Last bijgewerkt op 20 mei 2020
Het is geen geheim dat ik hou van Ierland-Ik heb gewaxed poëtische over alles, van de teen-tappingly goede Ierse muziek in pubs tot de schoonheid van Connemara aan die speciale dagen verdwalen en dat onnoembaar iets speciaals dat gewoon bestaat in Ierland. Van alle plaatsen in de wereld die ik heb gereisd, en de lijst is lang, Ierland onderscheidt zich als een plaats die consequent leverde de gezelligste van herinneringen, de meest intrigerende van de lokale interacties, en de mooiste van de natuurlijke omgeving. En dat is waar Dingle’s Slea Head Drive in het spel komt.
Dingle is een klein stadje in het zuidwestelijke puntje van Ierland, het is een havenstadje op het Dingle schiereiland, dat uitsteekt boven het vasteland als een vinger die reikt in de Atlantische Oceaan. En hoewel Dingle stad is schattig als kan zijn en gevuld met het soort diepe cultuur die kan worden over het hoofd gezien in drukkere steden als Dublin of Galway, geen reis naar het gebied is compleet totdat je gewoon nemen in de schoonheid en de geschiedenis Slea Head Drive, dat is een met de klok mee, cirkelvormige rijroute die vaak knuffelt de prachtige kustlijn voor 30 mijl (47 km).
Dit is een van de mooiste routes van Ierland (hij maakt ook deel uit van de prachtige Wild Atlantic Way) en bevat een aantal van de oudste plaatsen van Ierland, allemaal in één klein gebied. Deze route geeft een overzicht van de populairste plaatsen om te stoppen langs de Slea Head Drive – als u langer op het schiereiland Dingle blijft, wilt u minstens een dag extra uittrekken om Fungie de dolfijn te zien of de prachtige Mount Brandon-wandeling te maken.
Table of Contents
Best Spots on Slea Head Drive
De rit moet vanuit Dingle Town met de klok mee worden afgelegd om tegemoetkomende bussen te vermijden (wat een angstaanjagend vooruitzicht is op smalle Ierse wegen). Het is echt niet mogelijk een deel van de rit over te slaan, omdat het een cirkelvormige route is, maar je zou zeker sneller kunnen gaan als je niet zou vertragen, rondwandelen, en er een namiddag van zou maken. Maar waarom zou je dat doen?! Dit is een gebied dat het waard is om te verkennen, uit de auto te stappen, en echt door de geschiedenis te dwalen, en de bezienswaardigheden in je op te nemen. Het kan in minder dan twee uur, maar als je een picknick lunch meeneemt en jezelf vermaakt, plan dan minstens drie uur (en als je een fietser bent, veel plezier, geen idee, maar we zagen zeker een aantal toeristen genieten op die manier!). Voordat je op pad gaat, moet je weten dat de route in het Iers Slí Cheann Sléibhe heet – onthoud deze woorden! Sommige borden naar het einde van de rit zijn alleen in het Iers en je zult de juiste route willen blijven volgen! Dit waren mijn vijf favoriete haltes langs de Slea Head Drive.
Stop 1: Dunbeg Fort
Op de rand van de kliffen ligt het voorgebergte van het fort Dunbeg. De ruïnes dateren uit de IJzertijd, met een stuk oud hout onder één van de muren van het fort daterend uit ongeveer 580 v.Chr., wat betekent dat het fort na die periode werd gebouwd. Dunbeg Fort is klein en grotendeels met gras begroeid ter bescherming, en totdat het verder kan worden opgegraven. Deze plek verandert elk jaar actief omdat de zee het land terugvordert en het fort regelmatig van de kliffen tuimelt.
Het weidse uitzicht op de oceaan en de rechte afdaling naar de grillige rotsen zijn prachtig, en geen bezoek aan Ierland is compleet zonder in de ruïnes rond te klauteren, en dit is er een goede plek voor!
Stop 2: Beehive Huts
Deze gezinswoningen en kleine gemeenschap van hutten worden in het Iers clochán genoemd en zouden zo ver terug kunnen gaan als de Bronstijd (denk aan 2000 v.Chr.). Vandaag de dag zijn er geen archeologische bewijzen die ze dateren van vóór 700 na Christus, maar archeologen denken dat ze eerder werden geïntroduceerd dan dat. Dit soort woningen werd gedurende duizenden jaren voortdurend gebouwd in heel Schotland en Ierland.
Het eerste wat u zal opvallen is dat de mensen toen aanzienlijk kleiner moeten zijn geweest, want deze bijenkorfhutten zijn piepklein! Ze zijn niet voor lange mensen, en ik moest voortdurend op mijn hoede zijn door de deuropeningen.
Stop 3: Blasket Islands
De Blasket Islands werden tot 1953 bewoond door een Iers sprekende bevolking, totdat de lokale bevolking gedwongen werd te evacueren. Als je van Slea Head Drive geniet op een traditionele Ierse dag – nat en winderig – dan kijk je uit over zee en vraag je je af dat er ook maar één mens op zo’n afgelegen en ruig eiland kan wonen. Hoewel de eilanden slechts een beetje uit de kust van het Dingle schiereiland liggen, was het ongelooflijk winderig op de top en je moet wel een heel stevig persoon zijn om de ijskoude en natte wind te overleven.
Hoewel er in het hoogseizoen dagelijkse boottochten naar de eilanden zijn (en sommige mensen zelfs kamperen!), stuurde mijn backpackersbudget me in plaats daarvan naar het uiterste puntje van het vasteland, waar ik me kon vergapen aan het prachtige zeegezicht. Net voorbij het zandstrand is een vrij grote parkeerplaats met een uitgesleten en met gras begroeid pad dat een steile, met schapenpoep gevulde helling op leidt. In echte Ierse stijl is het pad alleen bedoeld voor avonturiers – ik vouwde mijn vingers samen om Laura een zetje te geven over de rotswand (ze is nogal klein!), sprong er zelf overheen, en we liepen tussen de grazende, slaperige schapen om uit te kijken over de Blasket Islands en staarden over de Atlantische Oceaan in de richting van de VS.
Het uitzicht is adembenemend en omdat we een beetje “van het pad af” gingen, waren we ongeveer 30 minuten de enigen daarboven (wat perfect was omdat ieder van ons de zware wind moest trotseren en een hurkbeweging moest maken!). Hoewel de boottocht spectaculair schijnt te zijn, kan ik me ook niet voorstellen dat we deze korte wandeling gemist hebben.
Stop 4: Gallarus Oratory
Er is geen consensus over hoe oud deze kerk is, aangezien archeologen geen manier kunnen vinden om hem te dateren. Sommigen beweren dat hij pas in de 12e eeuw werd gebouwd, terwijl anderen beweren dat het een vroegchristelijke kerk was die tussen de 6e en 9e eeuw werd gebouwd. De kerk, die nu het Gallarus Oratorium wordt genoemd, is gebouwd in een stijl die vergelijkbaar is met die van Dunbeg Fort en de Beehive Huts, wat betekent dat ze zonder mortel zijn gebouwd. De stenen werden geleidelijk gestapeld om de top te bereiken, een vorm van constructie die het binnenin verrassend luchtdicht maakte!
Een stortbui overviel ons toen we het Oratorium bereikten, zodat we enige tijd binnen schuilden en deze oude kerk een goede test gaven. We waren allemaal verbaasd dat het ons volledig beschermde tegen de harde wind en de regen, zelfs na al die eeuwen sinds de bouw ervan.
Stop 5: Three Sisters & The Sleeping Giant
Nabij het dorp Ballyferriter, zijn de Three Sisters een set van drie pieken geassocieerd met een aantal Ierse legendes en verhalen. De Ieren houden van hun mythen en legenden, dus is het misschien geen wonder dat het natuurlijke landschap velen inspireerde. Een plaatselijke legende gaat zelfs zo ver dat Lindbergh’s eerste blik op land nadat hij de Atlantische Oceaan was overgestoken, de drie grillige pieken land waren die bekend staan als de Three Sisters.
Tussen is de Sleeping Giant leuk om aan de horizon te zien, hij is gemakkelijk te spotten omdat het land het doet lijken alsof hij op zijn rug ligt te lynchen, rustend op de top van de oceaan.
De beste tip die ik misschien kan geven voor het rijden van de Slea Head Drive rond het schiereiland Dingle is om de Ierse naam voor Dingle stad, An Daingean, uit je hoofd te leren. Hoewel het controversieel is dat er geen Engelse naam op het bord staat, is dat hier nu eenmaal zo en het is een van de charmantste onderdelen van het reizen door deze streek van Ierland. Het Dingle schiereiland is een Iers sprekend gebied, en hoewel het verwarrend kan zijn om alleen maar verkeersborden in het Iers te zien, is het toch prachtig. Maar met dat in ons achterhoofd moesten we voorbereid zijn op de Ieren toen we op weg gingen naar ons hostel in Dingle voor de nacht en alle verkeersborden alleen maar in de richting van An Daingean wezen!
Plan je trip naar Dingle Town
Waar te slapen
Ik verbleef in het Hideout Hostel, dat kleine slaapzalen heeft en gewoon helemaal geweldig was. Een echte aanrader. Het biedt ook prive tweepersoonskamers, die zou een fantastische optie voor koppels die willen het sociale aspect van een hostel zonder het gebrek aan privacy van gedeelde slaapzalen te maken. Deze links gaan naar de Airbnb advertentie van de woning, en als het je eerste keer op de service is, krijgen ALA lezers een korting op hun eerste boeking. Als de Hideout volgeboekt is, dan is het Rainbow Hostel een goed alternatief. De Hillgrove Guesthouse is ideaal op een midrange budget, en of splurge op de An Capall Dubh B&B.
Waar te eten
Wanneer u Slea Head rijdt, kunt u stoppen in Ballyferriter als je niets hebt ingepakt, dit kleine stadje heeft veel opties. In Dingle Town moet u eten bij Murphy’s Ice Cream. Vegetariërs vinden twee opties in Marina Inn, een volledig menu in Adh Danlann Gallery Cafe, mijn slaapzaalgenoten waren dol op de chowder in John Benny’s Pub, en liefhebbers van zeevruchten zullen kwijlen bij de aanbevelingen in dit stuk van Saveur over de beste keuken van Dingle.
Beste plek voor Ierse muziek
Je wilt absoluut minstens één nacht in Dingle Town, zodat je kunt genieten van de livemuziek in de meeste lokale pubs en restaurants. Ga voor 21.00 uur op pad om een plekje te vinden en de kans te krijgen om echt van de muziek te genieten. Iedereen in ons hostel ging een aantal avonden samen uit en vond de sfeer geweldig. We hadden een geweldige tijd in Dick Mack’s, die werd aanbevolen door de eigenaar van het hostel, en O’Sullivan’s Courthouse Pub had een geweldige mix van de lokale bevolking en toeristen gelijk. O’Flaherty’s Pub is de go-to aanbeveling van velen, maar het was er een die mensen ofwel hielden of haatten-we hebben niet bezocht.
Wat te lezen
Hoewel ik de Ireland Lonely Planet bij me had, had Laura de Rick Steves Ireland bij zich en, in de tweestrijd van “welke is beter,” won die van haar. Hoewel ik de LP voor accommodatie en vervoer aanbevelingen, haar gids had een gedetailleerde beschrijving van deze rit. Het liet ons onze trip-meter starten toen we Dingle verlieten, en dan bood het weetjes die we konden lezen terwijl we verder reden, elk feit kwam overeen met de mijlpalen en wat we zagen op de rit. Het was erg leuk en bood een hoop geschiedenis en feiten die we anders gemist zouden hebben.