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Después de que Labán lo engañara, Jacob se casó tanto con Lea como con Raquel. (Dios creó el matrimonio para que fuera entre un hombre y una mujer. Jacob no debería haber tenido más de una esposa). Jacob amaba más a Raquel que a Lea, y esto entristeció a ésta.
Dios bendijo a Lea con un hijo primogénito llamado Rubén. Luego tuvo tres hijos más: Simeón, Leví y Judá.
Cuando Raquel no tuvo ningún hijo, se enfadó. Le dijo a Jacob: «Aquí está mi criada Bilhah. Ten un hijo con ella para que sea como si fuera mío». Así que Jacob tomó a Bilhah como esposa. Ella tuvo dos hijos, Dan y Neftalí.
Como Lía había dejado de tener hijos, le dio a su criada, Zilpá, a Jacob como esposa. Zilpah tuvo dos hijos, Gad y Asher.
Dios entonces bendijo a Lea con dos hijos más: Isacar y Zabulón. También tuvo una hija llamada Dina.
Más tarde Dios bendijo a Raquel con un hijo llamado José. Luego tuvo otro hijo llamado Benjamín.
Jacob se hace rico
Durante este tiempo, los años de Jacob al servicio de Labán habían terminado. Jacob quería regresar a su país natal y llevar a sus esposas e hijos con él.
Labán le rogó que se quedara. «Por favor, quédate, porque sé que el SEÑOR me ha bendecido gracias a ti». Entonces Labán dijo: «Dime lo que quieres y te lo daré».
Entonces Jacob dijo: «Sabes que he trabajado mucho por ti. Sólo tenías un poco, pero he aumentado tus rebaños. Ahora necesito mantener a mi propia familia. Si haces una cosa por mí, volveré a cuidar tus rebaños.
«Déjame quitar todas las ovejas y cabras moteadas y manchadas. Y déjame quitar todos los corderos pardos. Estos serán mi salario.»
Labán estuvo de acuerdo. Jacob ideó un plan para aumentar sus rebaños. Trabajó duro y se hizo rico. Tenía grandes rebaños y muchos sirvientes.
Hora de partir
Entonces los hijos de Labán se quejaron. Dijeron: «Jacob se ha llevado la riqueza de nuestro padre. Así es como se ha enriquecido.»
Jacob vio que Labán se estaba enojando con él.
Les dijo a Lea y a Raquel que era hora de regresar a su país. Tomó a su familia y su ganado y se fue de Harán.
Labán no sabía que Jacob se había ido. Tres días después se enteró. Entonces Labán se dio cuenta de que algunos de sus ídolos habían desaparecido. Raquel los había robado de su casa antes de partir. (Ella no debería haber hecho esto.)
Labán persigue a Jacob
Entonces Labán y su familia persiguieron a Jacob. Después de siete días, lo alcanzaron. Labán le preguntó a Jacob: «¿Por qué te fuiste en secreto? Por qué me robaste a mis hijas? No me permitiste darles un beso de despedida. ¿Y por qué robaste los ídolos?»
Jacob respondió: «Tenía miedo de que me quitaras a tus hijas por la fuerza. No me llevé tus ídolos. Ve y búscalos. El que los haya robado, no lo dejes con vida.»
Jacob no sabía que Raquel los había robado.
Así que Labán buscó en todas sus tiendas, pero no los encontró. Raquel había puesto los ídolos en la silla de un camello y se había sentado sobre ellos. Su padre no buscó allí.
Jacob se enojó con Labán. Le dijo: «¿Por qué me has perseguido con tanta rabia? Me acusaste de robar tus ídolos. Buscaste y no encontraste nada. Te he servido muchos años. Me habrías despedido con las manos vacías si no fuera por la bendición de Dios.»
Un acuerdo
Labán respondió: «Estas son mis hijas. No les haría nada a mis hijas ni a sus hijos. Hagamos un acuerdo.»
Entonces Jacob tomó una piedra y la colocó. Juntaron más piedras e hicieron un montón. Entonces Labán le dijo a Jacob: «Esto es un testigo. No pasaremos más allá de este montón para causarnos daño».
Muy temprano en la mañana Labán se levantó. Besó a sus hijas y las bendijo. Luego Labán regresó a su casa.
Dios le dijo a Jacob: «Vuelve a la tierra de tu familia, y yo estaré contigo.»
Así que Jacob continuó su viaje hacia su país. Los ángeles de Dios aparecieron a su alrededor. Cuando Jacob los vio, dijo: «Este es el campamento de Dios». Sabía que Dios estaba cuidando de él y de su familia.
Contacto con Esaú
Muchos años antes, Jacob había dejado su país porque su hermano Esaú quería matarlo.
Ahora Jacob envió mensajeros a Esaú. Les dijo que le dijeran a Esaú: «Somos de parte de tu siervo Jacob. Dice: ‘He vivido con Labán todos estos años. Ahora vuelvo. Espero encontrar favor ante tus ojos.'»
Los mensajeros regresaron a Jacob. Dijeron: «Esaú viene a tu encuentro con 400 hombres.»
Jacob tenía mucho miedo. Pensó que Esaú seguía enojado con él y que podría atacarlo a él y a su familia. Dividió a la gente, los rebaños y las manadas en dos grupos. Esperaba que al menos un grupo estuviera a salvo.
Entonces Jacob le pidió a Dios que los protegiera de Esaú.
Jacob decidió enviarle a Esaú algunos regalos. Envió por delante muchas cabras, carneros, ovejas, camellos y asnos con sus sirvientes. Los dividió en tres regalos, cada uno de los cuales llegaría después del otro. Esperaba que Esaú aceptara estos regalos y lo perdonara. Esperaba que Esaú ya no se enojara.
Esa noche Jacob envió a su familia al otro lado de un río. Se quedó solo.
Lucha con Dios
Un Hombre se le apareció a Jacob. Luchó con Él toda la noche. Esto era Dios poniendo a prueba a Jacob. Jacob no se rendía. Así que Dios descoyuntó la cadera de Jacob.
Dios dijo: «Suéltame, porque se acerca el día».
Jacob dijo: «¡No te dejaré ir a menos que me bendigas!»
Entonces Dios dijo: «¿Cuál es tu nombre?»
El respondió: «Jacob».
Entonces Dios dijo: «Tu nombre ya no será Jacob, sino Israel. Has luchado con Dios y con los hombres, y has vencido»
Entonces Jacob dijo: «Dime tu nombre»
Dios no le dijo a Jacob su nombre, pero lo bendijo allí. Jacob llamó a este lugar Peniel. Dijo: «¡He visto a Dios cara a cara, y he vivido!»
El encuentro con Esaú
Después de esto, Jacob vio que Esaú venía con sus 400 hombres. Entonces Jacob cruzó por delante de su familia. Se inclinó al suelo siete veces hasta que llegó cerca de su hermano.
¡Esau corrió a su encuentro! Lo abrazó y lo besó, y ambos lloraron. Entonces Esaú vio a las mujeres y a los niños, y dijo: «¿Quiénes son estos?»
Jacob dijo: «Estos son mis hijos con los que Dios me ha bendecido». Entonces toda la familia de Jacob se acercó a Esaú y se inclinó.
Entonces Esaú regresó a su casa.
Jacob había regresado finalmente a Canaán, la tierra de su padre, Isaac. Había hecho las paces con su hermano Esaú. Dios lo bendijo y estuvo con él todos los días de su vida. Sus 12 hijos multiplicaron sus familias. Llegaron a ser conocidos como las 12 tribus de Israel.
José, uno de los hijos menores de Jacob, fue llevado a Egipto como esclavo cuando era joven. Dios tenía un plan especial para José. Él ayudó a salvar a la familia de Jacob cuando una gran hambruna llegó a su tierra. (Lea más sobre esta historia en «José: El esclavo se convierte en el que salva»)
Preguntas
Aquí hay algunas preguntas para pensar o hablar en familia:
- ¿Cuántos hijos tuvo Jacob? ¿Puedes memorizar sus nombres?
- Jacob tuvo una hija. ¿Cómo se llamaba?
- ¿Qué pretendía Dios con el matrimonio? ¿Qué problemas causó el ir en contra de esto y tener más de una esposa?
- ¿Qué pasó cuando Jacob quiso llevar a su familia de vuelta a su país?
- ¿Con quién luchó Jacob?
- ¿Cómo se cambió el nombre de Jacob?
- ¿Qué pasó cuando Jacob vio a su hermano Esaú?
Lee esta historia en tu Biblia en Génesis 29-33. Lee más sobre Jacob en las historias bíblicas «Esaú y Jacob y la primogenitura» y «Jacob es engañado por Labán.»
Acerca del autor
Shelby Faith
Shelby Faith es miembro de la Iglesia de Dios, una Asociación Mundial, en el área de San Luis, Missouri.
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