¡Todo el chocolate está hecho del grano de cacao crudo! El cacao es la semilla de un fruto de un árbol amazónico que fue llevado a América Central durante o antes de la época de los olmecas. Los granos de cacao eran tan venerados por los mayas y los aztecas que los utilizaban como dinero
En 1753 Carl von Linnaeus, el científico sueco del siglo XVIII, pensó que el cacao era tan importante que él mismo nombró el género y la especie de este árbol. Llamó a este árbol Theobroma cacao, que significa literalmente «cacao, el alimento de los dioses».
Los granos de cacao no contienen azúcar y entre un 12% y un 50% de grasa, dependiendo de la variedad y las condiciones de crecimiento. El cacao de Real Raw Food tiene un contenido de grasa de alrededor del 40% (bajo en comparación con otros frutos secos). No hay evidencia que implique el consumo de granos de cacao con la obesidad. ¿Preocupado por las alergias? Las alergias al chocolate son bastante raras. Lo normal es que la persona sea alérgica a la leche, a los productos lácteos y a las sustancias químicas que se mezclan en la producción de las tabletas de chocolate procesadas con tratamiento térmico
Los granos de cacao también contienen los siguientes nutrientes importantes:
Magnesio: El cacao puede ser la mayor fuente de magnesio, el mineral relajante. El magnesio combate la acumulación de ácido, neutraliza las toxinas, calma la sensibilidad al dolor, calma los nervios, construye huesos y dientes fuertes y es esencial para muchas otras funciones. Más del 80% de los estadounidenses tienen una deficiencia crónica de magnesio
Hierro: Los granos de cacao contienen alrededor del 20% de la dosis diaria recomendada de hierro por cada porción de 28 gramos. El hierro es un mineral crítico en la nutrición. El hierro forma parte de la proteína que transporta el oxígeno, llamada hemoglobina, que mantiene nuestra sangre sana.
Cromo: El cromo es un importante oligoelemento que ayuda a equilibrar el azúcar en la sangre. Casi el 80% de los estadounidenses tienen una deficiencia de este oligoelemento. El cromo desempeña un papel importante en la desintoxicación del hígado de los alcoholes que se acumulan durante el proceso de fermentación de los azúcares y almidones cuando comemos en exceso o hacemos malas elecciones de alimentos. Tiene una gran influencia en la limpieza de la sangre.
Café y teobromina. Existe una persistente leyenda urbana de que el chocolate contiene cafeína. Parece que este rumor se basa principalmente en una confusión entre dos alcaloides similares: la cafeína y la teobromina. La teobromina es el ingrediente activo del chocolate y sólo se encuentra en el cacao. Los dos estimulantes están relacionados y tienen una estructura similar, pero son sustancias químicas muy distintas con propiedades, efectos y orígenes diferentes. Por supuesto, hay algunos productos de chocolate que tienen cafeína añadida, pero ésta no se encuentra de forma natural en el chocolate.
El cacao parece disminuir el apetito, probablemente debido a sus inhibidores de la enzima monoamino oxidasa (inhibidores de la MAO) – éstos son diferentes de los inhibidores de la enzima digestiva que se encuentran en la mayoría de los frutos secos y semillas. Estos raros inhibidores de la MAO producen en realidad resultados favorables cuando se consumen, ya que permiten la circulación de más serotonina y otros neurotransmisores en el cerebro. Según el Dr. Gabriel Cousens, los inhibidores de la MAO facilitan la regeneración y el rejuvenecimiento de la juventud. Favorece la pérdida de peso de forma natural.
Fenetilamina (PEA): se encuentra en abundancia en los granos de cacao. Debido a que la PEA es sensible al calor, gran parte de la PEA en el chocolate convencional cocido y procesado está ausente. La PEA es la sustancia química relacionada con las glándulas suprarrenales que producimos en nuestro cuerpo cuando nos enamoramos. Esta es probablemente una de las principales razones por las que el amor y el chocolate tienen una conexión tan profunda. La PEA también desempeña un papel en el aumento de la concentración y el estado de alerta.
En los ensayos, los médicos de Harvard descubrieron que los compuestos antioxidantes llamados flavonoles en el chocolate ayudan al cuerpo a producir óxido nítrico, un compuesto esencial para el buen funcionamiento del corazón. (El óxido nítrico también se cree por los culturistas profesionales para ayudar a aumentar la musculatura). De nuevo, con el cacao crudo en polvo, este efecto podría multiplicarse fácilmente. Recuerde que el polvo de cacao crudo contiene alrededor de siete veces más antioxidantes que el polvo de cacao cocido, es decir, alrededor de 723% más!
El polvo de cacao crudo tiene al menos un 33% más de arginina, el aminoácido afrodisíaco creído por los culturistas para construir el músculo y ayudar en la recuperación.
Anandamida (El químico de la felicidad) – Un neurotransmisor llamado anandamida, ha sido aislado en el cacao. La anandamida también se produce naturalmente en el cerebro. La anandamida se conoce como «The Bliss Chemical» porque se libera cuando nos sentimos bien. El cacao contiene inhibidores enzimáticos que disminuyen la capacidad de nuestro cuerpo para descomponer la anandamida. Esto significa que la anandamida natural y/o la anandamida del cacao pueden permanecer más tiempo, haciéndonos sentir bien durante más tiempo, cuando comemos cacao.
Vitamina C: Los granos de cacao deben estar crudos para contener vitamina C. Todo el chocolate cocido y procesado no tiene vitamina C. Una porción de una onza (28 gramos) de granos de cacao suministra el 21% de la RDA estadounidense de vitamina C.
Ácidos grasos omega 6: Los granos de cacao contienen ácidos grasos omega 6 esenciales cuando están crudos.
Triptófano: El triptófano es un aminoácido esencial que se transforma en importantes neurotransmisores protectores del estrés, como la serotonina y la melatonina. El triptófano es sensible al calor y, por lo tanto, está «cocinado» en muchos alimentos ricos en proteínas y en el chocolate procesado convencional. Al menos un 33% más cuando se utiliza el cacao crudo.
Serotonina: La serotonina es el principal neurotransmisor del cuerpo humano. La serotonina es similar en su química al triptófano y la melatonina. La serotonina nos ayuda a construir nuestro «escudo de defensa contra el estrés».
Teobromina: Los granos de cacao suelen contener alrededor de un 1% de teobromina. La teobromina es una sustancia antibacteriana eficaz y mata a los estreptococos mutantes (el principal organismo que causa las caries). La teobromina y la cafeína se parecen en que son alcaloides relacionados. La teobromina es más débil tanto en su inhibición de las nucleotidefosfodiesterasas cíclicas como en su antagonismo de los receptores de adenosina. Por lo tanto, la teobromina tiene un impacto menor en el sistema nervioso central humano que la cafeína. La teobromina estimula el corazón en mayor medida. Aunque la teobromina no es tan adictiva, se ha citado como posible causa de adicción al chocolate. La teobromina también se ha identificado como uno de los compuestos que contribuyen al reputado papel del chocolate como afrodisíaco.
Antioxidantes: El cacao contiene la mayor concentración de antioxidantes de todos los alimentos del mundo. Estos antioxidantes incluyen polifenoles, catequinas y epicatequinas. Por peso, los granos de cacao tienen más antioxidantes que el vino tinto, los arándanos, el acai, las granadas y las bayas de goji COMBINADOS. Los antioxidantes te mantienen joven y ayudan a combatir las enfermedades. El análisis del laboratorio de antioxidantes ORAC confirma que hay más de 25.200 antioxidantes en una sola cucharada de nuestro polvo de cacao crudo. El chocolate negro ha sido promocionado como una fuente de antioxidantes, pero este chocolate crudo es mucho más que eso. ¡La prueba viviente de que lo crudo es mejor!
Investigadores italianos descubrieron que comer 100 gramos de chocolate negro cada día durante 15 días redujo la presión arterial en el estudio de 15 personas. El equipo de la Universidad de L’Aquila también descubrió que la capacidad del cuerpo para metabolizar el azúcar -un problema para las personas con diabetes- mejoraba. Como se cree que el efecto se debe a los niveles de antioxidantes, con el cacao crudo en polvo es probable que podamos multiplicar este efecto. Los investigadores holandeses indican que el chocolate negro contiene cuatro veces más cantidad de antioxidantes de catequina que el té negro, que se sospecha que tiene un efecto protector contra las enfermedades del corazón y posiblemente el cáncer, debido a sus propiedades antioxidantes. Con el polvo de cacao crudo, sería 28 veces más que el té negro y potencialmente 7 veces la protección!
Manganeso: El manganeso ayuda al hierro en la oxigenación de la sangre y la formación de hemoglobina. Curiosamente, el manganeso también se concentra en las lágrimas.
Zinc: El zinc desempeña un papel fundamental en el sistema inmunitario, el hígado, el páncreas y la piel. Además, el zinc participa en miles de reacciones enzimáticas en todo el cuerpo humano.
Por Manoharini dasi, abreviado del sitio web de Mark Canizaro www.xocoatl.org