American Experience

Amelia Earhart | Timeline

Amelia Earhart, 1897-1937

July 24, 1897: A 20th Century Childhood
Amelia Mary Earhart wordt geboren in Atchison, Kansas, als dochter van de ouders Amy Otis en Edwin Stanton Earhart. Haar zus Muriel wordt twee jaar later geboren.

Amelia woont tijdens het schooljaar voornamelijk bij haar grootouders van moederszijde in Atchison en brengt de zomers door bij haar ouders in Kansas City. Ondanks de afkeuring van haar grootmoeder brengt Amelia haar vrije tijd door met buiten rondzwerven – denkbeeldig paardrijden, in bomen klimmen, sleeën en jagen.

1908
Amelia voegt zich weer bij haar ouders in Des Moines, Iowa. Ze ziet voor het eerst een vliegtuig op de Iowa State Fair en herinnert zich later dat ze niet onder de indruk was – “Het was een ding van roestige draad en hout en zag er helemaal niet interessant uit.” Pas tien jaar later, op een stuntvliegtentoonstelling, wordt Amelia’s passie voor vliegen gewekt.

1910-1915
Het zijn turbulente, moeilijke jaren voor Amelia en haar familie. Amelia’s grootmoeder, die haar opvoedde, sterft in 1911. Haar vader worstelt met alcoholisme, verliest zijn baan en gaat voor een maand naar een sanatorium om af te kicken. Het gezin verhuist in 1913 naar St. Paul, Minnesota. Als Edwin er opnieuw niet in slaagt te herstellen en een baan te vinden, verlaat Amy hem en verhuist met Amelia en Muriel naar Chicago.

Juni 1916: Amelia’s Onderwijs
Amelia studeert af aan de Hyde Park High School in Chicago. Ze blinkt uit in natuurwetenschappen. Ze heeft zich pas op Hyde Park ingeschreven toen ze ontdekte dat daar het beste natuurkundeprogramma van de streek was. Ze heeft echter moeite om vrienden te maken – in haar jaarboek staat: “A.E. – the girl in brown who walks alone.”

Fall 1916-1918
Amelia gaat naar de Ogontz School, een exclusieve afwerkingsschool buiten Philadelphia. Ze blinkt opnieuw uit in haar studies en wordt vice-voorzitster van haar klas. Ze studeert echter niet af, maar kiest in plaats daarvan voor vrijwilligerswerk in Toronto’s Spadina Military Hospital als verpleegster voor gewonde soldaten uit de Eerste Wereldoorlog.

Terwijl ze in Toronto is, woont ze met een vriendin een vliegtentoonstelling bij. Een stuntpiloot duikt op Amelia en haar vriendin – “Ik weet zeker dat hij bij zichzelf zei, ‘kijk hoe ik ze laat wegrennen’,” herinnerde Amelia zich later – maar Amelia houdt stand. Ze wijst op dit incident als een persoonlijk ontwaken – “Ik begreep het toen niet, maar ik geloof dat dat kleine rode vliegtuigje iets tegen me zei toen het voorbij zoefde.”

Dal 1919-1920
Amelia gaat naar Columbia University om medicijnen te studeren, maar besluit na een jaar te vertrekken om zich bij haar ouders te voegen, die zijn herenigd in Los Angeles.

December 28, 1920: Hooked on Flying
Amelia woont met haar vader een vliegshow op Long Beach bij. Met piloot Frank Hawk, maakt ze haar eerste ritje in een vliegtuig. “Tegen de tijd dat ik twee of driehonderd voet boven de grond was, wist ik dat ik moest vliegen,” herinnerde ze zich later.

3 januari 1921
Amelia heeft haar eerste vliegles met piloot Neta Snook. Ze heeft verschillende baantjes – vrachtwagenchauffeur, fotograaf, stenograaf – om geld te sparen voor deze lessen, en zes maanden later kan ze haar eerste vliegtuig kopen, een gele Kinner Airster tweedekker die ze de Canary noemt.

December 15, 1921
Amelia slaagt voor haar vliegbrevettests die worden gegeven door de National Aeronautic Association. Ze vliegt twee dagen later in de Pacific Coast Ladies’ Derby in Pasadena.

October 22, 1922
Amelia vestigt een officieus hoogterecord voor vrouwelijke piloten nadat ze de Canary naar 14.000 voet heeft gevlogen.

16 mei 1923
Amelia krijgt een internationaal vliegbrevet van de Fédération Aéronautique Internationale (FAI ) en wordt daarmee de 16e vrouw ooit die dit brevet behaalt.

1924: Hiatus uit de luchtvaart
Amelia’s ouders scheiden, en Amelia rijdt met haar moeder van Californië naar Massachusetts waar ze intrekken bij zus Muriel. Amelia gaat kort naar New York om zich opnieuw in te schrijven aan Columbia, maar ze verhuist al snel weer terug naar Boston waar ze eerst als lerares en daarna als maatschappelijk werkster in het Denison House werkt en Engelse les geeft aan Syrische en Chinese immigranten.

1927
Amelia wordt lid van de Boston afdeling van de National Aeronautic Association, en komt af en toe in de krant als pleitbezorgster van de luchtvaart en vrouwelijke piloten.

Juni 17-18, 1928: Overnight Stardom
Amelia Earhart, piloot Wilmer Stultz, en copiloot en mecanicien Louis Gordon vertrekken vanuit Newfoundland in de Friendship , een driemotorig watervliegtuig. Ze arriveren in Wales meer dan 20 uur later en worden begroet door een juichende menigte.

Amelia vindt niet dat ze lof verdient voor het feit dat ze de eerste vrouwelijke passagier was op een trans-Atlantische vlucht – “Stultz deed al het vliegen – moest wel. Ik was gewoon bagage, als een zak aardappelen.” Ze voegt eraan toe: “Misschien probeer ik het ooit alleen.”

Summer 1928
Amelia’s boek over de Friendship vlucht, 20 Hrs. 40 Min. wordt gepubliceerd. Amelia werkt samen met publicist George Putnam om het te schrijven, en hij promoveert haar snel tot beroemdheid. Amelia gaat op een nationale boektournee, doet advertenties voor producten als Lucky Strike sigaretten en Modernaire Earhart Luggage, en wordt bekend als “Lady Lindy” vanwege haar gelijkenis met Charles Lindbergh. Ze wordt ook luchtvaartredacteur voor het tijdschrift Cosmopolitan.

Augustus 1929: Taking the Initiative
Amelia koopt een ander vliegtuig, een eenmotorige Lockheed Vega. Met de Vega neemt ze deel aan de Women’s Air Derby race van Santa Monica naar Cleveland, waarbij ze derde wordt.

November 2, 1929
Amelia helpt bij de oprichting van The Ninety-Nines, Inc., de eerste organisatie voor vrouwelijke vliegeniers. Ze wordt in 1931 de eerste presidente van deze organisatie en bekleedt die functie twee jaar lang. In die periode gebruikt ze ook haar beroemdheidsstatus om de groei van de Amerikaanse commerciële luchtvaart te bevorderen.

Juli 5, 1930
Amelia vestigt het wereldrecord vliegsnelheid voor vrouwen van 181,18 mijl per uur. Tussen 1930 en 1935 zal Amelia zeven snelheids- en afstandsrecords voor vrouwen vestigen.

Februari 7, 1931
Amelia Earhart trouwt met George Palmer Putnam. Amelia staat huiverig tegenover het instituut huwelijk en weigert George’s aanzoeken zes keer voordat ze toestemt. Ze zal benadrukken dat haar huwelijk een “partnerschap” is met “dubbele controle.”

1932
Amelia schrijft haar tweede boek, The Fun of It .

Mei 20-21, 1932: The Record Setter
Amelia Earhart wordt de eerste vrouw die solo over de Atlantische Oceaan vliegt. Ze vertrekt vanaf Newfoundland en landt in een weiland in Noord-Ierland.

Deze daad levert haar het Distinguished Flying Cross van het Congres op, het Kruis van Ridder van het Legioen van Eer van de Franse regering, en de Gouden Medaille van de National Geographic Society van President Hoover, waarmee ze de eerste vrouw wordt die ooit deze prestigieuze onderscheiding heeft ontvangen. Op de plaats van haar landing in Ierland is nu een klein museum, het Amelia Earhart Centre.

24-25 augustus 1932
Amelia Earhart wordt de eerste vrouw die solo over het Noord-Amerikaanse continent vliegt en weer terug.

1933
Amelia bezoekt het Witte Huis. Door dit bezoek ontwikkelt ze een vriendschap met First Lady Eleanor Roosevelt.

Amelia vliegt voor de tweede keer over Noord-Amerika en breekt haar eigen record met een snellere vliegtijd.

1934
Amelia ontvangt voor het derde jaar op rij de Harmon Trophy voor Amerika’s Outstanding Airwoman.

January 11, 1935
Amelia vliegt als eerste solo van Honolulu, Hawaii naar Oakland, Californië. Dit jaar zal ze ook solo van Los Angeles naar Mexico City vliegen (19-20 april) en later van Mexico City naar New York (8 mei). Tussen de vluchten door werkt ze als loopbaanbegeleider voor vrouwen aan de Purdue University.

Juli 1936: The Round-the-World Flight
Purdue University financiert een nieuw vliegtuig voor Amelia, een Lockhead Electra 10E die ze het “Vliegend Laboratorium” noemt, hoewel het vliegtuig minder voor wetenschappelijk onderzoek werd aangeschaft en meer voor Amelia’s nieuwe droom: een “prijs – één vlucht die ik het liefst wilde proberen – een wereldomzeiling zo dicht mogelijk bij haar taille.”

Amelia en haar man George Putnam maken plannen voor haar wereldvlucht, zamelen geld in en overleggen met adviseurs, monteurs en navigators.

Maart 17, 1937
Amelia en haar navigator, Fred Noonan, samen met kapitein Harry Manning en stuntpiloot Paul Mantz, vliegen de eerste etappe van de reis van Oakland, Californië naar Honolulu, Hawaii in 15 uur en 47 minuten.

Toen ze drie dagen later vanuit Honolulu proberen verder te vliegen, komt het vliegtuig tijdens het opstijgen aan de grond te staan en moeten ze de vlucht afbreken.

Juni 1, 1937
Amelia vertrekt voor een tweede poging, deze keer vanuit Miami, Florida met het plan om van west naar oost te reizen. Fred Noonan is haar enige bemanningslid op deze tweede vlucht. Ze voltooien bijna 22.000 mijl van de vlucht, stoppen in Zuid-Amerika, Afrika, India, en Lae, Nieuw Guinea.

Juli 2, 1937
Amelia Earhart en Fred Noonan vertrekken uit Lae. Hun bestemming is Howland Island, een piepklein eilandje in de Stille Oceaan van slechts 13.200 voet lang en 2.650 voet breed. Amelia en Noonan kunnen het eiland echter niet vinden, en ze verliezen radiocontact met de kustwachtcutter Itasca , die wel kan horen dat ze verdwaald zijn, maar geen communicatie kan teruggeven.

Ze verdwijnen boven de Stille Oceaan. President Roosevelt geeft opdracht tot een massale zoekactie naar Amelia en Noonan, en George Putnam financiert zijn eigen zoektocht tot oktober 1937, maar hun pogingen hebben geen succes.

Januari 5, 1939
Amelia Earhart wordt wettelijk dood verklaard in een rechtbank in Los Angeles.