El editor de actividades al aire libre de Idaho Statesman, Roger Phillips, publicó recientemente un interesante artículo relacionado con sus preguntas. Aquí está el artículo:
Preguntas al aire libre&A: Una respuesta larga a lo que eran los lobos «nativos» de Idaho
Por Roger Phillips
El 14 de agosto de 2014
Preguntas: Recientemente leí un artículo sobre el lobo nativo de Idaho. Nunca había oído hablar de esta especie de lobo, que se dice que es de 40 a 60 libras más pequeño que el lobo que reintrodujimos en Idaho. ¿Existe ese lobo y está en peligro de extinción?
IRENE ANDERSON, Meridian
A: Ponte cómoda, Irene, esto puede llevar un rato.
La versión corta es que no hay una respuesta definitiva a lo que es el lobo «nativo» de Idaho por muchas razones, pero haré una conjetura de que los lobos que tenemos ahora son similares a los que teníamos antes.
Algunas personas afirman que el lobo «nativo» de Idaho era el lobo de las llanuras, que es una subespecie ligeramente más pequeña del lobo gris, y que los transplantados desde Canadá eran lobos «madereros» más grandes.
Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU., los lobos grises se extendían en el pasado de costa a costa y de Alaska a México, y eran uno de los animales más extensos del continente.
Hubo, y hay, numerosas subespecies, de las cuales el lobo de las «llanuras» es una. A pesar de su nombre, también se encuentra en los Grandes Lagos.
Si se pudiera rastrear el ADN de un lobo de Idaho de hace cientos de años, probablemente mostraría que es un lobo gris, pero no una subespecie concreta.
Si se observan las pruebas, éstas apuntan a que los lobos anteriores de Idaho eran similares a los de Canadá, basándose en la geografía, el terreno y el clima de Idaho.
Los antepasados de la actual población de lobos grises de Idaho procedían del centro sur de Alberta y de la Columbia Británica en 1995-96.
El hecho de que procedan de Canadá no los convierte en una subespecie, como afirman algunos.
El rango de peso de los lobos trasplantados era de 72 a 126 libras, según los registros de Idaho Fish and Game.
F&G las estadísticas recientes de capturas muestran que los lobos de Idaho matados por los cazadores pesan una media de 90 libras en el caso de las hembras y unas 100 libras en el caso de los machos.
Eso puede ser un poco pequeño porque los lobos jóvenes tienen más probabilidades de recibir un disparo que los lobos más viejos. El lobo más grande matado en Idaho desde la reintroducción pesaba unas 135 libras.
En cuanto a si los lobos importados de Canadá son una subespecie diferente, las pruebas basadas en la geografía y otras especies no lo apoyan.
Desde el norte de Idaho, sólo hay unos cientos de millas desde donde se originaron los lobos trasplantados, y la distancia más lejana desde el hogar original de la población actual sería probablemente menos de 1.000 millas.
Según Mark Drew, veterinario del Laboratorio de Salud de la Fauna Silvestre de Fish and Game, mil millas no es suficiente distancia para activar lo que se conoce como la regla de Bergmann. Se trata de un principio zoológico ampliamente aceptado según el cual los animales individuales de una determinada especie tienden a ser más grandes en latitudes más altas y climas más fríos que los que están más cerca del ecuador y en climas más cálidos.
El ciervo de cola blanca es un ejemplo clásico. Los coliblancos de los estados del sur son diminutos en comparación con los coliblancos de los estados del norte y de las provincias canadienses.
Además, si al tamaño medio de los lobos actuales le restas el peso que mencionas (entre 40 y 60 libras menos), tendrías un lobo del tamaño de un coyote, lo cual no es probable.
Pero se podría argumentar que los lobos que habitaban en Idaho hace un siglo o más eran diferentes a los que tenemos ahora simplemente porque Idaho era diferente.
Los lobos, como todos los animales, son un producto de su entorno y altamente adaptables. Su tamaño está relacionado con su hábitat y sus presas.
Jon Rachael, director estatal de caza mayor de F&G, dijo que los pesos actuales de los lobos varían en todo el estado. Las manadas adyacentes entre sí pueden tener individuos más grandes o más pequeños, simplemente porque una manada está más sana que la otra.
Pero para responder más directamente a su pregunta sobre cuál era el lobo «nativo» de Idaho, Rachael me remitió una copia de «An account of the Taxonomy of North American Wolves from a Morphological and Genetic Analysis.»
Se trata de un documento científico que analiza muchas subespecies de lobos en toda América del Norte, y aquí está su pistola humeante científica:
«El reconocimiento del lobo maderero del norte Canis lupus occidentalis y del lobo de las llanuras Canis lupus nubilus como subespecies se apoya en datos morfológicos y en amplios estudios de variación del ADN por microsatélite donde ambas subespecies están en contacto en Canadá.
«Existe apoyo científico para los taxones reconocidos aquí, pero la delimitación de los límites geográficos exactos presenta desafíos. En lugar de límites nítidos entre los taxones, los límites deben considerarse generalmente como zonas de intergrado de anchura variable.»
Si has entendido todo eso, probablemente eres más inteligente que yo.
Pero esta es mi opinión: Debido a que Idaho tiene tanto montañas como desierto, es probable que entre en la categoría de «zona intergrada». Es posible que existiera una subespecie del desierto que fuera más pequeña que sus primos del norte. Pero teniendo en cuenta que la mayor parte del estado es montañosa y fría, la mayoría de los lobos «nativos» anteriores de Idaho eran probablemente similares a los que tenemos ahora.
Blog
