Als uw loon in beslag wordt genomen: Uw rechten

Voor verschillende soorten schulden gelden verschillende regels en verschillende wettelijke grenzen voor het beslag op uw loonstrookje. In de meeste gevallen kan een schuldeiser geen loonbeslag leggen zonder eerst een veroordeling tot betaling tegen u te krijgen. De schuldeiser moet een rechtszaak aanspannen bij de rechtbank en ofwel een vonnis bij verstek verkrijgen (een automatische overwinning omdat u niet reageert op de aanklacht) ofwel in het gelijk worden gesteld. Nadat de schuldeiser het vonnis heeft gekregen, stuurt hij documentatie naar uw werkgever, meestal via de plaatselijke sheriff. In deze documenten wordt uw werkgever opgedragen een bepaald bedrag van uw loonstrookje in te houden en rechtstreeks naar de persoon of instelling waaraan u geld verschuldigd bent te sturen totdat uw schuld is afbetaald. Sommige schuldeisers, zoals degenen die u belastingen, federale studieleningen, kinderalimentatie of alimentatie verschuldigd bent, hoeven echter niet via het rechtssysteem te gaan om loonbeslag te leggen.

Hoe dan ook, u krijgt bericht van het derdenbeslag. De schuldeiser zal blijven beslag leggen op uw loon totdat u de schuld volledig betaalt of een maatregel neemt om het derdenbeslag te stoppen, zoals het claimen van een vrijstelling bij de rechtbank. De vrijstellingswetten van uw staat bepalen het bedrag van het inkomen dat u kunt behouden. Afhankelijk van uw situatie kunt u mogelijk uw inkomen gedeeltelijk of volledig behouden. U kunt ook een einde maken aan de meeste beslagleggingen door een faillissement aan te vragen.

Wat zijn uw rechten bij loonbeslag?

Overigens kan in sommige situaties beslag worden gelegd op uw loon, bijvoorbeeld als u kinderalimentatie, alimentatie, federale studieleningen of achterstallige belastingen verschuldigd bent, of als er een gerechtelijke uitspraak tegen u is gedaan. Hier is hoe elk van deze soorten beslag werken.

Loonbeslag voor rechterlijke beslissingen

Stel dat u in gebreke bent gebleven met een lening, bent gestopt met het betalen van uw creditcardrekeningen, of enorme medische rekeningen hebt opgelopen. Uw schuldeisers kunnen niet zomaar beginnen met beslag te leggen op uw loon. Ze moeten u eerst aanklagen. Als u de rechtszaak verliest en de rechtbank een geldelijke uitspraak tegen u doet, kan de persoon of entiteit die de rechtszaak won, beslag leggen op uw loon door een kopie van het gerechtelijk bevel aan de plaatselijke sheriff of marshal te geven. Die stuurt het dan door naar uw werkgever. Uw werkgever moet u vervolgens op de hoogte stellen van het derdenbeslag, beginnen met het inhouden van een deel van uw loon, het in beslag genomen geld naar uw schuldeiser sturen en u informatie geven over hoe u tegen het derdenbeslag kunt protesteren.

De federale wet stelt grenzen aan hoeveel gerechtelijke schuldeisers van uw loonstrookje kunnen afhalen. Het bedrag dat kan worden gegarneerd, is beperkt tot 25% van uw beschikbare inkomsten (wat overblijft na verplichte inhoudingen) of het bedrag waarmee uw weekloon 30 keer het minimumloon overschrijdt, afhankelijk van welke lager is. Sommige staten stellen een lager percentage vast voor hoeveel van uw loon in beslag kan worden genomen.

U mag niet worden ontslagen of anderszins worden bestraft omdat uw loon in beslag is genomen om één schuld te betalen. Zodra u meer beslagen hebt, is er echter minder bescherming beschikbaar. Volgens de federale wetgeving bent u niet beschermd tegen represailles als meer dan één schuldeiser beslag heeft gelegd op uw loon – of als dezelfde schuldeiser beslag heeft gelegd op uw loon voor twee of meer schulden. Sommige staten bieden meer bescherming.

Als u wilt protesteren tegen een loonbeslag, moet u papieren indienen bij de rechtbank om een datum voor een hoorzitting te krijgen. (Zie hieronder voor meer informatie over hoe u bezwaar kunt maken tegen het loonbeslag van een schuldeiser). U kunt tijdens de hoorzitting bewijzen dat u meer van uw loon nodig heeft om uw uitgaven te betalen of dat u in aanmerking komt voor een vrijstelling. De rechter kan het derdenbeslag beëindigen of laten zitten.

Loonbeslag voor kinderalimentatie en alimentatie

Sinds 1988 bevatten alle nieuwe of gewijzigde kinderalimentatieorders een automatische inhouding op het loon. Als kinderalimentatie en alimentatie worden gecombineerd in één alimentatiebetaling, is de looninhouding van toepassing op het hele verschuldigde bedrag; beslissingen waarbij alleen alimentatie wordt betaald, leiden echter niet tot automatische looninhouding.

Zodra de rechtbank u veroordeelt om kinderalimentatie te betalen, stuurt de rechtbank of de andere ouder van het kind een kopie van de beschikking naar uw werkgever, die het verordende bedrag op uw loonstrookje inhoudt en naar de andere ouder stuurt. Als u verplicht bent een ziektekostenverzekering voor uw kind af te sluiten, wordt de betaling daarvoor ook op uw loon ingehouden.

Er kan meer van uw loon worden ingehouden om kinderalimentatie te betalen. Tot 50% van uw besteedbaar loon kan in beslag worden genomen om kinderalimentatie te betalen als u momenteel een echtgenoot of een kind onderhoudt dat niet het voorwerp is van de beschikking. Als u geen echtgeno(o)t(e) of kind onderhoudt, kan tot 60% van uw inkomsten worden ingehouden. Een extra 5% kan worden genomen als u meer dan 12 weken achterstallig bent.

U mag niet worden ontslagen, gedisciplineerd, of anderszins worden bestraft omdat uw loon onderworpen is aan een looninhoudingsbevel om kinderalimentatie te betalen.

Loonbeslag voor federale studieleningen

Het Amerikaanse ministerie van Onderwijs, of een instantie die namens haar een studielening probeert te innen, kan tot 15% van uw loon in beslag nemen als u in gebreke bent gebleven met een federale studielening. Maar je mag een bedrag houden dat overeenkomt met 30 keer het huidige federale minimumloon per week. Voor dit soort derdenbeslag is geen rechtszaak of gerechtelijk bevel nodig; als u in gebreke bent, kan beslag worden gelegd op uw loon.

Ten minste 30 dagen voordat het derdenbeslag is ingesteld om te beginnen, moet u schriftelijk op de hoogte worden gebracht van:

• hoeveel u verschuldigd bent
• hoe u een kopie van records met betrekking tot de lening kunt krijgen
• hoe u een vrijwillig aflossingsschema kunt aangaan, en
• hoe u een hoorzitting over het voorgestelde derdenbeslag kunt aanvragen.

Loonbeslag voor achterstallige belastingen

Als u geld verschuldigd bent aan de IRS, kijk dan uit: Het bureau kan een groot deel van uw loon nemen, en het hoeft niet eerst een gerechtelijk bevel te krijgen. Het bedrag dat u krijgt om te houden, hangt af van hoeveel afhankelijke personen u hebt en uw standaardaftrekbedrag. Uw werkgever zal u elke week een vrij laag minimumbedrag betalen en de rest aan de IRS geven. De IRS moet een kennisgeving van loonheffing naar uw werkgever sturen, die u een kopie moet geven. De kennisgeving bevat een vrijstellingsaanvraagformulier, dat u kunt invullen en retourneren.

State en lokale belastingdiensten hebben ook het recht om een deel van uw loon in te nemen. In veel staten beperkt de wet echter hoeveel de belastingdienst kan inhouden. Neem contact op met het ministerie van Arbeid van uw staat voor informatie over de wet van uw staat.

Hoe bezwaar te maken tegen een loonbeslag

Als een schuldeiser probeert beslag te leggen op uw loon, kunt u mogelijk het derdenbeslag aanvechten door bezwaar te maken. De procedures die u moet volgen om bezwaar te maken tegen een loonbeslag zijn afhankelijk van het type schuld dat de schuldeiser van u probeert te innen, evenals de wetten van uw staat.

Over het algemeen begint het proces voor het maken van bezwaar tegen een derdenbeslag echter met het opstellen en indienen van papierwerk. Als u van mening bent dat uw inkomsten geheel of gedeeltelijk zijn vrijgesteld onder de federale of staatswet, moet u dat feit in uw schriftelijke bezwaar vermelden. Of, afhankelijk van de omstandigheden, kunt u misschien zeggen dat u de schuldeiser al hebt betaald of dat u een faillissementsontheffing hebt ontvangen.

Waar vindt u instructies voor het maken van bezwaar tegen een loonbeslag

De beslagpapieren die u van de rechtbank ontvangt, moeten instructies bevatten over wat u moet doen om bezwaar te maken tegen het derdenbeslag. Als de derdenbeslagpapieren die u hebt ontvangen deze informatie niet bevatten, neemt u onmiddellijk contact op met de griffie van de rechtbank die de derdenbeslagpapieren heeft afgegeven om deze informatie te achterhalen.

Gewoonlijk zal een formulier worden bijgevoegd bij de derdenbeslagmededeling die u kunt gebruiken om uw bezwaar te schrijven en een hoorzitting aan te vragen. Als u geen formulier hebt gekregen, vraag dan om een formulier bij de griffie van de rechtbank die u de aankondiging van derdenbeslag heeft gestuurd. Als de rechtbank geen formulier heeft, schrijf dan uw bezwaar uit en dien het op tijd in. Als u niet vermeldt waarom u bezwaar maakt tegen het derdenbeslag en dat bezwaar niet tijdig bij de juiste rechtbank indient, hebt u mogelijk afstand gedaan van uw recht om het derdenbeslag later aan te vechten.

De beslaghoorzitting

Als de rechtbank een beslaghoorzitting instelt, moet u naar de hoorzitting gaan om uw loon te beschermen. De rechter of magistraat zal ofwel uw bezwaar accepteren (of “ondersteunen”), en het derdenbeslag zal worden verminderd of beëindigd, of het bezwaar overrulen, en het derdenbeslag zal doorgaan.

Het stoppen van een loonbeslag door het indienen van een faillissement

U kunt mogelijk uw loon beschermen of vrijstellen van derdenbeslag door een faillissement aan te vragen. De vrijstellingswetten van uw staat bepalen de hoeveelheid inkomsten die u kunt behouden.

Hulp

Dit artikel geeft een overzicht van uw rechten als uw loon in beslag wordt genomen. U kunt meer informatie krijgen over derdenbeslag op de website van het Amerikaanse ministerie van Arbeid. Voor specifieke informatie over uw situatie kunt u contact opnemen met een plaatselijke advocaat.