By Richard Kurin, PhD, The Smithsonian
Westward Expansion
北アメリカ大陸は広大な大陸である。 何世紀にもわたって、アメリカはその形を整えながら、新しいフロンティアに向かって西へ、そしてその向こう側へと広がっていったのです。 その広がりは、アメリカ人が機械化された輸送手段を使用、発明したことにより、大勢の人々、大量の原材料、完成品が、成長し、ダイナミックな国家の隅々にまで行き渡るようになったからです。 大草原を移動する幌馬車のシーンがある西部劇を見たことがある人なら、この馬車はかなり見覚えがあるのではないだろうか。 19世紀のプレーリー・スクーナーは、より小さく、より軽く、通常は牛に引かれていました。
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Anatomy of a Conestoga Wagon
Conestoga wagons originated in mid-1700s… near Lancaster, Pennsylvania and the Conestoga River。
Conestoga wagons originated in the mid-1700s, perhaps even a little earlier, near Lancaster, Pennsylvania, and the Conestoga River.その起源は1700年代中頃。 フレームとサスペンションは木製で、車輪は耐久性を高めるために鉄の縁がついたものが一般的であった。 小川や浅い川を渡り、険しい山道を進み、轍や深い泥にまみれながら進む荷馬車には、頑丈さが必要だったのだ。 ワゴンのボディはカーブしている。 荷馬車が丘や山を横切るとき、荷物は側面に向かって滑り、荷馬車が不安定になるのではなく、中央に向かって移動するのです」
これはビデオシリーズ「Experiencing America – A Smithsonian Tour through American History」の記録です。
ワゴンは青い車体に赤い走行装置、装飾的な鉄細工で実用性とペンシルベニア・ドイツの民芸性を兼ね備えている。 6頭の馬がワゴンを引っ張った。 乗客が乗ることはほとんどなかった。 運転手はワゴンに一番近い左側の馬に乗るか、ワゴンから伸ばしたレイジーボードに座るか、ワゴンと並走するのが一般的であった。 そして、白い丈夫なキャンバス地のカバーで風雨から守られていた。
The Route West
これが西部へ向かう開拓者たちの馬車でないとしたら、彼らはいったいどこへ向かっていたのでしょうか。 ある意味で、彼らは西部へ向かっていたのですが、あなたが想像していたような方法ではありませんでした。 アメリカの植民地や若いアメリカは資源が豊富であった。 ボルチモアのような東部の町から内陸部の入植者に物資や完成品を運び、小麦粉、ウィスキー、タバコ、毛皮、石炭、鉄など、沿岸部の都市で加工したり海外に販売したりできる製品を積んで戻ってきたのである。 興味深い歴史的なメモとして、安い葉巻を意味する俗語「ストギー」は、コネストガワゴンに由来しています。
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しかし、これらのワゴンは物資の輸送に使われただけでなく、植民地時代の移動の主要な部分でもありました。 インディアンが「ジョノントア」と呼び、植民者が「グレート・ワゴン・ロード」と呼んだ古道は、フィラデルフィアからバージニア州のシェナンドー渓谷を通り、ジョージア州のオーガスタまで伸びていました。 1700年から1775年の間に、約10万人のドイツ人とスコットランド系アイルランド人の移民入植者が、植民地開拓の土地を求め、この道を使って西アパラチア山脈の丘陵地帯を南西に向かって旅をしました。 (Image: Family Search Wikiユーザー。 https://www.familysearch.org/wiki/en/User:DiltsgdDescription: アメリカ南東部のグレートバレーロードの地図.Drawn by: Diltsgd (FamilySearch Wiki).日付: 2010年7月26日.出典: 自己紹介。 Wikipedia記事中の記述に基づく／パブリックドメイン）
例えばノースカロライナ州では、約3万5000人だった人口が21万人近くまで増加した。 今日、州間高速道路 81 号線がルートのかなりの部分を走っており、入植地は道路に沿って数珠つなぎに成長しました。
拡張の継続と道路の出現
入植者のルートは、さらに内陸にも及んでいました。 1700年頃まで、ヨーロッパからの入植者は、ほとんどが海岸沿いに定住していた。 しかし、1750年代に入り、フレンチ・インディアン戦争が始まるとともに、コネストガワゴンが発明された頃、入植者は東部アパラチア山麓に進出したが、それ以上には進まなかった。 この戦争の後、敗れたインディアンとの条約により、植民者たちは山を突き抜け、反対側に定住し始めたのです。
1812年の戦争により、北西部準州（現在、中西部と呼ばれる地域）はアメリカの手中に収められました。 そのため、オハイオ川流域に入植者を誘致し、コネストガワゴンがその手助けをしました。 フィラデルフィアとピッツバーグ、ボルチモアとホイーリングを結ぶ高速道路が整備され、良い道路は不可欠となった。 連邦政府が資金を提供した最初の道路は、ナショナル・ロードとして知られ、1811年から1838年にかけて建設された。 メリーランド州カンバーランドからウィーリングまで、そしてオハイオ州とインディアナ州を通り、イリノイ州ヴァンデリアまで伸びていた。
Common Questions About the Conestoga Wagon
1700年代から1800年代にかけて、コネストガワゴンは大量の製品（約12,000ポンド）を店や集落の間で運ぶための信頼できる方法でした。 ワゴンの構造は非常に頑丈で、でこぼこ道や水の中を移動する際に、商品を損傷から守ることができました。
プレーリー・スクーナー（幌馬車）はコネストガワゴンより小さく軽量で、6～8頭の馬を引くのに比べ、2～4頭で十分でした。
オレゴン・トレイルを描いた映画では、よくコネストガ貨車が使われていますが、実際には、開拓者たちは幌馬車を使いました。
幌馬車の構造は、道のすべての段差を感じることができる不快な旅行体験をもたらしたので、ほとんどの開拓者は馬や徒歩で、馬車の横を歩いて旅行することを好みました。
この記事は2020年8月6日に更新されました
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