SUNDAY, Feb. 9, 2014 (HealthDay News) — Las mordeduras de gato pueden parecer menos graves que las de perro, pero ten cuidado: Pueden causar infecciones peligrosas, sobre todo cuando afectan a la mano, indica una nueva investigación.
Aunque los gatos no tienen más gérmenes en la boca que los perros o las personas, los investigadores de la Clínica Mayo descubrieron que cuando los gatos muerden, sus afilados dientes pueden inyectar bacterias difíciles de tratar profundamente en la piel y las articulaciones, lo que aumenta el riesgo de infección grave.
«Los dientes de los perros son más romos, por lo que no tienden a penetrar tan profundamente y tienden a dejar una herida más grande después de morder», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Brian Carlsen, cirujano plástico y cirujano ortopédico de mano de la Clínica Mayo, en un comunicado de prensa de la clínica. «Los dientes de los gatos son afilados y pueden penetrar muy profundamente. Pueden sembrar bacterias en la articulación y en las vainas de los tendones»
«Puede ser sólo una marca de mordedura puntual que puede causar un verdadero problema», dijo, «porque las bacterias entran en la vaina del tendón o en la articulación donde pueden crecer con relativa protección de la sangre y el sistema inmunológico»
Los investigadores estudiaron casi 200 casos de mordeduras de gato que ocurrieron entre 2009 y 2011. Los pacientes que participaron en el estudio fueron todos mordidos en la mano. La media de los participantes era de 49 años y el 69 por ciento eran mujeres.
Alrededor de la mitad de los pacientes visitaron un servicio de urgencias, mientras que el resto acudió a su médico de atención primaria. El tiempo medio de espera entre la mordedura y la búsqueda de tratamiento fue de 27 horas.
Los investigadores dijeron que 57 de los pacientes que fueron mordidos necesitaron ser hospitalizados, pero sólo 36 fueron admitidos inmediatamente después de buscar tratamiento médico.
De los admitidos en el hospital, 38 pacientes necesitaron cirugía para limpiar la herida o eliminar el tejido infectado. El estudio, publicado en el número de febrero de la revista Journal of Hand Surgery, también reveló que ocho pacientes necesitaron más de un procedimiento quirúrgico, y algunos necesitaron cirugía reconstructiva.
Mientras tanto, al 80 por ciento de los pacientes se les recetaron inicialmente antibióticos orales, dijeron los investigadores. Para el 14 por ciento de estos pacientes, el tratamiento ambulatorio con antibióticos no funcionó y tuvieron que ser hospitalizados.
En la mayoría de los casos, las mordeduras que se situaban directamente sobre la muñeca u otra articulación tenían más probabilidades de provocar una hospitalización que las mordeduras en los tejidos blandos, dijeron los investigadores.
Las mordeduras de gato deben ser tomadas en serio y evaluadas cuidadosamente por los médicos, dijeron los autores del estudio. Esto es particularmente cierto cuando los pacientes desarrollan piel inflamada e hinchazón. En estos casos, dijeron los investigadores, la herida debe tratarse de forma agresiva.
«Las mordeduras de gato parecen muy benignas, pero -como sabemos y como muestra el estudio- no lo son», dijo Carlsen. «Pueden ser muy graves»
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