Q. Mike: 私の妻は、大きな鉢に花や野菜を植えるのが好きです。 冬になると、私たちはその鉢を空にします。 使用済みの鉢植えの土は、通常、広範囲な根構造を含み、しばしば雑草が芽生え始めています。 翌年再利用するために、鉢底土を保管し、再調整する最善の方法は何でしょうか？ ありがとうございました。
- –Dr. Mitch; The Children’s Hospital of Philadelphia
私も妻も、あなたの番組の健全で役に立つアドバイスと、それを伝えるユーモアと陽気なトーンで、とても楽しんでいます。 私たちの間の長年の意見の相違を解決していただけませんか。 鉢植え用の土で植物や花を1シーズン育てた後、その土を再利用してもいいのでしょうか？ 夫が「そうだ！鉢植えの土に間違いない！」と言う。 しかし、愛する妻は（夫が1時間ガーデニングをする間に、妻は100時間ガーデニングをしてきた）、そのような土は1シーズンの栽培で使い古され、虫や病気が潜んでいる可能性があると主張します。 どちらが正しいのでしょうか？ ぜひ教えてください。
- –Michael (the husband) in Spokane, Washington
Q. 素晴らしい質問で、知的な議論に値するものです。 しかし、その代わりに、私が自分のをどうするかをお話ししましょう。
まず、容器の中身の基本を復習しましょう。 植物が助けを求めてもっと遠くまで根を伸ばすことができる大自然とは対照的に、かわいそうな植物を限られたスペースに閉じ込めることになるので、水はけが非常によい軽い培養土を供給する必要があります。 つまり、庭の土は使わないということです。
「ソイルフリーミックス」とは、私が使っている高品質の鉢植え用土の呼び方です。プロフェッショナルミックス、スターティングミックス、無菌培養土などとも呼ばれることがあります。 一般的には、粉砕したピートモス（pHを調整するために少量の石灰を含む）、パーライトやバーミキュライト（大きなオーブンで「破裂」させた自然由来の鉱物）、そして堆肥または{引用}で構成されています。 「林産物の堆肥化」。 ピートの代わりにコイア（ココナッツの繊維を細かくしたもの）を入れる会社もありますし、栄養分を加える会社もあります（人工の化学物質であれば良くないですが、ミミズの鋳物のような自然のものであれば素晴らしいです）。
これらのミックスのうちの 1 つに高品質の堆肥を混ぜると、保湿性と排水性が高く、適度な有機物を含み、容器を簡単に移動できるほど軽量な培養基ができあがります。 厳しい冬の間に土が大きく膨張・収縮するので、地面が強く凍る場所で栽培する人は、プラスチックや陶器、粘土の鉢を空にして、割れないように保護する必要があります。 秋に鉢を空にする場合は、根や雑草を取り除き、堆肥の山に入れましょう。
私の考えと現実では、ここでいう再利用のハードコアな問題は、「トマトのルール」だけです。 トマトの栽培に使用した培養土は、次の2年間はトマトの栽培に使ってはいけない。 しかし、その土は花、インゲン、ピーマン、サラダ菜など、タマタマでない限り、どんなものでも栽培することができます。 逆に（スニーカーのように）、トマトに使われたことのない土（あるいは数シーズン根を見たことのない土）は、今年のラブアップルの栽培に使うことができます。
この崇高な目的を達成する一つの方法は、大きな亜鉛メッキか硬質プラスチックのゴミ箱を二つ用意して、一つにTとラベルを貼り、もう一つにはラベルを貼らずに、冬の間の土の貯蔵に使用することです。 翌シーズンには、土を使わない新しいミックスを購入し、古い土でいっぱいになっているすべての鉢をリフレッシュするために使用します。 どれくらいの量ですか？ 古い土が本当に古かったり、膨らんでいるようであれば、新しい土の3分の1まで、古い土がまだ軽くてふわふわしているようであれば、それ以下です。 新しい堆肥は必ず容器の4分の1程度加えてください。
次に、リスクについて。 昆虫のキャリーオーバーはかなり少ないですし、トマトを襲う土壌伝染性の枯れ病以外の病気が生き続けるリスクもあります。 特に、コンテナの上部を細かく砕いた葉でマルチングしない場合、雑草が問題になる可能性があります（葉は水分も保持するので、直射日光の当たる場所や、特に暑くて乾燥した夏の鉢には非常に重要な考慮事項なので、強くお薦めします）。
しかし、雑草（と厄介な病気）は、屋外庭園よりもはるかに少ない問題で、新しい季節のコンポストを混ぜ込むのではなく、古い土を含まないミックスの上に数インチの厚さで重ねることによって、雑草をさらに避けることができます。
また、私のように地植えやコンテナ植えをしている場合は、数年ごとにコンテナの1つか2つを完全に新しくして、その古い鉢植え用の土を庭に混ぜると、軽い成分のミックスが植物の根に歓迎されるでしょう。
これらの重要なトピックに関する詳細については、「今週の質問」の「コンテナ栽培の基本」と「コンテナでトマトを栽培する」をお読みください。
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