Uit een voorlopig onderzoek is gebleken dat Costco heeft voldaan aan sociale distantie en andere gezondheids- en veiligheidsprotocollen in gebieden voor klanten; ambtenaren hebben echter wel suggesties gedaan voor verbeteringen in gebieden voor alleen werknemers.
Geen van de Costco-winkels is gesloten, en inspecteurs hebben vastgesteld dat de winkels schoon waren en dat de mensen binnen maskers droegen en sociale distantie beoefenden, zei Fenstersheib.
“We hebben het gevoel dat ze de richtlijnen volgen. We denken dat het publiek volkomen veilig is om bij Costco te blijven winkelen. Maar we herinneren iedereen er nog steeds aan om altijd je masker te dragen, en je sociale afstand te bewaren, in alle winkels, inclusief Costco,” zei Fenstersheib.
De gevallen werden door Costco aan de provincie gemeld nadat werknemers hun diagnoses aan het bedrijf hadden gemeld.
Frontlijnwerkers lopen over het algemeen een hoger risico het coronavirus op te lopen, en provincieambtenaren raden aan hen regelmatig te testen.
“Maar we hebben nog steeds het gevoel dat ze hoogstwaarschijnlijk zijn besmet tijdens hun verblijf in de gemeenschap,” zei Fenstersheib. “Het lijkt erop dat de meeste van deze gevallen zijn ontstaan door hun gewone dagelijkse activiteiten buiten besmet raken, in tegenstelling tot binnen besmet raken of elkaar besmetten.”
“Dat is niet het laatste woord hierover, maar zo ziet het er op dit moment uit,” zei Fenstersheib, omdat het onderzoek wordt voortgezet.
De grootste cluster van coronavirusgevallen onder werknemers van de warenhuizen van de warenhuisketen in Santa Clara County – de dichtstbevolkte van Noord-Californië – is de Costco in Sunnyvale, waar 13 gevallen werden gemeld op 23-26 juli.
Er werden ook gevallen gemeld bij Costco’s locaties in San Jose op Senter Road, ten zuidoosten van het centrum, met acht gevallen tussen 17-22 juli; Gilroy, met zes gevallen tussen 24-30 juli; en Mountain View, met vier gevallen tussen 15-29 juli.
Fenstersheib zei dat het waarschijnlijk niet nodig was dat klanten die in die periode in de winkels waren om te worden getest of om zichzelf in quarantaine te plaatsen, tenzij er andere redenen zijn waarom ze vinden dat het gepast is om dat te doen.
Het aantal gemelde gevallen onder deze Costco-werknemers komt overeen met wat ambtenaren verwachten met het percentage gevallen in de algemene gemeenschap. Elke Costco heeft ongeveer 300 tot 400 werknemers, aldus Fenstersheib.
“Het is vrijwel hetzelfde als onze gemeenschap als geheel wat betreft besmettingspercentages en positiviteit,” zei Fenstersheib. Elke werkplek met drie of meer gevallen leidt tot een onderzoek door de provincie.
Dinsdag begonnen medewerkers van Costco in de San Jose-winkel aan Senter Street te testen, maar de resultaten waren niet onmiddellijk beschikbaar.
Santa Clara County heeft in de afgelopen twee weken 140 nieuwe gevallen van het coronavirus gemeld voor elke 100.000 van zijn inwoners; dat is boven het doel van de staat om provincies niet meer dan 100 nieuwe gevallen in een periode van twee weken te laten hebben voor elke 100.000 inwoners.
Andere graafschappen doen het slechter; San Francisco heeft in de afgelopen twee weken 180 gevallen gemeld voor elke 100.000 inwoners; San Diego County, 207; Sacramento County, 217; Orange County, 249; Ventura County, 252; Riverside County, 355; Los Angeles County, 380; San Bernardino, 479; Fresno, 530; en Kern, 1.284.
Elders in de Bay Area heeft San Mateo County de afgelopen twee weken 139 gevallen per 100.000 inwoners gemeld; Alameda County, 152; Contra Costa County, 207; en Marin County, 329.