La formación del diamante

Este artículo resume los datos sobre la formación de diamantes de tamaño comercial (macrodiamantes) a partir de rocas kimberlíticas. Se presenta una breve revisión de los trabajos e ideas anteriores, junto con nuevos estudios sobre el crecimiento de los diamantes de las kimberlitas de Yakutia. Se presenta un nuevo enfoque para descifrar el origen del diamante, que implica el cotejo de toda la información genética primaria recogida en grandes cristales individuales. Las principales características primarias del diamante que se han estudiado son la paragénesis de las inclusiones, la morfología interna, el mecanismo de crecimiento y la evolución del entorno de crecimiento. Las diferencias en la historia de crecimiento de las suites peridotíticas y eclogíticas de los diamantes de las kimberlitas concuerdan con los datos sobre las diferencias entre los diamantes de las eclogitas del manto y las peridotitas. Se discuten las pruebas de la naturaleza primaria de la zonificación dentro del diamante, tal y como revelan los datos de microscopía IR y CL, las razones para ello y la evolución de la morfología de los cristales de diamante durante su crecimiento. A partir de la estructura interna se argumenta que los diamantes monocristalinos se formaron en un entorno libre (fluido) mediante mecanismos de crecimiento tangencial, capa por capa. Se cristalizaron dentro del manto a partir de una solución ligeramente sobresaturada de carbono en un fundido de sulfuro-silicato (fluido). La mayoría de los diamantes se nuclearon de forma heterogénea en semillas minerales que pudieron reducir la barrera energética para la nucleación de monocristales. Todas las especies minerales que se han identificado en los centros genéticos de los diamantes (sulfuro + hierro nativo + wustita + grafito monocristalino) pueden haber actuado como semillas y/o catalizadores del proceso de nucleación del diamante. Este ensamblaje indica que las condiciones redox de la formación del diamante correspondían al tampón Fe-FeO. Se concluye que la formación de monocristales de diamante de las paragénesis eclogítica y peridótica tuvo lugar durante eventos ígneos tempranos dentro del manto. En general, la temperatura disminuyó ligeramente durante el proceso de crecimiento del diamante. Sin embargo, algunos diamantes peridotíticos revelan una historia muy complicada de crecimiento y disolución, indicativa de cambios a gran escala en el entorno de crecimiento dentro del manto. Se concluye que los diamantes de las rocas kimberlíticas se originaron en una variedad de entornos de origen de las rocas del manto.