ProloogEdit
In 1906 St. Petersburg, Rusland, troost de weduwe-keizerin Maria Feodorovna haar jongste kleindochter, de 5-jarige groothertogin Anastasia, die verdrietig is over het feit dat haar grootmoeder naar Parijs, Frankrijk, verhuist. Voordat ze vertrekt, geeft de Keizerin Anastasia een muziekdoosje als afscheidscadeau (“Proloog: Once Upon a December”). Elf jaar later is Anastasia met haar familie op een bal, als de Bolsjewieken het paleis binnenvallen. Terwijl de Romanovs proberen te ontsnappen, probeert Anastasia haar speeldoos terug te vinden, maar wordt beschoten en gevangen genomen, samen met de rest van haar familie (“De laatste dans van de Romanovs”). De keizerin ontvangt later in Parijs het bericht dat de hele familie is geëxecuteerd.
Acte IEdit
In 1927 kondigt Gleb Vaganov, een generaal van de bolsjewieken die Rusland nu beheersen, aan de sombere Russen aan dat het nu arme Sint-Petersburg is omgedoopt tot Leningrad, en hij belooft een mooie en vreedzame toekomst. De Russen protesteren tegen deze verandering, maar worden opgevrolijkt door het gerucht dat Anastasia de aanvallen van de bolsjewieken overleefd zou hebben. Twee gezochte oplichters, de knappe jonge Dmitry en een ex-lid van het keizerlijk hof Vlad Popov, horen de geruchten en bedenken “de grootste zwendel uit de geschiedenis”: zij zullen een naïef meisje klaarstomen om Anastasia te worden en zo geld los te peuteren van de Keizerin-weduwe (“Een gerucht in St. Petersburg”).
Dmitry en Vlad houden zonder succes audities voor het plan in het theater in het verlaten Joesoepov Paleis. Net als ze op het punt staan de hoop op te geven een geschikte bedrieger te vinden, komt een straatveger genaamd Anya binnen om Dmitry te vragen naar de papieren om kaartjes voor Parijs te bemachtigen. Dmitry en Vlad raken gefascineerd als Anya uitlegt dat ze door haar geheugenverlies niet meer weet wie ze is en dat ze maar weinig herinneringen heeft aan haar verleden (“In My Dreams”). Verbaasd over haar geheugenverlies en haar gelijkenis met Anastasia, kiezen ze Anya als hun bedriegster.
In de hoofdstad sorteren regeringsmedewerkers geruchten en rapporten op zaken die verdere actie vereisen. Drie verbitterde actrices melden Anya, Dmitry en Vlad’s complot bij Gleb, maar hij ontslaat hen en dient een zaak in voor Anya (“The Rumors Never End”). Terug in het paleis bereiden Vlad en Dmitry een pittige Anya voor om Anastasia te worden door middel van geschiedenis-, diner- en danslessen (“Learn to Do It”).
Gleb beveelt Anya’s arrestatie, en ze wordt naar zijn kantoor in de Nevsky Prospect gebracht. De generaal ondervraagt het meisje en waarschuwt haar voor de gevolgen van het zich voordoen als Anastasia. Hij probeert haar ervan te overtuigen, dat Anastasia werkelijk dood is. Hij vertelt, dat zijn vader een van de soldaten was, die de Romanovs heeft doodgeschoten en dat Gleb als jongen de schoten en het geschreeuw van de familie heeft gehoord. Gleb merkt echter dat Anya de “Romanov-ogen” heeft en beseft dat Anya inderdaad Anastasia zou kunnen zijn. Omdat hij gevoelens voor haar koestert, laat hij haar gaan met een waarschuwing (“The Neva Flows”).
Anya herenigt zich met Dmitry en ze worden geplaagd en aangevallen door zijn oude oplichters, die ze moeten afweren (“The Neva Flows Reprise”). Onder de indruk van Anya’s vechtkunsten, stelt Dmitry zich voor het eerst open voor haar en vertelt haar over zijn jeugd in de straten van St. Petersburg en hoe hij als wees voor zichzelf moest zorgen (“My Petersburg”). Dmitry begint haar genoeg te vertrouwen om haar een muziekdoosje te laten zien dat hij niet open krijgt, niet wetende dat het het aandenken is dat Anastasia van de Keizerin-Weduwe heeft gekregen. Anya windt het doosje gemakkelijk op en opent het en begint zich vaag haar verleden te herinneren, inclusief een keizerlijk bal vele jaren eerder (“Once Upon a December”). Na deze episode is Anya vastberadener dan ooit in haar verlangen om naar Parijs te gaan, maar Dmitry vertelt haar dat ze niet genoeg geld hebben om de treinkaartjes te kopen. Dan geeft ze hem haar kostbaarste bezit, een diamant die aan haar jurk genaaid was gevonden toen ze jaren eerder werd ontdekt (“A Secret She Kept”).
Op het treinstation herkent graaf Ipolitov Anya als Anastasia en kust haar hand. Als ze in de trein naar Parijs stappen, leidt graaf Ipolitov iedereen in een gebed van afscheid van Rusland (“Blijf, ik bid U”). Tijdens de treinreis denken Anya, Dmitry en Vlad na over wat ze in Parijs hopen te bereiken: Anya hoopt te ontdekken dat ze eigenlijk Anastasia is, Dmitry’s verlangen naar het geld, en Vlad hoopt gravin Lily Malevsky-Malevitch (“Sophie” in de tekenfilm van 1997), de hofdame van de Keizerin met wie hij een affaire had, terug te winnen (“We’ll Go From There”). Graaf Ipolitov wordt door de politie doodgeschoten omdat hij illegaal in de trein is gestapt. De politieagenten gaan achter Anya, Dmitry en Vlad aan omdat zij gezochte criminelen in Rusland zijn, maar zij springen allemaal uit de trein en ontkomen ternauwernood aan gevangenneming.
Terwijl zij te voet door Rusland reizen, krijgt Gleb de opdracht Anya te volgen en te doden als zij de echte Anastasia is (“Traveling Sequence”). Gleb stemt in met de opdracht, maar hij realiseert zich dat hij verliefd is op Anya en twijfelt aan zijn hart (“Still”). Anya, Vlad en Dmitry komen uiteindelijk in Frankrijk aan, en terwijl ze naar Parijs reizen, verzamelt Anya de moed om door te gaan in de hoop dat ze eindelijk zal ontdekken wie ze is (“Journey to the Past”).
Act IIEdit
Anya, Vlad en Dmitry komen in Parijs aan en worden meegesleept door de bezienswaardigheden en geluiden van de stad (“Paris Holds the Key (to Your Heart)”). Wanneer Vlad en Dmitry alleen op pad gaan, bezoekt Anya de Pont Alexandre III brug, genoemd naar Anastasia’s grootvader, en ze voelt zich er sterk mee verbonden (“Crossing a Bridge”).
Nu een verbitterde, oudere vrouw, leest Dowager Empress Marie Feodorovna de brieven van verschillende Anastasia imitators en, gebroken door haar hart, geeft ze de hoop op om Anastasia te vinden (“Close the Door”). Als Gleb in Parijs aankomt, geeft Lily een feestje in de Neva Club, waar rijke en adellijke Russen herinneringen ophalen aan het oude Rusland (“Land van gisteren”). Lily wordt herenigd met Vlad, op wie ze boos is omdat hij haar juwelen heeft gestolen toen ze nog minnaars waren. De twee blazen hun schandalige romance nieuw leven in en Vlad overtuigt haar om Anya de volgende week op het ballet de Keizerin-Weduwe te laten ontmoeten (“The Countess and the Common Man”). Vlad laat echter per ongeluk de balletkaartjes vallen en Gleb, die hun plannen hoort, raapt hun kaartjes op (“Land of Yesterday Reprise”).
In het hotel heeft Anya een nachtmerrie over de executie van de Romanovs (“A Nightmare”). Dmitry troost haar en vertelt hoe hij als jongetje naar Anastasia boog tijdens een parade. Anya herinnert zich dit levendig, en de twee realiseren zich dat Anya inderdaad de groothertogin Anastasia is (“In a Crowd of Thousands”).
Tijdens het ballet vermoedt Vlad dat Anya en Dmitry verliefd op elkaar worden, en hij is er kapot van dat de twee nooit samen kunnen zijn (“Meant to Be”). Tijdens de opvoering van Het Zwanenmeer ziet Anya de Keizerin-Weduwe en herinnert zich haar. De Keizerin ziet Anya ook en herkent haar, maar ontkent het. Dmitry en Gleb (die twijfelt of hij Anya al dan niet moet doodschieten) denken na over hun romantische gevoelens (“Kwartet bij het ballet”).
Na het ballet herkent Lily Anya ook als Anastasia en brengt haar onmiddellijk naar de Keizerin-Weduwe. Dmitry is ongerust over de ontmoeting en beseft dat hij verliefd is op Anya, maar weet dat hij haar naar haar familie moet laten gaan (“Alles te winnen”). Anya verlaat woedend de bijeenkomst, omdat ze van de Keizerin heeft gehoord dat Vlad en Dmitry van plan waren haar te gebruiken in hun plan om geld te verdienen. Terwijl zij wegloopt, wacht Dmitry op de Keizerin-Weduwe. Marie wijst hem koelbloedig af, maar Dmitry houdt haar respectloos tegen. Hij smeekt haar Anya te zien, maar zij weigert opnieuw.
Terug in hun hotel begint Anya met inpakken, maar zij wordt onderbroken door de Keizerin-Weduwe, die onder de indruk van Dmitry’s moed is gekomen om haar een kans te geven. Anya is geschokt door de wreedheid van de Keizerin, die beweert dat zij niet de nana is die Anya zich herinnerde. De Keizerin ondervraagt Anya boos over haar verleden en de familie Romanov, maar Anya dwingt haar na te denken over de persoon die ze de laatste twee decennia is geworden. Anya herinnert zich plotseling de nacht dat de Keizerin haar naar Parijs verliet. Als Anya het muziekdoosje tevoorschijn haalt en het slaapliedje zingt, beseft de Keizerin eindelijk dat Anya echt Anastasia is en de twee omhelzen elkaar, nu na twintig jaar herenigd (“Once Upon a December Reprise”).
De volgende ochtend wordt er een persconferentie gehouden, waar Vlad en Lily de hongerige journalisten proberen af te weren (“The Press Conference”). Voordat ze in het openbaar verschijnt, vertelt de Keizerin Anya dat Dmitry de beloning toch niet heeft aangenomen en betuigt haar respect voor hem. Anya uit haar twijfels over haar toekomstige leven als prinses en de Keizerin dringt erop aan dat wat ze ook kiest, ze altijd samen zullen zijn. Anya loopt weg om na te denken; ze realiseert zich dat ze verliefd is op Dmitry, en besluit dat ze hem achterna moet gaan (“Everything to Win Reprise”). Als ze zich omdraait om weg te gaan, ziet Anya dat Gleb naar binnen is geglipt en hen in de kamer heeft opgesloten. Ze realiseert zich waarom hij daar is en Gleb zegt dat hij haar moet doden om zijn vaders missie te voltooien. Anya herinnert zich nu duidelijk de dag dat haar familie werd vermoord en zonder angst beschimpt ze hem om haar te doden zodat ze bij haar familie kan zijn. Overmand door emoties en niet bereid om de schande van zijn vader te dragen, is Gleb niet in staat om Anya te doden (“Still/The Neva Flows Reprise”). Anya troost Gleb en ze sluiten een wapenstilstand.
Vlad, Lily en het paleispersoneel gaan op zoek naar Anya en de Keizerin-Weduwe is blij, te weten dat Anya nu is waar ze thuishoort. Zij en Gleb kondigen hun volk aan, dat de geruchten over Anastasia nu zullen ophouden; de beloning voor het vinden van haar zal aan een goed doel worden geschonken. Anya ontdekt Dmitry bij de Pont Alexandre III, waar ze elkaar omhelzen. Het paar verlaat Parijs terwijl de geesten van de Romanovs het leven vieren dat Anya en Dmitry samen zullen hebben (“Finale”).