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Johannes Kepler, (nacido el 27 de diciembre de 1571, Weil der Stadt, Württemberg -fallecido el 15 de noviembre de 1630, Ratisbona), astrónomo alemán que descubrió tres leyes principales del movimiento planetario, designadas convencionalmente de la siguiente manera: (1) los planetas se mueven en órbitas elípticas con el Sol en un foco; (2) el tiempo necesario para recorrer cualquier arco de una órbita planetaria es proporcional al área del sector entre el cuerpo central y ese arco (la «ley del área»); y (3) existe una relación exacta entre los cuadrados de los tiempos periódicos de los planetas y los cubos de los radios de sus órbitas (la «ley armónica»). El propio Kepler no llamó a estos descubrimientos «leyes», como sería habitual después de que Isaac Newton los derivara de un nuevo y muy diferente conjunto de principios físicos generales. Los consideraba armonías celestes que reflejaban el diseño de Dios para el universo. Los descubrimientos de Kepler convirtieron el sistema centrado en el Sol de Nicolás Copérnico en un universo dinámico, en el que el Sol empujaba activamente a los planetas en órbitas no circulares. Y fue la noción de Kepler de una astronomía física la que fijó una nueva problemática para otros importantes constructores de sistemas mundiales del siglo XVII, el más famoso de los cuales fue Newton.
¿Cuál era la profesión de Johannes Kepler? ¿Cuándo y cómo empezó?
Johannes Kepler fue astrónomo. Originalmente estudió para ser teólogo en la Universidad de Tübingen. Se interesó mucho por la astronomía, y su profesor de matemáticas Michael Maestlin fomentó su interés. Maestlin fue uno de los primeros en creer en la idea de Nicolás Copérnico de que la Tierra y los demás planetas se mueven alrededor del Sol. Le enseñó a Kepler todo sobre las ideas de Copérnico.
¿Por qué era conocido Johannes Kepler?
Johannes Kepler es más conocido por sus tres leyes del movimiento planetario. Estas leyes son:
- Los planetas se mueven en órbitas con forma de elipse.
- Una línea entre un planeta y el Sol cubre áreas iguales en tiempos iguales.
- El tiempo que tarda un planeta en dar la vuelta al Sol está relacionado con el radio de la órbita del planeta.
¿A quién influyó Johannes Kepler?
Johannes Kepler y sus leyes fueron una gran influencia para Isaac Newton. Newton ideó la ley de la gravedad, que establece que las masas se atraen con una fuerza inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellas. Newton utilizó sus leyes de la gravedad y del movimiento para derivar las leyes de Kepler y demostrar que el movimiento de los planetas podía explicarse utilizando las matemáticas y la física.
¿Dónde nació Johannes Kepler?
Johannes Kepler nació el 27 de diciembre de 1571, en la ciudad de Weil der Stadt, en el ducado de Württemberg, actualmente en Alemania.
¿Cómo y dónde murió Johannes Kepler?
Después de contraer una fiebre, Johannes Kepler murió el 15 de noviembre de 1630, en Ratisbona, en el ducado de Baviera, ahora en Alemania. Había ido a Ratisbona para cobrar los intereses de unos bonos austriacos que tenía. Su tumba fue destruida pocos años después de su muerte, durante la Guerra de los Treinta Años.
Entre otros muchos logros de Kepler, proporcionó una nueva y correcta explicación de cómo se produce la visión; desarrolló una novedosa explicación del comportamiento de la luz en el recién inventado telescopio; descubrió varios nuevos poliedros semiregulares; y ofreció una nueva base teórica para la astrología, al tiempo que restringía el ámbito en el que sus predicciones podían considerarse fiables. Sin embargo, una lista de sus descubrimientos no logra transmitir el hecho de que para Kepler formaban parte de un edificio común de conocimiento. La matriz de ideas teológicas, astrológicas y físicas de la que surgieron los logros científicos de Kepler es inusual y fascinante por derecho propio. Sin embargo, debido a la naturaleza altamente original de los descubrimientos de Kepler, se requiere un acto de empatía intelectual para que los modernos entiendan cómo pudieron evolucionar resultados tan duraderos a partir de un complejo de ideas tan aparentemente improbable. Aunque el trabajo científico de Kepler se centró en primer lugar en la astronomía, ese tema tal y como se entendía entonces -el estudio de los movimientos de los cuerpos celestes- se clasificaba como parte de un tema de investigación más amplio llamado «la ciencia de las estrellas». La ciencia de los astros se consideraba una ciencia mixta que tenía un componente matemático y otro físico y que estaba emparentada con otras disciplinas similares, como la música (el estudio de las proporciones de los tonos) y la óptica (el estudio de la luz). También se subdividía en categorías teóricas y prácticas. Además de la teoría de los movimientos celestes, se contaba con la construcción práctica de tablas e instrumentos planetarios; del mismo modo, los principios teóricos de la astrología tenían su correspondiente parte práctica que se ocupaba de la realización de predicciones astrológicas anuales sobre los individuos, las ciudades, el cuerpo humano y el clima. Dentro de este marco, Kepler hizo de la astronomía una parte integral de la filosofía natural, pero lo hizo de una manera sin precedentes, haciendo contribuciones únicas a la astronomía así como a todas sus disciplinas auxiliares.