He buscado en Google la frase «epidural vs. parto natural» tantas veces que las letras de mi teclado prácticamente se han desgastado. No he podido leer suficientes historias, ni ver suficientes vídeos en YouTube, ni hojear suficientes libros para aliviar mi ansiedad sobre cualquiera de las dos decisiones. El conocimiento es poder, pero un flujo interminable de experiencias únicas y la vergüenza anónima de las mamás me dificultaron la tarea de encontrar la opción adecuada. Ahora -después de optar por la epidural en mi primer parto y de experimentar un parto natural en el nacimiento de mi segundo- sé qué camino tomaré con mi tercero, y sopesar estos factores me ayudó a llegar a él.
¿Cuáles son los pros de tener una epidural?
Algunas de las mejores partes de mi parto con epidural fueron totalmente de manual, pero otras fueron menos esperadas y más de lo que podría haber esperado.
- El control del dolor fue prácticamente mágico: este es el momento en que me enamoré de mi anestesista. El intenso dolor del parto desapareció después de unas tres contracciones, y mi cuerpo se sintió total y uniformemente relajado. Todavía sentía la presión suficiente para saber cuándo estaba experimentando una contracción, lo que supuso un cambio de juego a la hora de empujar.
- El catéter era… agradable: Nadie dijo nada sobre un catéter, así que por supuesto parece que estoy bromeando. No lo hago. Fue la primera vez en casi nueve meses que no tuve que orinar, y fue pura felicidad.
- Apenas sentí la aguja: Lo sé, parecen aterradoras. Quizá el dolor de la inyección palideció en comparación con la intensidad de mis contracciones, así que por eso apenas la noté, pero fue una grata sorpresa.
- Pude establecer un vínculo más inmediato con mi bebé: Una vez que nuestro hijo estaba en mis brazos, todo parecía haber terminado para mí. La comadrona y las enfermeras siguieron cosiendo mi desgarro de segundo grado y presionando mi vientre, mientras mi marido y yo nos deleitábamos con la pequeña persona que habíamos creado. Mi entumecimiento físico me permitió concentrar todo lo que tenía en nuestro pequeño.
¿Cuáles son los contras de ponerse una epidural?
Parecía volar bajo el radar de casi todos los riesgos potenciales de una epidural. Se administró de manera uniforme, no tuve dolor de cabeza residual ni dolor en la columna vertebral, y mi hermoso bebé estaba alerta y feliz; pero nada es perfecto.
¡Mira esto!
No te engaño
- La epidural desaparece… y duele mucho: Después de una o dos horas, mi cuerpo se dio cuenta de todo lo que acababa de pasar mientras me quitaba la medicación. Fue un asco sentir que mi dolor aumentaba después de que el largo viaje del parto pareciera haber terminado.
- La recuperación fue más difícil: El trauma físico de mis regiones inferiores en los días siguientes al parto fue sustancialmente más molesto que en mi parto natural, e hizo que todo, desde darse la vuelta en la cama hasta ir al baño, fuera un poco más difícil.
- A veces el parto se sentía aburrido: Pasé de sentirme una participante activa con mi bebé a ser más bien una espectadora mientras mi cuerpo entumecido y mi bebé hacían el trabajo. Esto frenaba la emoción que creía que iba a experimentar durante el parto y parecía prolongarse durante mucho tiempo.
¿Cuáles son las ventajas de un parto natural?
Mis expectativas sobre los beneficios del parto natural eran bajas a medida que se acercaba el parto. Sabía que quería probarlo al menos una vez, pero no estaba preparada para el profundo impacto que la experiencia tendría en el resto de mi vida.
- La sensación de unidad e intensidad en la habitación parecía una película de Hallmark: Mi parto natural requirió cada gramo de energía emocional, mental y física que tenía, y mucha que no tenía. Todas las personas de apoyo y los miembros del personal de la sala se prestaron a ayudarme a seguir adelante, lo que hizo que me sintiera especialmente conectada con todos los que formaron parte del nacimiento de nuestra hija.
- La lucha me hizo más fuerte: ¿Sabes esa historia loca que sabes que querrás contar a todo el mundo durante el resto de tu vida? Para mí, ésta es esa historia. Cada contracción insoportable y cada ráfaga de dolor que partía el cuerpo culminaron en una de las experiencias más importantes de mi vida desde el punto de vista mental, emocional y espiritual. Salí de allí sintiéndome mucho más capacitada para hacer frente a todo lo que la vida me depare.
- Me siento especialmente unida a mi hija: En lugar de sentirme como una espectadora en el proceso de parto, sentí que mi bebé y yo estábamos en la lucha por traerla al mundo juntas, y no puedo evitar pensar en esa hazaña de trabajo en equipo cada vez que la miro.
- La recuperación fue pan comido: Horas después del parto, me sentí lista para atravesar el país a lo Forrest Gump (más o menos). A pesar del mismo desgarro que experimenté en mi parto con epidural, caminar, ponerme de pie, sentarme y darme la vuelta no me supuso ningún esfuerzo.
¿Cuáles son los contras de un parto natural?
Además de los obvios, el parto natural presentaba algunos retos únicos en la dinámica entre centrarme en mi bebé y simplemente conseguirlo.
- «No puedo hacer esto» se repetía en mi cabeza: La carga mental y emocional de saber que otra contracción dolorosa estaba a la vuelta de la esquina parecía desalentadora e insuperable, lo que me llevó a entrar y salir de la desesperación durante todo el parto. No es divertido.
- Estaba más concentrada en hacer que el dolor cesara que en conocer a mi bebé: Sentía que había entrado en modo de supervivencia y que lo único que importaba era acabar con ello. Los sentimientos de anticipación y emoción que experimenté mientras esperaba a mi primer bebé quedaron enterrados bajo una montaña de improperios.
- No fui capaz de establecer un vínculo con mi bebé de inmediato: Quería llorar a borbotones y besar a mi bebé y llorar esas grandes y feas lágrimas de alegría cuando la pusieron en mi pecho, pero un nebuloso estado de shock y temblores me robó el espectáculo durante unos 10 minutos después del último empujón, y apenas pude sujetar a mi resbaladizo recién nacido.
Mientras mi marido y yo nos preparamos para el tercer bebé, me inclino por dar a luz a mi futura mini-yo con la ayuda de una epidural. Aprecio mi experiencia con el parto natural más que cualquier otra experiencia singular en mi vida, y no la retiraría ni por todo el chocolate y el tocino del mundo (por eso saben que hablo en serio). Pero en realidad lo que he descubierto es que no hay una respuesta equivocada. Tienes que elegir lo que tiene más sentido para ti, tu bebé y tu cuerpo. Al final, el control del dolor me facilitó mantener el enfoque de mi trabajo de parto y parto en conocer a mi antiguo inquilino, y para mí, esa prioridad gana el día.