Donar a una tienda de segunda mano parece bastante sencillo, ¿verdad? Recoge la ropa, los libros y los artículos del hogar que ya no te alegran, mételos en cajas o bolsas y llévalos a tu tienda de segunda mano más cercana.
Las tiendas de segunda mano siempre están buscando donaciones, por supuesto, pero hay algunas cosas importantes que debes tener en cuenta a la hora de donar.
En primer lugar, pregúntese si daría el artículo a alguien que conoce, dice Brendan Hurley, portavoz de Goodwill of Greater Washington en Washington, D.C.
«Tenemos una regla general que nos gusta compartir con los donantes… antes de dar algo a Goodwill, deben preguntarse si el artículo es algo con lo que se sentirían cómodos dando a un amigo o vecino», dijo a TODAY Style. «Si la respuesta a esa pregunta es sí, entonces es muy probable que sea algo que se pueda vender en una tienda de Goodwill. Sin embargo, si la respuesta a la pregunta es no, entonces es probable que no sea algo que se pueda vender».
Si un artículo está completamente roto o inservible, es probable que una tienda de segunda mano tampoco pueda utilizarlo.
Diferentes tiendas de segunda mano tienen diferentes necesidades, dependiendo de la región y el grupo demográfico al que sirven. Pero hay un grupo demográfico que suele estar desatendido.
«La ropa de hombre es algo que creo que, en general, siempre necesitamos», dijo Tamarind Tidwell, directora general de Boomerangs, una cadena de tiendas de segunda mano en la zona de Boston dirigida por AIDS Action. «Diría que la ropa de mujer supera a la de hombre probablemente en una proporción de 3 a 1», lo que atribuye a la rápida rotación de las tendencias de moda femenina.
Amy Lyons, portavoz de Goodwill Industries of Monocacy Valley en Frederick, Maryland, está de acuerdo.
«La ropa de hombre siempre es necesaria para las tiendas», dijo a TODAY. «Se vende bien y no siempre solemos recibir muchas donaciones».
¿Otra necesidad sorprendente para algunas tiendas? Los artículos para el hogar. Puede ser un «verdadero desafío» conseguir suficientes artículos domésticos de calidad donados a las tiendas de Goodwill en el área de Washington, D.C., dijo Hurley.
«Recibimos mucha ropa y la recibimos con gusto, queremos más de ella, son grandes vendedores. Generamos muchos ingresos con ellas para financiar nuestros programas de formación laboral», dijo a TODAY. «Los artículos para el hogar tienden a fluir, así que siempre buscamos artículos de calidad para vender. Tienen una gran demanda. Las listas de donaciones varían de una tienda a otra, por lo que siempre es bueno consultar con su tienda local sobre los artículos que más necesitan.
¿Qué no se debe donar?
Las tiendas de segunda mano simplemente no pueden aceptar ciertos artículos, y cuando la gente los dona de todos modos, utiliza el valioso tiempo de los empleados y voluntarios para procesarlos. En algunos casos, las tiendas pueden incluso tener que pagar para deshacerse de los artículos que no se pueden vender.
Piensa dos veces antes de donar cualquiera de los siguientes:
- Cualquier cosa «asquerosa» o insalubre
«Los desafíos para nosotros son probablemente las cosas que son, por falta de un término mejor, asquerosas», dijo Tidwell. «Por lo tanto, las cosas que han estado sentados en su patio durante demasiado tiempo o son moho, (moho), la humedad … si tenemos uno de esos, incluso en un lote de ropa, puede arruinar fácilmente otras cosas. Significa que podemos perder donaciones».
Aparte de los problemas de higiene, la ropa mojada podría ser un peligro para la seguridad.
«No sabemos lo que es, si es agua o tal vez es un producto químico que la está mojando», dijo Lyons.
Muchas tiendas tampoco aceptan humidificadores o cualquier aparato que pueda contener moho, y lo mismo ocurre con los colchones, por cuestiones de limpieza e higiene.
- Artículos retirados o peligrosos
La mayoría de las tiendas de segunda mano no aceptan artículos retirados por el fabricante. Goodwill no aceptará ningún artículo que no cumpla con las últimas normas de seguridad de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos.
«Los donantes deben comprobar la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor para verificar si un artículo ha sido retirado del mercado antes de hacer una donación, así como consultar con su Goodwill local», dijo Brian Itzkowitz, jefe de operaciones de venta al por menor de Goodwill Industries International, a TODAY en un correo electrónico.
En general, debido a las normas de seguridad, la mayoría de las tiendas no aceptan sillas de coche para bebés usadas, andadores o cascos de bicicleta, entre otros artículos restringidos.
Tampoco dones artículos peligrosos, como armas o fuegos artificiales, o productos químicos peligrosos, como pinturas, combustibles o baterías de plomo.
- Objetos rotos o dañados
Este es un poco más complicado. Las tiendas de segunda mano pueden aceptar artículos dañados, pero depende de la tienda y del artículo en cuestión. Tidwell señala que las tiendas Boomerangs de los alrededores de Boston sí aceptan ropa dañada porque la tienda puede revenderla a empresas de reciclaje textil.
Sin embargo, otras tiendas, incluida Goodwill, generalmente no aceptan ropa o zapatos muy dañados. Y Tidwell dice que sus tiendas no pueden aceptar artículos del hogar que no funcionen, como lámparas rotas.
Además, consulte con su tienda de segunda mano local antes de donar muebles rotos o manchados, o muebles cubiertos de pelo de mascotas.
- Los electrodomésticos grandes
Las tiendas de segunda mano no suelen aceptar electrodomésticos grandes, como lavavajillas, hornos o frigoríficos.
«Simplemente no tenemos espacio para almacenarlos», dijo Hurley.
Las tiendas de Goodwill de su región tampoco aceptan artículos extremadamente grandes o voluminosos, como columpios, piscinas y materiales de construcción, como bañeras, fregaderos y puertas.
¿Qué ocurre con los artículos donados que las tiendas no pueden utilizar?
Las tiendas de segunda mano tienen que ser creativas a la hora de gestionar las donaciones que no pueden vender, y eso puede suponer una gran cantidad de artículos. Tidwell calcula que sólo entre el 60% y el 70% de las donaciones diarias de ropa a las tiendas de Boomerangs son utilizables.
La situación es similar para la red de tiendas de segunda mano gestionada por los Voluntarios de América de Ohio & Indiana. Sus tiendas procesan unas 300.000 libras de donaciones cada semana, según Amy Stacey, vicepresidenta de operaciones minoristas de la organización. Sin embargo, sólo un 70% de esas donaciones llegan a la sala de ventas, dijo a TODAY. El resto tiene que ser reciclado o tratado de alguna otra manera.
Algunas tiendas de segunda mano revenden ropa y zapatos dañados por kilos a minoristas textiles. Las tiendas también pueden vender artículos de bricolaje a terceros compradores, que a su vez pueden venderlos o reciclarlos.
Goodwill a veces convierte los libros invendibles en aislantes y también venden residuos electrónicos a Dell, que recicla las piezas. Algunas organizaciones de Goodwill incluso celebran subastas en vivo «en las que la gente puja por contenedores de artículos sin saber lo que hay dentro», dijo Itzkowitz a TODAY.
Otras veces, sin embargo, las tiendas de segunda mano tienen que pagar los costes de eliminación para deshacerse de los artículos no reciclables, lo que «puede ser una especie de carga para las organizaciones pequeñas», dijo Tidwell.
Consejos para donar
Una vez que haya comprobado que su tienda de segunda mano local acepta sus artículos, ¿cuál es la mejor manera de donarlos?
A muchas tiendas de segunda mano les encanta que la gente organice primero sus artículos.
«Es realmente útil que la gente que dona piense en separar sus donaciones por tipo», dijo Tidwell. «Así que la ropa, los libros y … la cocina».
También hay que tener en cuenta la seguridad.
«Hemos tenido casos en los que la gente mete un cuchillo de cocina entre toda su ropa, y eso se convierte en un peligro a la hora de clasificarla y transportarla», dijo Tidwell.
Y Lyons recomienda no hacer bolsas o cajas demasiado pesadas para evitar que los empleados que tengan que levantarlas se lesionen.
Por último, si quiere ser un «superdonante», lave la ropa antes de donarla – porque la verdad es que la mayoría de las tiendas de segunda mano no lavan la ropa antes de que llegue a los estantes de la tienda, dijo Tidwell.
«La gente que realmente lava su ropa antes de donarla y la dobla bien, siempre nos encanta», dijo Tidwell. «Si los donantes pueden hacerlo con antelación, sería increíble. Entiendo, sin embargo, que no siempre es posible, pero incluso si la gente tiene algún tipo de cosas cuestionables que no estaban seguros de, poner esos en una bolsa y sólo la escritura como la ropa dañada en ella probablemente sería útil para nuestro personal, también.»
Bottom line: Utiliza el sentido común a la hora de hacer donaciones y consulta con tu tienda local lo que aceptan y lo que no. Y recuerda que el objetivo de las donaciones es ayudar a las tiendas a llegar a las personas necesitadas, ya sea proporcionando servicios de salud, ayudando a las personas que buscan empleo o recaudando dinero para los veteranos o las personas sin hogar.
«Todo lo que hacemos en las tiendas, recaudamos dinero para los programas que operamos, por lo que lo tomamos muy personal», dijo Stacey. «Estamos tomando la mercancía y creando fondos para ayudar a la gente en la comunidad».
Esta historia fue publicada originalmente el 20 de septiembre de 2019.