寄生虫であるTaenia soliumが引き起こすNCCは、世界の発展途上国でてんかんの主な原因となっています。 寄生虫を殺す治療法は存在しますが、脳内で変性した嚢胞が炎症反応を引き起こし、さまざまな神経学的問題を引き起こす可能性があります。 現在、医師はこの炎症反応を制御するために一般的にコルチコステロイドを使用していますが、これは高用量での長期的な治療コースに伴う深刻な副作用という高い代償を伴います。 基礎研究では、腫瘍壊死因子TNF-αブロッカーを含む他の抗炎症剤が、治療による炎症に関与するいくつかの経路を抑制する可能性が示唆されています。
今回の研究では、ペルー、リマのペルー大学Cayetano Heredia校の国立アレルギー感染症研究所のSiddhartha Mahanty氏らが、自然感染したNCC豚を用いて異なる治療レジメを比較しました。 あるグループは膀胱炎治療薬プラジカンテル（PZQ）のみを投与し、別のグループはPZGの前にTNF-α遮断薬ETNを2回投与し、3番目のグループはPZGとステロイド剤デキサメタゾン（DEX）を3回投与し、最後のグループは無処置とした。 遺伝子レベルに対する同程度の変化は他の群では見られなかった。 炎症の程度は，ETNとDEXの前処理をした動物の両方で緩やかに減少した。 さらに、嚢胞壁の損傷のスコアから、DEXとは異なり、ETN前処置はPZQによる嚢胞の損傷を抑制しないことが示されました」
「認可された生物製剤であるETNは、20年以上にわたりTNF-α遮断に用いられ、抗炎症剤として関節リウマチや炎症性腸疾患に著しい効果を示し、その安全性はよく知られています」と、研究グループは述べています。 “我々のデータは、NCCの自然感染モデルにおいて、TNF-α遮断が治療後の嚢胞周囲炎を強力に抑制することを実証しています。”
と研究者らは述べています。