Para una población actual de más de un millón de habitantes, Dallas, Texas, tuvo unos comienzos humildes. Gracias a la determinación de un hombre, el asentamiento llamado Dallas se hizo realidad en la zona de Three Forks del río Trinity, en la década de 1840. John Neely Bryan se topó originalmente con Three Forks en 1839, en una misión para establecer un puesto comercial para indios y colonos. Las ventajas de ubicarse en Three Forks eran que era el lugar más fácil para cruzar el río y que estaba situado en el camino de Preston, que pronto se establecería. Tras trazar el pueblo, Bryan regresó a su casa en Arkansas para preparar su emigración al oeste de Texas. Mientras tanto, el gobierno de Estados Unidos negoció un tratado para expulsar a la población nativa americana existente de todo el norte de Texas. A su regreso, en 1841, descubrió que los indios se habían quedado y sus clientes habían desaparecido. Para asegurar la supervivencia del asentamiento, Bryan viajó a la cercana Peters Colony y convenció a muchos de esos colonos para que se trasladaran a la nueva ciudad de Bryan. Entre esos colonos estaba John Beeman, que plantó la primera cosecha de maíz a su llegada, en abril de 1842. En las elecciones para la anexión de Texas a la Unión, los residentes de Dallas apoyaron el traslado en sus propias urnas.Los trasplantados de la Colonia de Peters pronto difundieron noticias de las buenas condiciones de lo que ahora se llamaba Dallas, y la población de esta nueva ciudad de Texas aumentó rápidamente. En 1850, la ciudad se convirtió en la sede permanente del condado de Dallas.Dallas se incorporó oficialmente como ciudad en 1860, con 2.000 residentes y su primer alcalde, Samuel Pryor. Mientras Dallas se preparaba para entrar en la Guerra Civil, se celebraron debates públicos sobre el tema de la secesión y se reunió una compañía de soldados voluntarios. En julio, un incendio quemó la mayor parte del distrito comercial. Se sospechó de un incendio provocado y dos abolicionistas fueron expulsados de la ciudad y tres esclavos fueron colgados. Los demás esclavos fueron golpeados. El distrito comercial se reconstruyó en diciembre, pero como la ciudad estaba experimentando un crecimiento desbocado, había escasez de viviendas. En 1861, el condado de Dallas y el estado se separaron de la Unión, y enviaron voluntarios y suministros cuando la guerra se extendió a Texas el 8 de junio. Después de la Guerra Civil, Dallas experimentó otro crecimiento acelerado que trajo consigo antiguos esclavos, forajidos y estructuras de precios injustas para las cosechas. El primer tren de pasajeros pasó por Dallas desde el Ferrocarril Central de Houston y Texas, en 1872. Los granjeros crearon The Farmer’s Alliance en 1877, y construyeron un almacén para albergar el algodón hasta que pudiera ser enviado a St. La Alianza se derrumbó después de sólo 20 meses debido a la falta de apoyo de la industria crediticia. Forajidos como Belle Starr, Doc Holliday y Sam Bass dejaron su huella en Dallas antes de marcharse, a veces en una caja de pino.Dallas, al igual que otras ciudades, se vio inicialmente afectada por la Gran Depresión, de modo que en 1931, más de 18.000 personas estaban sin trabajo. Aunque la ciudad estableció un programa de «trabajo por comida», fue el descubrimiento de petróleo lo que resucitó la economía de la ciudad. Con la ayuda de préstamos bancarios, la industria petrolera comenzó a explorar y explotar sus hallazgos, a partir de 1931. Empezaron a surgir pequeños negocios por toda la ciudad para apoyar los campos petrolíferos, mientras los peones y los peones hacían ronronear sus máquinas de perforación como si fuesen gatos cariñosos. Los campos eran abundantes y productivos en Dallas, la cuenca del Pérmico, el Panhandle, la costa del Golfo y Oklahoma. «El Este de Texas se convirtió en sinónimo de «Gran Petróleo». El 22 de noviembre de 1963, Dallas y el mundo quedaron atónitos cuando, durante un desfile de la comitiva presidencial, el presidente John F. Kennedy fue asesinado cerca del lugar donde John Neely Bryan se estableció por primera vez en la ciudad. Lee Harvey Oswald fue detenido en la ciudad por el asesinato y fue asesinado dos días después por Jack Ruby, propietario de un club nocturno de Dallas. Sin embargo, Dallas erigió el Monumento a Kennedy en 1970, y el Museo de la Sexta Planta (del Depósito de Libros de Texas) se inauguró en 1989.En el lado más luminoso de DallasDallas se convirtió en el tercer centro tecnológico del país durante las décadas de 1950 y 1960, con el crecimiento de empresas como Ling-Tempco-Vought (LTV Corporation) y Texas Instruments. Con la apertura del Home Furnishings Mart en 1957, el negocio de los muebles para el hogar creció hasta convertirse en el Dallas Market Center, que llegó a ser el mayor complejo comercial al por mayor del mundo. En las décadas de 1970 y 1980, el horizonte de Dallas cambió con la introducción de algunos prominentes rascacielos. Cuando la industria petrolera trasladó su sede a Houston en la década de 1980, Dallas empezó a ver los beneficios de un floreciente auge tecnológico, por la expansión de las industrias de la informática y las telecomunicaciones, sin dejar de ser un centro de banca y negocios. Dallas pasó a ser conocida como el Silicon Valley de Texas o la «Pradera del Silicio», en la década de los 90.La vida deportivaEn Dallas, los equipos deportivos profesionales son abundantes y famosos. Debido a su éxito y popularidad, en la década de 1970 el equipo de fútbol americano de los Dallas Cowboys era conocido como el «Equipo de América». Y por supuesto, junto con los Cowboys, llegaron las famosas Dallas Cowgirl Cheerleaders. Dallas es también la sede del equipo de béisbol de las Grandes Ligas Texas Rangers * (desde 1972), y de los Mavericks de la NBA, que llegaron a jugar al baloncesto en 1980. El equipo de fútbol de la MLS Sidekicks llegó a reclamar Dallas como hogar en 1984, y en 1993, la ciudad tuvo un equipo de hockey profesional de la NHL, los Dallas Stars.La educación y las artes Traer instituciones de enseñanza superior fue importante para Dallas desde el principio de su historia, de modo que en 1910, se iniciaron los esfuerzos para convencer a la Universidad Southwestern en Georgetown (justo al norte de la capital del estado, Austin), para que se trasladara allí. Se negaron, pero esta acción llamó la atención de la Iglesia Metodista sobre Dallas. En 1911 votaron a favor de establecer allí una universidad, después de que la ciudad ofreciera 300.000 dólares y más de 660 acres de terreno para el campus. Posteriormente, en 1915, la Universidad Metodista del Sur abrió sus puertas a la población en general, además de a los estudiantes de la fe. En la actualidad, la ciudad alberga la Universidad de Texas en Dallas, así como la Universidad Bautista de Dallas, que se trasladó a Dallas desde Decatur en 1965.Hay muchos museos singulares en Dallas, como el Museo de Historia Natural de Dallas, fundado en 1936. En el distrito artístico de la ciudad se encuentra el Centro de Artes Escénicas de Dallas, que tiene planes para varios proyectos nuevos para esa zona. Centro neurálgico del transporte para el oeste de EE.UU., Dallas cuenta con dos aeropuertos comerciales: el Aeropuerto Internacional de Dallas-Ft. Worth, que es el segundo más grande del país, y Dallas Love Field. En los alrededores, los aeropuertos en funcionamiento son el de Addison, otros dos de aviación general en McKinney y dos en Ft. Worth.Dallas, situada en el llamado «Cinturón de la Biblia», es conocida por su diversidad religiosa. Las iglesias metodistas y baptistas son bastante prominentes en la ciudad, ya que sirven de ancla a sus universidades privadas. La catedral católica Santuario de Guadalupe atiende a la segunda mayor congregación del país. Hay una activa comunidad de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días (mormones), activos residentes judíos y una importante comunidad musulmana. En Dallas se encuentra también la Catedral de la Esperanza, que alberga la mayor congregación gay del mundo.
¹Los Rangers juegan en realidad en el Ameriquest Field de Arlington, un suburbio en las afueras del suroeste de Dallas. Ya estaban establecidos en el campo, ya que originalmente eran la franquicia de los Senadores de Washington que trasladaron sus operaciones al área metropolitana de Dallas-Ft.Worth en 1972. ² Los Dallas Stars se conocían originalmente como Minnesota North Stars, pero dejaron su entorno de Minneapolis-St. Paul por falta de asistencia.