Inhibidores de la bomba de protones

¿Qué son los inhibidores de la bomba de protones?

Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son un grupo (clase) de medicamentos que actúan sobre las células que recubren el estómago, reduciendo la producción de ácido. Incluyen el esomeprazol, el lansoprazol, el omeprazol, el pantoprazol y el rabeprazol, y tienen diferentes nombres comerciales.

¿Para qué enfermedades se utilizan los inhibidores de la bomba de protones?

Los inhibidores de la bomba de protones se utilizan habitualmente:

• Para tratar las úlceras del estómago y de la parte del intestino llamada duodeno.
• Para reducir el reflujo ácido que puede causar ardor de estómago o inflamación de la garganta (esofagitis). Estas afecciones se denominan a veces enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
• Como parte del tratamiento para eliminar el Helicobacter pylori, un germen (bacteria) que se encuentra en el estómago y que puede causar úlceras.
• Para ayudar a prevenir y tratar las úlceras asociadas a los medicamentos antiinflamatorios llamados antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
• En una enfermedad poco frecuente denominada síndrome de Zollinger-Ellison.
• En otras enfermedades en las que es útil reducir el ácido del estómago.

Los IPP suelen funcionar muy bien para reducir el ácido del estómago y tratar las enfermedades mencionadas. Han tenido un gran impacto en la calidad de vida de muchas personas con estas afecciones desde que estuvieron disponibles por primera vez en la década de 1980. Se recetan con frecuencia.

¿Cómo actúan los inhibidores de la bomba de protones?

El tracto gastrointestinal superior y el ácido

El estómago produce normalmente ácido para ayudar a la digestión de los alimentos y para eliminar los gérmenes (bacterias). Este ácido es corrosivo, por lo que su cuerpo produce una barrera mucosa natural que protege el revestimiento del estómago para que no se desgaste (erosione).

En algunas personas esta barrera puede haberse roto permitiendo que el ácido dañe el estómago, causando una úlcera. En otros puede haber un problema con la banda muscular de la parte superior del estómago (el esfínter) que mantiene el estómago bien cerrado. Esto puede permitir que el ácido se escape e irrite el esófago. Esto se denomina «reflujo ácido» y puede provocar ardor de estómago y/o inflamación del esófago (esofagitis).

Los IPP impiden que las células del revestimiento del estómago produzcan demasiado ácido. Esto puede ayudar a prevenir la formación de úlceras o ayudar al proceso de curación. Al disminuir la cantidad de ácido, también pueden ayudar a reducir los síntomas relacionados con el reflujo ácido, como el ardor de estómago.

Se denominan «inhibidores de la bomba de protones» porque actúan bloqueando (inhibiendo) un sistema químico denominado sistema enzimático hidrógeno-potasio adenosina trifosfatasa (también conocido como «bomba de protones»). Este sistema químico se encuentra en las células del revestimiento del estómago que producen el ácido estomacal.

¿Puedo comprar inhibidores de la bomba de protones?

Puede comprar omeprazol, lansoprazol y pantoprazol sin receta en las farmacias. El rabeprazol sigue necesitando una receta médica. Sin embargo, si necesita utilizar un IBP durante más de cuatro semanas, debe consultar a su médico.

¿Cómo debo tomar los inhibidores de la bomba de protones?

Su médico le indicará la dosis necesaria y la frecuencia con que debe tomarla. Algunos de estos medicamentos deben tomarse de una manera determinada, como por ejemplo con el estómago vacío. Por lo tanto, lea el prospecto que acompaña a su marca concreta para obtener más información.

¿Cómo de rápido actúan los inhibidores de la bomba de protones?

En general, los IBP son bien absorbidos por el organismo y pueden proporcionar un alivio rápido para algunos problemas. Por ejemplo, el ardor de estómago causado por el reflujo ácido. Sin embargo, si los toma por otros motivos, como la curación de una úlcera, es posible que los medicamentos tarden más en surtir efecto.

¿Cuánto tiempo es necesario el tratamiento?

Esto puede variar en función del motivo por el que esté tomando un IBP. Por lo tanto, hable con su médico para que le aconseje. Por ejemplo, en algunos casos el médico puede recetar un IBP que sólo se tome «cuando sea necesario» para aliviar los síntomas, y no todos los días. En algunos casos se aconseja tomar una dosis regular cada día.

¿Volverán mis síntomas después del tratamiento con un inhibidor de la bomba de protones?

Es posible que sus síntomas vuelvan a aparecer si deja de tomar la medicación. Si esto ocurre, vuelva a consultar a su médico.

¿Quiénes no deben tomar inhibidores de la bomba de protones?

Los IPP pueden no ser adecuados para algunas personas, por ejemplo, las que tienen ciertos problemas hepáticos. Las madres lactantes o embarazadas deben evitarlos, salvo el omeprazol, que se considera seguro. La lista completa de personas que no deben tomar un IBP se incluye en el folleto informativo que viene en el envase del medicamento. Si le recetan o compra un IBP, léalo para estar seguro de que puede tomarlo.

Efectos secundarios de los inhibidores de la bomba de protones

La mayoría de las personas que toman un IBP no tienen efectos secundarios. Sin embargo, se producen efectos secundarios en un pequeño número de usuarios. Los efectos secundarios más comunes son:

• Estreñimiento
• Diarrea
• Viento (flatulencia)
• Dolores de cabeza
• Sentirse mal (náuseas)
• Dolor de barriga (abdominal)
• Sentirse mal (vómitos)

Investigaciones recientes han encontrado una relación entre el tratamiento a largotratamiento a largo plazo con IBP y el cáncer gástrico, aunque se necesitan más estudios. Por lo tanto, se prefiere un grupo de medicamentos conocidos como bloqueadores H2 para su uso a largo plazo. Algunas personas consideran que sólo los IBP controlan sus síntomas. Cada persona debe pedir consejo a su médico y sopesar los riesgos y los beneficios.

Para obtener una lista completa de posibles efectos secundarios y precauciones, consulte el folleto que viene en el envase de su marca concreta.

En particular: informe a su médico si está tomando el medicamento anticoagulante warfarina, o un medicamento para la epilepsia, llamado fenitoína (Epanutin®), o medicamentos llamados digoxina, metotrexato o cilostazol. Tomar un IBP puede afectar a la eficacia de estos medicamentos o incluso provocar «reacciones medicamentosas» graves. Además, el lansoprazol puede afectar a la eficacia de los anticonceptivos orales. Hable de esto con su médico si es relevante para usted.

Si está tomando antiácidos debe intentar evitar tomarlos al mismo tiempo que toma sus otros medicamentos, incluidos los IBP. Esto se debe a que los antiácidos pueden afectar a la absorción de su medicación.

Otras consideraciones al tomar un inhibidor de la bomba de protones

Debe consultar a su médico si sus síntomas empeoran, o si experimenta alguno de los siguientes problemas que pueden indicar un trastorno intestinal grave:

• Salir (vomitar) sangre. Puede tratarse obviamente de sangre fresca, pero la sangre alterada en el vómito puede parecer café molido. Los médicos lo denominan «vómito de café molido».
• Sangre en las heces. Puede tratarse de sangre evidente, o simplemente hacer que las heces sean negras.
• Pérdida de peso involuntaria.
• Dificultad para tragar, incluyendo que la comida se atasque en el esófago.
• Dolor de barriga (abdominal) persistente o vómitos persistentes.