjamin, misschien wel het intelligentste dier van de boerderij, kan zich niet nuttig maken voor de opstand door zijn cynisme en zijn overtuiging dat er nooit echt iets verandert. Hij zou de dieren kunnen voorlichten over de bedoelingen van de varkens, maar door zijn stilzwijgen kunnen de varkens ongehinderd de macht overnemen.