「妻を見つける者は良いことを見つけ、主から好意を受ける」（プロベ18：22）という諺がある。
多くのクリスチャンは十代のうちに交際に入る。 この習慣は、少年が男になること、そして男が結婚する準備ができることが実際に何を意味するのかについて完全に不十分な理解を持っている社会によって完全に支持され、期待さえされている。 悲しいことに、十代の交際習慣によって形成された関係は、しばしば深い精神的苦痛を伴って終わる。それは、不道徳な身体的行為に手を出すことを我慢できなかったり、早まった感情的な約束によって満たされない期待を抱いたりするためである。 このような影響は驚くべきことではありません。 この年齢層の人々の大半は、まだ男性でも女性でもなく、むしろ成長した体を持つ少年少女なのです。
この記事は、成長した体を持つ少年たちのためではなく、むしろ若い男性のためのものです。 具体的には、妻を求めることが適切となる年齢と成熟度に達したクリスチャンの若者のためのものです。 私の考えでは、もしあなたが25歳よりずっと若いのなら、まだこの範疇には入らないでしょう。 例外はありますが、一生懸命働いて、結婚にふさわしい成熟した自分を確立している若い男性です。 また、25歳未満の男性の結婚が多いこと、そしてその結婚が長期的に成功することが多いこともよく承知しています。 私自身の結婚も、神の恵みによって、そのような例の一つである。 しかし、私は、10代後半から20代前半は、積極的にデートしたり、妻を探したりするよりも、神が望まれる男性（そして夫候補）になるために自分を磨くのに最も適した時期であると主張します。 私自身は、若い女性にとって結婚は男性よりも早い時期に適切なものになると考えています。 よく知られているように、男性は女性に比べて知的にも感情的にも成熟するのが遅いのです。
ですから、若い男性の皆さん、もしあなたが、いつ、どのようにして若い女性の結婚相手を探せばよいのか知りたいのなら、次のような助言は、まさにあなたが聞くべきことかもしれませんね。
もしあなたが妻を見つけたいなら、妻を引き付けようとするのをやめなさい。
その代わりに、あなたの地元の教会の交わりの中で、積極的かつ誠実に主に仕えることに専念しなさい（ローマ12：10-13）。 他の人に教えることができるように、聖書の知識を増やすことを熱心に追求する（コリ1：10）（コリ3：16）。 良い行いに励み（テトス2:14、3:14）、国内外での伝道に熱心であること（マタイ28:19）。 祈りに専念する（コリント4：2）。 兄弟を愛しましょう（1ペテロ2:17；4:8）。 個人的な聖さと霊的訓練に励む（1テモテ4：7-8、ヘブライ12：14）。 自分自身を性的に清く保つことに励みましょう（1テサロニケ4：3-8）。
万が一、私がこれらのことをするように言っているのは、そうすることによって、正しい種類の若い女性を引きつけることができるからだと思っているなら、それは正しいのですが、間違っているのです。 神々しい若い女性が、一貫してこれらのキリスト教的な属性や習慣を示す若い男性に惹かれると考えるのは正しいのですが、それ以上のことがあります。 上の段落で挙げたことは、結婚するかしないかにかかわらず、キリストから求められていることです。 もしあなたが、結婚することよりも主に仕えることに関心がないのなら、あなたは結婚する準備ができていないのです。 上記のような特徴や習慣は、主にキリストへの献身から追求する場合、すべての神的な夫に不可欠な資質となります。 結婚前に自分の生活の中でそれらを確立することができないほど、あなたは将来の妻に、リーダーとしての自分の不手際を取り除くために苦労することを求めているのです。 彼女を愛するための準備が整っていることは、彼女を導くための準備が整っていることです。 さらに、もしあなたが女の子にモテるために上記のような生活習慣やパターンを維持しているだけなら、あなたがモテたいと思っている女の子（つまり、賢明で洞察力に優れ、見識があり、霊的思考を持っている人など）は、あなたの見せかけを見抜くことでしょう。 たとえそうでなくても、彼女の注意深い両親や牧師はそうするでしょう。
ですから、妻を探すのをやめて、全身全霊でキリストに仕えましょう。 主があなたのために祈っている妻を連れてきてくださると信じなさい。
多くの若者は、強い労働倫理と市場性のある技術を開発するよりも、余暇の追求に専念することによって、10代を浪費します。 最終的にまともな生活ができるような方法で懸命に働き、批判的に考える方法を学ぶのではなく、ビデオゲームやネットサーフィン、テレビ鑑賞、メール、ソーシャルメディアサイトでの交流に熟練するようになるのです。 これらの種類の習慣的な娯楽が必然的に生み出す精神的（そしてしばしば肉体的）なムキムキの状態では、成長した体を持つこれらの少年たちは、青年にはほど遠く、したがって、妻や家族の世話をする準備にはほど遠いのです」
では、あなたはどうでしょう？ 一生懸命働くための心と体の準備はできていますか？ 今日の雇用市場で競争するために必要なスキルを身につけ、必要な教育を修了しましたか？ もしそうなら、住居費、車代、食費、衣服代、医療費、保険料、光熱費などを払えるような仕事に就いていますか？ 自分の身の丈にあった生活をするために、予算を立て、家計を管理する方法を学びましたか？
結婚後、やむを得ず「仕事の合間」になることがあるかもしれませんが、失業中（または失業中）であることは、結婚生活に入るための手段ではありません。 新婚当初は共働きを選択することもあるだろうが、結婚とは最終的にお金を稼ぐためのものではないのだ。 結婚の目的は、少なくとも神に仕える子供を産むことである。 そのためには、母親が外に働きに出るのではなく、家にいることが必要です。
ある特別な場合、若者が宣教師、伝道者、またはキリスト教のミニストリーの他のフォームとして主に仕えるために彼の人生を捧げることを選択する場合、それは常に彼がフルタイムの仕事を確保することが可能であるか、または最善ではないかもしれません。 彼はただ主が与えてくださることを信頼する必要があるかもしれません（マタイ10:9-10）。 このような青年が結婚すべきではないと言っているのではありませんが、いくつかの注意点を挙げておきます。 第一に、多くの祈りと神的な指導者やメンターの助言によって、あなたの選んだ道が本当に主の御心であることを確認してください。 もしそうであれば、結婚があなたにとって主の御心であるかどうか、注意深く見極めてください（1コリント7：32-35）。 次に、主があなたに結婚させることを確信しているなら、あなたが結婚を望む若い女性に、あなたの意図と、あなたと結婚することによって彼女がどのような人生を約束することになるかを十分に理解させることです。 第三に、彼女の両親があなたの結婚を支持していることを確認し、あなたの結婚の意図を十分に理解することです。 第四に、もし主が、あなたが選んだミニストリーを通して完全にサポートするのではなく、そのようにサポートするつもりであることを明らかにされるなら、「普通の」仕事で必要なだけ働く用意をしておくことです。
もしあなたが妻を見つける準備ができているなら、まず友人を見つけましょう。
ロマンスや肉体的魅力だけに基づく結婚は、真の友情に基づく結婚よりはるかに弱いものです。 友情の絆を通して流れる愛は心地よく、長続きするが、ロマンスや肉体的な美しさだけに動機づけされた愛は、しばしば緊張し、必然的に消えていく要素に依存するものである。 したがって、あなたが若い女性に、より広い社会的文脈の中で友人としてあなたをよく知る前に、あなたと恋愛関係に入ることを期待するのは、不合理であり賢明でもありません。
あなたは若い女性に関心がありますか？ 彼女と一対一の関係の話題に近づく前に、より大きな社会的な集まりの中で、できれば他のクリスチャンと一緒に、彼女とかなりの時間を過ごしてみてください。 もしあなたが彼女に対する最初の関心を適切に扱っているなら、あなたの社交界の他の人々は、それが友人関係を超えたものであることに気づかないはずです。 また、集団の中で彼女と独占的にペアを組むようなことはしないでください。 二人とも、お互いに対する明らかな、あるいは集中的な興味とは別に、相手が本当はどんな人なのかを知りたいと思うはずです。
もしあなたが妻候補を見つけたと思ったら、彼女の父親を通してアプローチしてください。
もしあなたが特定の若い女性にもっと真剣に愛情を注ぐべき時が来たと思ったら、まず自分の父親に助言を求めてください。 また、牧師の助言も求めてください。 そして、今まで特にアドバイスを受けていないのであれば、その若い女性の父親に直接アプローチして、さらに関係を深めていくことの許可をもらいましょう。 これは、あなたが彼女に関心を持っていることを話す前に行ってください。 彼女の父親は、あなたの興味の表現に答える前に、彼女自身と話すことを選ぶかもしれませんし、もし彼女があなたが考えているような関係に興味がないとわかったら、彼はあなたたち二人が気まずくてつらい出会いを避けるのを助けることができるかもしれません。
彼女にアプローチする前に少女の父親にアプローチするこのステップは、我々の社会では広く軽視され、古風で不必要な社会慣習として見られています。 しかし、クリスチャンの青年にとっては、それよりもずっと重要なことなのです。 この少女が生まれたときから、彼女の父親は彼女の人生において最も重要な人物であり、最も熱心な保護者であり、彼女を知恵の道に慎重に導くよう神から任された人物であることを忘れてはなりません。 父親には、なぜあなたが娘の愛情を求める準備ができているのか、そしておそらく最終的には娘を家族から引き離す準備ができているのか、説明する用意をしておいてください。 さらに、あなたが最初にアプローチしたときに彼が納得しない場合、物事を考え直したり、ある方法で自分を証明するために努力する用意をしておくことです。 また、二人が惹かれ合っているからと言って、彼が自分の要求を認めてくれる、あるいは認める義務があると思い込んでアプローチするのはやめましょう。 私はお見合い結婚の支持者ではありませんが、親は息子や娘が人生で最も重要な決断をする際に、適度に関与する必要があります。 神様のような親は、理不尽な束縛はしませんし、肉欲やささいな理由で交際を禁じたりもしないでしょう。 しかし、成熟していない目や、夢中になるあまり曇った目には見えない警告のサインを、親はしばしば見ることができますし、指摘するように誘われるべきです。 このような理由から、私は若いカップルが婚約する前に、経験豊かな牧師のもとで結婚前のカウンセリングを受けることを強くお勧めします。
父親を通して若い女性にアプローチすることは、単に父親に敬意を示す方法ではない（それはそうする重要な理由の一つではあるが）。 父親の祝福と助言を得ることは、神の意志を見分ける一つの方法である。 たとえ父親が不信心で理不尽な人であっても、たとえあなたの要求を理不尽に拒否しても、主はあなたの人生に対する御心を知らせるために、彼を用いることができます。 それからどうするのですか。
あなたが彼女の父親の祝福を受けた時点から、あなたたち二人が実際に結婚するまでの間の関係がどうあるべきかを説明するのは、この記事の範囲を超えています。 この「求婚」期間がどのようなものであるべきか、いつ婚約すべきか、婚約期間はどのくらいであるべきか、二人はどのくらいの時間を一緒に過ごすべきか、そしてその時間はどんな文脈で使われるべきかについては、多くの異なる見解があります。 その辺のことは、彼女のご両親やあなたのご両親とよく話し合ってください。 しかし、彼女の父親がバージンロードを歩き、結婚を申し込むまで、つまり、あなた方2人が夫と妻と宣告されるまでは、父親が彼女の「頭」の役割を担い続けることを常に心に留めておいてください。 父親は、彼女の幸福を実現するための権限と責任を保持しています。