Een van de meest iconische koninginnen uit de geschiedenis, Victoria was een tijdbepalend figuur wiens fascinerende leven tot op de dag van vandaag verhalenvertellers blijft inspireren. Hoewel je vast wel eens van de lang regerende Britse vorstin hebt gehoord, is er genoeg over Victoria dat je nog steeds zal verbazen.
- Haar voornaam was niet Victoria.
- Zij was het eerste lid van de koninklijke familie dat in Buckingham Palace woonde.
- Ze was nauwelijks 1,80 meter lang.
- Ze werd koningin toen ze 18 was.
- Toen ze opgroeide, stond ze onder voortdurend toezicht.
- Ze was meertalig.
- Ze overleefde meerdere moordaanslagen.
- Ze deed haar man een aanzoek.
- Zij begon met meer dan één populaire huwelijkstrend.
- En ook een populaire kerstboom.
- Zij en haar man kregen negen kinderen.
- Zij werd de eerste bekende draagster van hemofilie, bekend als de “Koninklijke ziekte.”
- Zij was de eerste monarch die met de trein reed.
- Zij is de op één na langst regerende Britse vorstin.
- Haar naam leeft voort over de hele wereld.
- Onze favoriete boeken over koningin Victoria
Haar voornaam was niet Victoria.
Koningin Victoria, geboren in Kensington Palace op 24 mei 1819, heette oorspronkelijk Alexandrina Victoria, naar haar peetvader, tsaar Alexander I, maar gaf altijd de voorkeur aan haar tweede naam, of de bijnaam ‘Drina’. Bij haar geboorte was Victoria de vijfde in de lijn van erfopvolging voor de Britse kroon, achter de vier oudste zonen van George III, waaronder haar drie ooms en haar vader, Edward.
Zij was het eerste lid van de koninklijke familie dat in Buckingham Palace woonde.
Kort na haar troonsbestijging betrok koningin Victoria Buckingham Palace, dat eerder eigendom was geweest van haar overleden oom koning Willem IV. Koningin Victoria was daarmee de eerste regerende vorstin die haar intrek nam in Buckingham, maar haar verhuizing verliep niet zonder slag of stoot. Zoals de website van de koninklijke familie zegt: “Haar huwelijk met prins Albert in 1840 bracht al snel de tekortkomingen van het paleis aan het licht.”
Het paleis moest ingrijpend worden verbouwd als het een familiehuis wilde worden zoals koningin Victoria het voor ogen had. Victoria zette het werk aan en voegde een geheel nieuwe vleugel toe, en jaren later doet Buckingham nog steeds dienst als een plaats van koninklijke zaken en de Londense residentie van koningin Elizabeth.
Ze was nauwelijks 1,80 meter lang.
De vorstin was vier centimeter korter dan koningin Elizabeth II.
Ze werd koningin toen ze 18 was.
Om 6 uur ’s morgens op 20 juni 1837 werd Victoria uit haar bed gewekt met de mededeling dat haar oom, Koning Willem IV, een hartaanval had gehad en ’s nachts was overleden. Minder dan een maand nadat ze 18 werd, was Victoria Koningin.
Toen ze opgroeide, stond ze onder voortdurend toezicht.
Minder dan een jaar na de geboorte van koningin Victoria stierf haar vader, Edward, hertog van Kent (de vierde zoon van George III) aan een longontsteking, waardoor de jonge prinses door haar moeder werd opgevoed. Na zijn dood was Victoria’s moeder, hertogin Victoria, bereid naast haar dochter te regeren als Victoria’s oom zou overlijden en zij de troon zou bestijgen voordat zij officieel meerderjarig zou zijn. Om deze reden hanteerde Victoria’s moeder een strikte code van discipline om de toekomstige koningin te vormen. Later bekend als het “Kensington Systeem”, omvatte het een strikt tijdschema van lessen om Victoria’s moraal en intellect te verbeteren.
Dit betekende dat ze zelden omging met kinderen van haar eigen leeftijd vanwege het beslag op haar tijd. Prinses Victoria stond onder constant toezicht van volwassenen en moest ook een slaapkamer delen met haar moeder tot ze koningin werd.
Ze was meertalig.
De jonge koningin was een bedreven taalkundige, vloeiend in zowel Engels als Duits. Haar moeder en gouvernante hadden beiden Duitse wortels, dus Victoria groeide op met de taal en gebruikte die later vaak in de omgang met haar Duitse echtgenoot, prins Albert van Saksen-Coburg en Gotha. De koningin studeerde ook Frans, Italiaans en Latijn.
Tegen het einde van haar regeerperiode, toen in 1877 bedienden uit India in Windsor Castle arriveerden, leerde haar bediende, Abdul Karim, de koningin vele Hindoe- en Urdu-zinnen om beter met haar bedienden te kunnen communiceren. “Ik leer een paar woorden Hindoestaans om met mijn bedienden te spreken,” schreef ze in haar dagboek, volgens een boek over die periode, Victoria & Abdul. “Het is een grote interesse voor mij voor zowel de taal als de mensen, waar ik natuurlijk nog nooit echt mee in contact ben gekomen.”
Ze overleefde meerdere moordaanslagen.
Tijdens haar regeerperiode werden meerdere pogingen ondernomen om Koningin Victoria om het leven te brengen, allen zonder succes. De eerste poging was in 1840, toen de 18-jarige Edward Oxford in Londen op de koets van de koningin schoot. Oxford werd beschuldigd van hoogverraad voor zijn misdaad en werd uiteindelijk niet schuldig bevonden wegens ontoerekeningsvatbaarheid, volgens de website van het History Channel. Twee mannen probeerden haar neer te schieten in 1842, en in 1849 werd haar koets aangevallen door William Hamilton, een werkloze Ierse immigrant die later schuldig pleitte aan de misdaad en voor zeven jaar werd verbannen, zo meldt History. Een jaar later gebruikte Robert Pate, een voormalig soldaat, een stok met ijzeren punt om de koningin in het hoofd te raken, aldus Smithsonian Magazine.
De laatste opmerkelijke poging vond plaats in maart 1882, toen een Schotse dichter genaamd Roderick Maclean met een pistool op de koets van Koningin Victoria schoot toen hij het treinstation van Windsor verliet. Volgens Time was dit Maclean’s achtste poging om de koningin te vermoorden. Maclean werd berecht voor hoogverraad en werd “niet schuldig, maar krankzinnig” bevonden, dus werd Maclean veroordeeld tot een leven in een gesticht tot aan zijn dood in 1921, aldus de Guardian. Ondanks de chaos en angst die volgden op de vele moordpogingen, werd Koningin Victoria na elke poging steeds populairder bij het publiek.
Ze deed haar man een aanzoek.
In de aanloop naar haar 17e verjaardagsfeest ontmoette toenmalig prinses Victoria haar volle neef, prins Albert van Saksen-Coburg en Gotha. Vier jaar later vroeg Victoria, nu vorstin, prins Albert ten huwelijk op 15 oktober 1839 en zij trouwden op 10 februari 1840 in de Koninklijke Kapel van St. James’s Palace in Londen.
Victoria was hevig verliefd op Albert en toen ze eenmaal getrouwd waren, beweerde ze voor het eerst in haar leven echt gelukkig te zijn. Na hun huwelijksnacht schreef Koningin Victoria in haar dagboek: “Ik heb nog nooit, nog nooit zo’n avond doorgebracht!!! Mijn allerliefste lieve Albert … zijn buitensporige liefde & genegenheid gaf mij gevoelens van hemels & geluk die ik nooit eerder had kunnen hopen te hebben gevoeld!”
Zij begon met meer dan één populaire huwelijkstrend.
Ten tijde van haar huwelijk was het gebruikelijk dat trouwjurken in een verscheidenheid van kleuren kwamen. Koningin Victoria wilde echter het kanten borduurwerk van haar jurk laten zien en vroeg om een witte jurk. Ze vroeg ook dat geen van haar gasten wit zou dragen om de aandacht niet van haar af te leiden, en ze liet zelfs het patroon van haar jurk vernietigen zodat het niet gekopieerd kon worden, aldus Vogue. Koningin Victoria versierde de jurk, compleet met een sleep van een meter of drie, met witte satijnen schoenen, Turkse diamanten oorbellen en een saffieren broche die aan prins Albert toebehoorde. Over haar sluier droeg de koningin een krans van mirte- en oranjebloesems.
En ook een populaire kerstboom.
Je kunt koningin Victoria en haar man prins Albert bedanken voor je kerstboom. Zij maakten het gebruik populair in 1848 toen Albert versierde bomen naar scholen en legerkazernes rond Windsor stuurde. Een afbeelding van de koninklijke familie die een boom versierde werd dat jaar ook gepubliceerd, en inspireerde andere Britse families om hetzelfde te doen.
Victoria en Albert waren zeer hands-on in het proces. “Koningin Victoria en prins Albert brachten de boom op kerstavond naar Windsor Castle en versierden hem zelf,” legde conservator van de Koninklijke Verzameling Kathryn Jones uit aan de BBC. “Ze staken de kaarsen aan en legden peperkoek op de boom en de kinderen werden binnengebracht.”
Zij en haar man kregen negen kinderen.
In de loop van haar leven werd koningin Victoria moeder van negen kinderen met prins Albert. Haar zonen en dochters zouden later in verschillende andere Europese monarchieën trouwen en de 42 kleinkinderen van de Koningin voortbrengen.
Zij werd de eerste bekende draagster van hemofilie, bekend als de “Koninklijke ziekte.”
Koningin Victoria was de eerste in haar familie die drager was van hemofilie B, een bloedstollingsstoornis, maar de koningin zelf was geen hemofiliepatiënt. Door Victoria’s uitgebreide afkomst werd de aandoening doorgegeven aan de leden van koninklijke en adellijke families in heel Europa. Een studie uit 2009 in Science Magazine legde zelfs een verband tussen de hemofilie-mutatie en leden van de Russische koninklijke familie, de Romanovs.
De ziekte eiste verschillende van haar nakomelingen: Koningin Victoria’s zoon Leopold, de hertog van Albany, stierf op 30-jarige leeftijd nadat hij was uitgegleden en gevallen, en twee van koningin Victoria’s kleinzonen, Friedrich en Leopold, bloedden ook dood als gevolg van de aandoening. Aangenomen wordt dat de laatste koninklijke drager van de ziekte prins Waldemar van Pruisen was, die in 1945 overleed, meldt Science Magazine.
Zij was de eerste monarch die met de trein reed.
Het Victoriaanse tijdperk was een tijd van snelle technologische vooruitgang en industrialisatie. Elektriciteit werd steeds gebruikelijker en fotografie werd een populair medium, en spoorwegsystemen verspreidden zich over Groot-Brittannië. In 1842 was Victoria de eerste vorst die met de trein reisde, volgens PBS. De rit van Slough, bij Windsor Castle, naar Paddington in West-Londen duurde ongeveer 30 minuten. De 23-jarige koningin vond de rit heerlijk en zei dat de “beweging heel licht was, en veel gemakkelijker dan een koets – en ook geen stof of grote hitte,” volgens People.
Zij is de op één na langst regerende Britse vorstin.
Nog niet zo lang geleden voerde koningin Victoria de titel van langst regerende Britse vorstin, met een totale regeerperiode van 63 jaar en zeven maanden. In 2015 brak koningin Elizabeth II het record van koningin Victoria en houdt het vandaag nog steeds.
Haar naam leeft voort over de hele wereld.
Als koningin van Engeland tijdens het keizerlijke hoogtepunt van Groot-Brittannië, inspireerde koningin Victoria de titel van alles, van meren en bergen tot steden in wat toen het keizerrijk was. Van de 33 Victoria Roads in het Verenigd Koninkrijk tot Victoria Park in Bhavnagar, India en twee Mount Victorias in Nieuw-Zeeland, haar naam leeft overal ter wereld voort.
Onze favoriete boeken over koningin Victoria
