2019年の初め、ボーイングは797と名付けられた真新しい航空機を市場に投入する予定でした。 それは市場の真ん中を埋め、ボーイングの新時代を切り開くものだっただろう。 何が起こったのか、なぜボーイングはこのタイプを進めなかったのか、
ボーイング797とは何か
ボーイング797は、ボーイングが次の大型機として大きく議論した噂のプロジェクト（製品として公式に売り出されたことはない）であった。
航空機の機種は2つありました。
- ボーイング797-6は228人乗りで航続距離4500海里（8300km）
- ボーイング797-7は267人乗りで航続距離4200海里（7778km）
まず797-6の開発を行い、機体を伸ばしてより大きな797-7を目指すとしたのである。
この航空機のタイプは、現在どの航空機も満たしていない乗客数、航続距離のゾーンである「市場の真ん中」にフィットしていたことでしょう。 隙間の下限にはボーイング737 MAX 10があり、隙間の上限にはワイドボディのボーイング787-8がある
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また、797はワイドボディ機であるため、シカゴからニューヨーク、あるいはシドニーからメルボルンといった交通量の多い中距離の国内路線に最適だったのかもしれませんね。 双発機であれば、各空港でのターンアラウンドも早くなり、1日あたりの搭乗回数が増える（航空会社の収益も大幅にアップする）。 ボーイング社は、5,000～7,000機程度の需要があると見ていた。
さらに、エアバスは、より長距離のA321LRおよびA321XLRシリーズでこのカテゴリーに徐々に進出し、昨年のパリ航空ショーで多くの注文を獲得している。
全体として、797は市場のギャップを埋め、ボーイング社にとって素晴らしい稼ぎ頭になるであろう。
その後どうなったか？
残念なことに、ボーイングにとっていくつかの状況が一度にやってきた。
まず、上記のエアバスA321XLRについて考える必要がある。 ボーイングは797をA321XLRと同時期に市場に出したかったのですが、エアバスの先制攻撃により、ボーイングは時間をかけて設計を再考し、競争上の優位性を探ったのです。 ボーイングは797をXLRより先に市場に投入できないのであれば、時間をかけて797をより良いものにしたほうがよいだろうと考えたのです」
残念ながら、ボーイングの関心は、737 MAXが2度の墜落事故を起こしたときに、すぐにこのプログラムに移ってしまいました。 ボーイング社は、問題を特定し、この機種の製造を再開できるようになるまで、すべての開発を凍結した。
最後に、ボーイング社の経営陣は、この墜落事故に対応するため、プロジェクトを推進してきたCEOを交代させ、抜本的な改革を行いました。 新CEOは、797が新しい方向に進む必要があると判断しました。特に、2020年後半の今日の市場勢力を考慮すると、です。
ボーイングはまだ797に取り組んでいるのか？
ボーイングは、どの製品も市場セグメントの真ん中を埋めていないため、まだ夢をあきらめてはいないようです。 今日、767または757（プラスと呼ばれる）の再リリース、あるいは古い787-3プログラムを復活させることを検討しているかもしれないという噂があります。