ハイマエイはウエストマン諸島最大の島で、唯一人が住んでいる島でもあります。
人口約4000人で、魅力的な暗い歴史を持っています。 ウエストマン諸島のツアーでこの地域について詳しく知ることができます。
ヘイメイの現在
ヘイメイは、年間を通して地元の人や観光客が訪れる、明るく活気のある島です。 この島とウェストマン諸島の他の島々では、世界で最も多くの大西洋パフィンが巣を作るため、夏にはより多くの人が訪れます。
5月から9月にかけて、多くのボートツアーが彼らを見に出かけますが、その多くで、数種類のクジラやイルカを見ることが可能です。 ウエストマン諸島は、シャチやナガスクジラを見るのにアイスランドで最も適した場所として知られている。
パフィンは内陸でも見ることができ、8月と9月には町中でも見られる。 パフィンは街の灯りに惑わされ、海だと勘違いして迷い込んでしまうのだそうです。
パフィンの営巣を見るには、間違いなくヘイマエの南側にある「大岬」Stórhöfðiがベストである。 ここには展望台があり、崖に沿って歩ける道がいくつかあるので、より良い景色を見ることができます。 しかし真夏でも、Stórhöfðiはアイスランドで最も風の強い場所の一つであり、北半球で記録された最も強い風がここで計測されました。
人ごみを避けるために、DalfjallやHeimakletturの周辺、そしてStakkabótの東の湾など北側の断崖でパフィンを見ることが出来ます。
ハイマイの歴史は後述するが、博物館で学ぶことができる。最も注目すべきはエルドヘイマー火山博物館で、1973年のエルドフェルの噴火について説明している。 また、この破滅的な火山が噴火したエルドフェルのクレーターまで歩いて行くことができる。
その他の見所としては、美しい水族館であるSæheimar、民俗博物館のSagnheimar、ゴルフコース、そしてスイミングプールがあげられる。
奴隷、海賊、火山、ヘイマエイ
ヘイマエイに最初に上陸したことが知られているのは、2人の逃亡奴隷でしたが、彼らは長生きすることはなかったでしょう。 レイキャビックの創始者であるインゴルフ・アルナーソンの養兄でアイルランド人だった二人は、復讐を避けるために主人を殺してここに逃げ込みました。
しかしアルナーソンは、彼らがきれいに逃げる前に死体を発見し、南海岸の無人島に向かう彼らの船を見ています。 6015>
当時アイルランド人は「ウェストマン」と呼ばれていたため、ハイマエイを含む群島の島々はそれ以来ウェストマン諸島と呼ばれるようになった。 奴隷が身を投げた丘は、以来彼の名をとって「ダフィーの丘」（Dufþekja）と呼ばれている。
最近の考古学的発掘で、西暦800年頃（インゴルフールが生まれる何年も前）の家の跡が見つかったことから、この奴隷がたどり着く前から、ハイマエーには移住者がいた可能性もある。 しかし、『定住の書』によると、最初に定住したのは西暦900年である。
入植者が増え、家族が増え、周辺の肥沃な漁場が知られるようになると、ハイマエイの人口は徐々に増加した。 デンマーク人がアイスランドを支配すると、そこに建物を建て、港としての重要性を示した。 当時、オスマン帝国が海を恐怖に陥れたバーバリー艦隊は、アルジェから来たと思われ、アイスランドの海岸や島々を襲撃した。 本土ではアイスランド人は自然の中に逃げ込むことができたが、ハイマエイ島では行き場がなく、237人が捕らえられた。
捕らえられた人々が耐えた恐怖と苦痛は、奇跡的に生き延びた司祭によって書かれた。 1973年、ヘイマエの人々は、町の真ん中を引き裂くような噴火で目を覚ましました。 長さ1キロメートル以上の亀裂が家々の間を縫い、溶岩と灰が400軒以上の家を破壊しました。 予期せぬ恐ろしい出来事でしたが、住民の反応は素晴らしく、5,300人の住民は全員無事に本土に避難することができました。
溶岩の拡散を抑えるために、米軍とアイスランドの救助隊は溶岩の上に海水を送り、溶岩の凍結を早めた。 この技術は、町の経済と将来を破壊することになる港の閉鎖を免れただけでなく、実際に港を改善しました。
