節足動物。 ロブスター、エビ、カニ、フジツボ、そして「ポッド」

硬い体とロボット状の外観にも関わらず、彼らはそう望むときに後方に泳いで短い距離を急速に移動できるロブスターです。 6561>

ロブスターのさまざまな種は、トゲクリロブスターとして知られている。 これらの種には爪がないが、外骨格は触角の付け根や殻にある多数の鋭い棘で覆われていることが多い。 この棘は天敵やダイバーからある程度身を守ることができる。 また、重装甲の触角を鞭のように打ち付けると、引き裂かれるような傷を負わせることができる。

イセエビは社会性動物で、十数匹の群れで集まっていることが多い。

ダイバーは時々、”ロブスター・マーチ “として知られる興味深い現象を観察することがある。 数百、時には数千のイセエビが長い列を作り、嵐の後に集団で移動することがよくあります。

Spiny lobsterが本当にロブスターなのか、それともザリガニなのかは、一部の専門家の間で議論されている点である。 カリブ海やカリフォルニアなど世界各地に分布するロブスターは、ニューイングランドのものと異なり、メインロブスターに見られる大きな挟み爪がないものの、メスは最後の歩行脚に小さな挟み爪を持っています。 奇妙に聞こえるかもしれないが、ロブスターには爪がないため、多くの人はトゲウオをザリガニと呼ぶ。

また、アメリカンロブスターとして知られるメインロブスター（Homarus americanus）は、カナダ内陸部からノースカロライナ州にかけて生息していますが、メイン州の海域に最も多く生息している傾向があります。 貝殻を砕くための大きな歯のついた爪と、柔らかい肉を引き裂くための細かいエッジのついた爪の2つの強力な爪を持つ甲殻類としてよく知られている。

スリッパロブスターと呼ばれる種もある。 これらのロブスターは、平べったい海洋アルマジロのように見えると主張する人もいる。 そこまで想像力が豊かかどうかは個人的な問題ですが、スリッパロブスターの体は、トゲウオの仲間よりも上から下まで平たく、装甲が厚いのが特徴です。 また、扁平な体と短い触角のため、正面と背面の区別がつかないことがある。 食用にはなるが、Slipper lobstersはSpiny lobstersやMaine lobsterほど商業漁師に追われていない。

合法サイズのlobsterをどこで見つけるのがベストなのかは、ハンターたちの間で熱い議論が交わされている問題である。

Shrimps

世界には2,000種以上のエビが存在する。 潮間帯から深海まで、熱帯から極地まで、知られているほぼすべての海洋ニッチで、エビは重要な役割を果たしています。 これだけ多くの種が多様な生息域に生息しているのだから、エビが非常に多様な動物群であることは当然である。

エビは細長い体をしており、一般に大きく2つの部分に分かれています。 その一つは頭胸部で、頭部と胸部が融合しています。 もう一つは腹部で、分節化されている。 エビの腹部と尾は、カニやロブスターに比べ、割合に長い。 泳ぐときは、尾と腹で推進力を得ている。 腹部や尾の筋肉を素早く曲げることで、短い距離を驚くほど速く後方へ推進することができる。 この急激なスピードは、捕食者から逃れるための貴重な手段となっている。

ほとんどのエビは泳ぎが上手ですが、ダイバーはリーフで休んだり歩いたりすることで多くの種類に出会えます。 日中は、棚の下、カイメンの中、イソギンチャクの中、上、下、リーフの暗い隙間などに隠れていることが多いようです。 しかし、夜になると多くのエビは餌を探しに出てくる。

非常に移動しやすく、かなり活発な動物であるエビは、リーフの危険な場所を回避するために、高度に進化した視覚と触覚に大きく依存している。 目は可動式の茎の上にあり、これは周囲の世界を認識するのに役立つ特性である。 また、長い触角で周囲を感じ取ることができる。 危険を察知すると素早く身を引き、遠ざかることができるのは、この長い触角のおかげである。 捕食者がエビの代わりに触角を口にしてしまうことはよくあることだ。

いくつかのエビは、さまざまな魚にクリーニングサービスを提供することによって、熱帯や温帯の海のサンゴ礁システムの生態系に重要な役割を果たしている。 このエビは、宿主の体中を這い回り、開いた口にも入り込み、数分間滞在して、宿主の不要な外部寄生虫や死んだ組織、菌類、細菌を除去し、エビが餌として使うのを助けることがよく見られます。 しばしば、エビやクリーニングフィッシュは儀式的なディスプレイによって、自分たちのサービスやクリーニングステーションの場所を宣伝する。

さまざまな種類のエビがグループ化され、ポッピングシュリンプ、ピストルシュリンプ、スナップシュリンプと呼ばれています。 様々な生息地で見られるが、その名の通り騒がしいという特徴がある。 ダイバーがびっくりするほど大きな音で鳴いたり、夜中に船体を伝わって船乗りを眠らせたりする。

このエビが出す音は、他のエビに自分の縄張りに入らないように警告したり、主に小魚からなる獲物を気絶させたりするために使っていると考えられている。 このエビは大きな挟撃器と小さな挟撃器を1つずつ持っています。 音を出すには、大きい方のハサミを開いた状態でロックし、ハサミを閉じる筋肉を収縮させる。

もう一つ、カマキリエビという名前のエビがいる。 これらのエビは、自己防衛と獲物の捕獲に使用される、光速で鋭い大きな爪で悪名高いです。 その爪の持ち方から、昆虫の捕食者であるカマキリに似たところがあり、砂地や岩礁のてっぺんの穴に自分で作った巣穴から、このカラフルなエビが顔を出すこともあるそうです。 網にかかったシャコガイを取ろうとすると、指折り数えて一生9までしか数えられないという苦悩を持つ漁師がたくさんいる。

爪のデザインは、食餌が異なる種によって順番に異なっている。 カタツムリのような硬い殻の動物を好んで食べるものは、強力な、ジャックハンマーのような爪を持っており、素早く一連の粉砕打撃を与えることができる。 ミミズや小魚のような軟体動物を主に捕食するシャコは、小さな棘が並ぶ非常に鋭い爪を持っており、犠牲者を掴んで引き裂くのに役立つ。

Crabs

カニはさまざまな形で発生します。 あるものは小さく、隠微である。 また、大きく、目立つものもあります。 また、広く賞賛されている矢ガニのように、細い体に細長い脚を持つものもいます。 また、胴体の上下が平らなものもある。 また、装飾蟹と呼ばれる一群の蟹は、ゴミや海綿、イソギンチャク、ヒドロ虫、フジツボなどの生物で身を覆い、目立たないように工夫している。 また、ヤドカリは文字通り、カタツムリの空いた殻を背中に背負って移動する。 ヤドカリは他の種に出会うと、よく貝殻を交換する。 科学者たちは、カニをヤドカリと本当のカニの2つのグループに分けている。 ヤドカリは体の前方部だけが硬い外骨格で守られているのが特徴である。 腹部は無防備なばかりか、柔らかい。

ヤドカリの稚魚は、初めて脱皮するとすぐに、住処となる空いた貝殻を探し始める。

十脚目（Decopoda）と呼ばれるカニは、10本の付属器を持っていますが、ほとんどの種では前方の2本がハサミに変更されています。

ペンチと爪は種によって著しく異なっています。 これらの付属物を調べると、様々な種の自然史を知る上で貴重な洞察を得ることができる。 矢ガニのように小さく、ほとんど繊細に見える爪を持っているものは、栄養を得るために様々な藻類を食していると思われます。 クモガニやタラバガニのように、少なくとも1本の大きな強力そうな爪を持ち、装甲が厚いものは、肉食性が強く、貝や魚など砕かなければ食べられないようなものを食べる。 また、肉食性の種の多くは、機会があれば素早く漁獲を行う。 一方、カニはタコやウツボ、底棲のサメやエイなど多くの魚に激しく捕食される。

カニは驚くほど多様な適応を見せる。 例えば、ポーセリンクラブと呼ばれる種は、平らで滑らかな体と目の間にある一対の触角で見分けられるが、衝突時に自分の爪を切り離し、賢く退却する能力を持っている。 しかし、それだけではない。

フジツボ

長い間、フジツボは節足動物ではなく軟体動物門に誤って分類されていたのです。 それ以前は、フジツボは鳥に近いと考える「生物学者」もいたため、グースネック・フジツボという種が一般的に知られています。 しかし、1830年にイギリスの生物学者が、フジツボが他の節足動物と多くの共通点を持つことに気づきました。 卵から幼生になる過程は、ロブスターやエビ、カニに似ている。 また、他の甲殻類に見られるような関節を持つ付属器も持っている。 しかし、これらの特徴は幼生の時にしか現れません。

フジツボは潮間帯からクジラの皮膚まで、さまざまな場所に生息しています。 成体になると、多くのフジツボは海流にのって餌を運んできますが、その餌をフジツボの羽のような足（cirripedia）で捕らえます。 この足が水中を何度も掃くように泳ぎ、餌の粒を捕らえる。

成体でサンゴ礁に永久に付着していることは、繁殖に関わる問題でもある。 成体としてサンゴ礁に永久に付着していることは、生殖に関わる問題を引き起こす。「どのようにして潜在的な伴侶に接近するのか」という問いは論理的にしか成り立たない。

Isopods, Copepods and Amphipods

Isopods, copepods and amphipods として知られている動物が、どんな科学文献にも「ポッド」として記述されているのを見ることはないでしょう。 しかし、ダイバーがこのグループの一員に遭遇したとき、何を見たのか正確にはわからないため、単に「ポッド」動物の1つを見たと言うことはよくあることです。

確かに、「ポッド」に惹かれてこのスポーツに参加するダイバーはほとんどいませんが、これらは決して重要な生き物ではありません。 たとえば、カイアシ類は、プランクトン供給の主要な構成要素として、多くの食物連鎖の重要な位置を占めています。 一部のカイアシ類や等脚類は、硬骨魚、サメやエイ、イルカ、クジラ、カメなどの大型動物の体に付着して生活している。

カイアシ類は宿主の皮膚に潜り込み、等脚類は付着することでその命を維持している。 橈脚類や等脚類には寄生する種もあるが、その存在は生命を脅かすというよりは、むしろ刺激になる傾向がある。 多くの種は、主に宿主の皮膚や体を食い荒らすことで栄養を得ている。また、自分の前を流れる水から餌を取り除くことで栄養を得ている種も多い。 確かにこれらの種に限ったことではないが、南カリフォルニアの海ではアオザメの口や背びれにカイアシ類が、熱帯の海ではソルジャーフィッシュやリス類の頭に付着しているのがよく観察される。

等脚類のいくつかの種は、海に入る前に岩場のある多くの地域で見ることが出来る。 陸上の甲殻類であるダンゴムシと似ているところがあります。 また、潮間帯の海岸線にある割れ目や裂け目に潜んで、岩などの周りをウロウロしているのを見ることができます。 比較的小さな生き物ですが、数え切れないほどの数が生息しており、多くの大きな生き物の貴重な食料源となっています。 端脚類は海岸線から深海に至るまでよく見られます。 海岸に住む両脚類は、昼間は砂に埋まり、太陽が水平線に沈むと姿を現す傾向があります。 6561>

Growth Is A Dangerous Time

硬い殻を持つことには欠点がある。 成長が難しく、特に危険な場合がある。 甲殻類は成長するために、脱皮という行為で今ある殻を捨て、新しい大きな殻を作らなければならない。 この間、体の柔らかい部分は外敵にさらされることになる。 硬い殻をつくるには時間がかかる。 脱皮は、細長い眼球にある分泌腺から分泌されるホルモンによって制御されている。 甲殻類は、脱皮の過程で今ある骨格を失う前に、大量の餌を食べ、脂肪を蓄える時期がある。 十分な脂肪が蓄えられると、既存の殻の下に新しい殻の土台を形成し始める。 そして、ホルモンの変化により、古い殻のあちこちに亀裂が入り、割れていく。 殻の劣化が進むと、殻から抜け出し、新しい殻が膨張して固まる。

古い殻が剥がれ落ちると、新しい殻が固まるのを待つために古い殻の一部を食べて、安全な隠れ家を探します。 しかし、多くの甲殻類では、メスが交尾できるのはこの殻が柔らかい時期だけである。

殻が柔らかい時期には、重要なホルモンの働きで体液の喪失を防ぎ、体の組織が膨張して成長が起こるように促す。 やがて、新しく作られた殻は、大きくなった体を覆って硬くなります。

幼生の甲殻類は、1年のうちに何十回も脱皮することがある。

甲殻類の性生活

ほとんどの甲殻類では、雌雄は別々である。 しかし、かなり魅力的な例外もある。

多くの甲殻類の複雑な求愛と交尾の儀式は、通常、季節的なものです。 多くの無脊椎動物は配偶子を水柱に投げ入れ、運命に任せるだけですが、甲殻類はある程度の育児をする傾向があり、この行為はより高度な動物に典型的なものと考えられています。 卵が孵化するまでは、原則としてメスが体に付着した卵を運び、保護する。

幼生は海流に運ばれて遠くまで移動し、多くの場合1年の大半を過ごし、親が交尾した可能性のある、あるいは定着した可能性のある最も近い礁から数百マイル離れた採捕網にかかることがよくある。

研究によると、多くの種が性的に成熟するまで何年もかかることがあり、カリフォルニアのイセエビの場合、7年もかかる。

多くの種の甲殻類の幼生は、成体とはほとんど似ていない。 ナイトダイバーがよく知っているように、幼虫はしばしば光に引き寄せられますが、たいていはとても活発で小さいので、一匹をじっくり観察することは不可能ではないにしても、難しいことです。 時には幼虫が多すぎて視界が悪くなり、水中写真や映像撮影を著しく阻害することもある。 このことは、甲殻類の数がいかに多いかを示しており、また、無数の魚類や、濾過摂食のクジラなどの外洋動物に捕食されていることから、多くの海洋食物連鎖においていかに重要であるかを知ることができます」

ストーリー＆フォト：Marty Snyderman