Naegleria fowleri: Fuentes de infección, fisiopatología, diagnóstico y manejo; una revisión

Naegleria fowleri, una ameba flagelada termófila conocida como ameba «comecerebros», es el agente etiológico de una peligrosa y devastadora enfermedad transmitida por el agua conocida como meningoencefalitis amebiana primaria (MAP), tanto en humanos como en animales. La PAM es una enfermedad rara pero mortal que afecta a los adultos jóvenes de todo el mundo, sobre todo en el mundo desarrollado, pero recientemente se ha informado de ella en los países en desarrollo, con una tasa de mortalidad del 95% al 99%. Los nadadores y buceadores corren un alto riesgo de contraer la PAM, ya que el agua caliente es el entorno más propicio que adapta N. fowleri para causar esta infección. La ameba infecciosa en fase de trofozoito entra en el cuerpo de la víctima a través de la nariz, atravesando la placa cribiforme para llegar al cerebro humano y causar una grave destrucción del sistema nervioso central (SNC). El daño cerebral conduce a una hemorragia cerebral y la muerte se produce en un plazo de 3 a 7 días en los casos no diagnosticados y en los maltratados. Aunque la patogénesis exacta de N. fowleri aún no se conoce, ha mostrado dos mecanismos primarios, independientes del contacto (daño cerebral a través de diferentes proteínas) y dependientes del contacto (daño cerebral a través de estructuras superficiales tazas de comida), que contribuyen predominantemente a que el patógeno invada el SNC del huésped. Para el manejo de esta infección potencialmente mortal se han aplicado diferentes regímenes de tratamiento, pero aún así la tasa de supervivencia es sólo del 5%, lo que se atribuye a su diagnóstico erróneo, ya que los síntomas de la PAM se parecen mucho a los de la meningitis bacteriana. Los principales objetivos de este artículo de revisión son recopilar datos para explorar las fuentes y rutas de la infección por N. fowleri, su asociación en la causa de la PAM junto con su fisiopatología; las últimas técnicas utilizadas para el diagnóstico preciso, las opciones de gestión junto con los desafíos para Pakistán para controlar este drástico trastorno.