Gitanos y nómadas

Este documento informativo de la Biblioteca de la Cámara de los Comunes se centra principalmente, aunque no exclusivamente, en cuestiones y políticas relacionadas con los gitanos y los nómadas en Inglaterra. Las administraciones descentralizadas tienen sus propias políticas en las áreas en las que la responsabilidad está descentralizada.

¿Quiénes son los gitanos y los travellers?

El término «gitanos y travellers» es difícil de definir, ya que no constituye un grupo único y homogéneo, sino que abarca una serie de grupos con diferentes historias, culturas y creencias, incluyendo: Gitanos romanos, gitanos galeses, gitanos itinerantes escoceses e itinerantes irlandeses. También hay grupos itinerantes que se consideran generalmente como itinerantes «culturales» más que «étnicos». Entre ellos se encuentran los viajeros «nuevos» (de edad) y los viajeros profesionales, como los feriantes y los viajeros acuáticos.

Históricamente ha habido una falta de datos sólidos sobre las comunidades gitanas e itinerantes. Por primera vez, el censo de 2011 incluyó una categoría étnica para recoger datos sobre las comunidades gitanas, itinerantes e irlandesas. En total, alrededor de 63.000 personas en el Reino Unido se identificaron como miembros de estos grupos, de los cuales 58.000 vivían en Inglaterra y Gales. La región del sureste de Inglaterra contaba con el mayor número de gitanos y nómadas irlandeses y con el mayor número por cada 10.000 personas. Sin embargo, otras fuentes sugieren que las cifras del censo de 2011 pueden estar subestimadas.

Desigualdades experimentadas por los gitanos y los Travellers

Los gitanos y los Travellers experimentan algunos de los peores resultados de cualquier grupo, en una amplia gama de indicadores sociales. La Comisión de Igualdad y Derechos Humanos (EHRC) ha publicado una serie de informes que ponen de relieve las múltiples desigualdades que sufren los gitanos y los Travellers. Una revisión de la CDHE en 2015 concluyó que las oportunidades de vida de los gitanos y los Travellers habían disminuido desde la anterior revisión de la Comisión en 2010. Los factores que contribuyen a ello son complejos y a menudo están interrelacionados, pero pueden incluir la privación, la exclusión social y la discriminación.

El Gobierno de Coalición creó un Grupo de Trabajo Ministerial en noviembre de 2010 para buscar formas de reducir y abordar las desigualdades que sufren los gitanos y los Travellers. El Grupo Ministerial publicó un Informe de Progreso en abril de 2012 que incluía 28 compromisos de todo el Gobierno destinados a ayudar a los servicios generales a trabajar más eficazmente con las comunidades gitanas e itinerantes. El Gobierno publicó otro resumen de los avances en relación con cada uno de los compromisos en noviembre de 2014.

En octubre de 2017, la Oficina del Gabinete publicó un resumen de las principales conclusiones de la primera publicación de datos de la Auditoría de Disparidad Racial. El análisis tiene por objeto aumentar la comprensión de las disparidades entre los grupos étnicos e informar sobre las políticas para abordarlas.

Siguiendo con la Auditoría de Disparidad Racial, el Gobierno ha proporcionado 200.000 libras esterlinas para financiar hasta seis proyectos piloto dirigidos por la comunidad con el fin de mejorar los resultados para las comunidades gitanas, romaníes y nómadas en las áreas de logro educativo, salud e integración social. Estos proyectos se llevarán a cabo en 2018/19.

El Comité Selecto de Mujeres e Igualdad de la Cámara de los Comunes publicó el 5 de abril de 2019 el informe de su investigación sobre la lucha contra las desigualdades a las que se enfrentan las comunidades gitanas, romaníes e itinerantes. El Comité llegó a la conclusión de que había habido un fracaso persistente por parte de los responsables políticos nacionales y locales para abordar las desigualdades de larga data que enfrentan las comunidades gitanas, romaníes e itinerantes de manera sostenida. El informe hizo 49 recomendaciones para el cambio.

Discriminación racial

La Ley de Igualdad de 2010 protege a las personas de la discriminación en el lugar de trabajo y en la sociedad en general. Los tribunales han declarado que los gitanos romaníes, los nómadas escoceses y los nómadas irlandeses están protegidos como «razas» en virtud de la Ley.

Sin embargo, los gitanos y los nómadas siguen enfrentándose a altos niveles de discriminación racial, lo que contribuye a las desigualdades que sufren y las agrava.

Delitos de odio

En julio de 2016, el Gobierno publicó un plan para hacer frente a los delitos de odio, en el que se establecían acciones para: prevenir y responder a los delitos de odio; aumentar las denuncias de incidentes de delitos de odio; y mejorar el apoyo a las víctimas. En una actualización del plan, publicada en octubre de 2018, el Gobierno se comprometió a actualizar el sitio web de denuncia de delitos de odio True Vision y a financiar proyectos para apoyar a las comunidades gitanas, romaníes y nómadas para responder a los delitos de odio.

El Movimiento Viajero ha hecho campaña para concienciar a las comunidades gitanas y nómadas sobre los delitos de odio y la necesidad de denunciarlos.

Alojamiento

Muchos gitanos y nómadas viven ahora en alojamientos asentados y no viajan, o no viajan todo el tiempo, pero sin embargo consideran que viajar forma parte de su identidad. En el censo de 2011, la mayoría (76 %) de los gitanos y los nómadas irlandeses en Inglaterra y Gales vivían en un alojamiento de ladrillo y cemento, y el 24 % vivía en una caravana u otra estructura móvil o temporal.

El número total de caravanas de nómadas en Inglaterra en julio de 2018 era de 22 662, un aumento del 29 % desde julio de 2008. La mayoría (57%) de las caravanas se encontraban en emplazamientos privados, el 29% en emplazamientos gestionados por las autoridades locales y los proveedores registrados de viviendas sociales, y el 14% en emplazamientos no autorizados. Los estudios han planteado la preocupación por las condiciones ambientales de algunos emplazamientos para nómadas. La Comisión de Mujeres e Igualdad de la Cámara de los Comunes ha pedido que se tomen medidas para mejorar las normas.

Las autoridades locales ya no están obligadas a realizar una evaluación específica y separada de las necesidades de alojamiento de los gitanos y los Travellers en su zona local, aunque siguen teniendo la obligación general de evaluar las necesidades de vivienda de todos los habitantes de su zona.

Planificación

La responsabilidad de planificar la provisión de suficientes emplazamientos para gitanos y nómadas en Inglaterra recae en las autoridades locales, que son las que mejor pueden evaluar las necesidades de sus comunidades. Sin embargo, se reconoce ampliamente que existe una escasez nacional de emplazamientos adecuados para los gitanos y los nómadas en tránsito.

La política de planificación del Gobierno para los emplazamientos de los gitanos y los nómadas anima a las autoridades locales a: formular su propia base de pruebas para las necesidades de los gitanos y los nómadas; proporcionar sus propios objetivos en relación con los emplazamientos necesarios; e identificar un suministro adecuado de emplazamientos durante cinco años para satisfacer dichas necesidades. La decisión de cambiar la definición de «nómada» a efectos de planificación, de modo que excluya a los que han dejado de viajar de forma permanente, ha suscitado críticas por parte de la comunidad.

La conversión de la necesidad de alojamiento demostrada en la provisión de nuevos emplazamientos plantea retos, como la adquisición de terrenos adecuados y la superación de las objeciones de los residentes locales. Una investigación realizada por organizaciones de gitanos y nómadas en 2016 concluyó que las autoridades locales no habían avanzado lo suficiente en la identificación de una oferta adecuada de emplazamientos para cinco años. El grupo de defensa Friends Families and Travellers (FFT) ha pedido al Gobierno que vuelva a introducir objetivos y una obligación legal de satisfacer las necesidades de alojamiento evaluadas de los gitanos y los nómadas.

El Marco Nacional de Políticas de Planificación (NPPF) fue revisado y actualizado en julio de 2018, con alguna otra modificación menor en febrero de 2019. La actualización añadió a los Travellers que no se ajustan a la definición dentro de la Política de Planificación de los Sitios para Travellers a la lista de aquellos grupos cuya necesidad de hogares debe ser identificada.

El Gobierno ha dicho que considerará la posibilidad de escribir a las autoridades locales que no tienen un plan actualizado para los Travellers en su lugar, para acelerar los requisitos de la política nacional de planificación, y destacar ejemplos de buenas prácticas.

Campamentos y desarrollos no autorizados

En julio de 2018, había 3.093 caravanas en sitios no autorizados. De ellas, 2.149 caravanas estaban en terrenos propiedad de los Travellers y 944 caravanas estaban en terrenos que no eran propiedad de los Travellers. El número de caravanas en terrenos no autorizados aumentó un 17 % de julio de 2017 a julio de 2018. La proporción de caravanas de los Travellers en terrenos no autorizados ha descendido del 22 % en julio de 2008 al 1 % en julio de 2018.

Los terrenos no autorizados son con frecuencia una fuente de tensión entre las comunidades itinerantes y las asentadas. Los organismos públicos tienen una serie de competencias para hacer frente a los emplazamientos no autorizados. Sin embargo, existe la preocupación de que el desarrollo y los campamentos no autorizados siguen siendo un problema importante.

En abril de 2018, el Gobierno lanzó una consulta sobre los poderes para hacer frente al desarrollo y los campamentos no autorizados. La respuesta a la consulta del Gobierno, publicada el 6 de febrero de 2019, anunció un paquete de medidas «para lograr el objetivo general del Gobierno de un trato justo y equitativo para los viajeros, respetando al mismo tiempo los intereses de la comunidad establecida». Las medidas incluyen:

• poderes más fuertes para que la policía responda a los campamentos no autorizados;
• apoyo práctico y financiero para que las autoridades locales se ocupen de los campamentos y desarrollos no autorizados;
• apoyo a la provisión de sitios para viajeros; y
• apoyo a la comunidad itinerante para mejorar las oportunidades de vida.

El Gobierno tiene la intención de publicar nuevas consultas sobre los poderes de la policía y las opciones para fortalecer la política sobre el desarrollo no autorizado intencional. El Grupo Parlamentario de Todos los Partidos para Gitanos, Viajeros y Gitanos ha criticado el enfoque «desproporcionado» del Gobierno sobre los poderes de aplicación y la falta de medidas políticas sólidas para proporcionar un alojamiento adecuado y suficiente para las comunidades gitanas y viajeras.

Necesidades de salud

Varios estudios han identificado las malas experiencias en materia de salud de los grupos gitanos e itinerantes en comparación con la población general, incluidas las tasas más altas de mortalidad, morbilidad y condiciones de salud a largo plazo, los bajos niveles de vacunación infantil y una mayor prevalencia de ansiedad y depresión. Se cree que una serie de factores, como un alojamiento inadecuado, la discriminación, los escasos conocimientos en materia de salud y la falta de concienciación cultural y de comprensión por parte de los profesionales de la salud de las necesidades sociales y de salud de los gitanos e itinerantes, crean barreras para el acceso a la atención sanitaria.

El Consejo Nacional de Salud para la Inclusión ha solicitado un trabajo más conjunto por parte de las autoridades locales, el NHS y las agencias sanitarias responsables, así como de los servicios locales de salud pública para mejorar los resultados sanitarios de los gitanos e itinerantes. También ha hecho hincapié en la importancia de crear una cohesión comunitaria para desarrollar un entorno saludable y sostenible para la comunidad itinerante. El Royal College of General Practioners ha publicado un conjunto de herramientas sobre la puesta en marcha de grupos socialmente excluidos. NHS England ha publicado un folleto para las comunidades gitanas y nómadas en el que se explica cómo pueden inscribirse en un médico.

El Gobierno ha encargado una investigación para estudiar los enfoques de la participación de la comunidad que tienen más probabilidades de mejorar la confianza entre las comunidades gitanas y nómadas y los servicios sanitarios. El Comité de Mujeres e Igualdad de la Cámara de los Comunes ha formulado una serie de recomendaciones para mejorar la política sanitaria y la prestación de servicios a las comunidades gitanas e itinerantes.

Educación

Los niños de las comunidades gitanas e itinerantes alcanzan y progresan significativamente por debajo de la media nacional durante la educación obligatoria. En 2018, el 19% de los alumnos de origen itinerante irlandés y el 13% de origen gitano y romaní obtuvieron el GCSE en inglés y matemáticas con una calificación de 4/C o superior, en comparación con el 64% de los alumnos a nivel nacional. Los alumnos gitanos e itinerantes también tienen una alta tasa de exclusiones escolares y denuncian altos niveles de acoso y abuso racial.

Los niños que viajan pueden tener doble inscripción (es decir, estar en la lista de más de una escuela al mismo tiempo), pueden matricularse en una escuela en su ubicación actual, o pueden ser educados en casa. Las autoridades locales deben contar con un Protocolo de Acceso Justo para ayudar a colocar a los niños que necesitan una plaza escolar fuera de las rondas de admisión normales. Las orientaciones del Departamento de Educación subrayan la importancia de proporcionar apoyo adicional para atender las necesidades de los niños de los grupos con mayor riesgo de exclusión.

Empleo y formación

El censo de 2011 reveló que los gitanos o nómadas irlandeses eran el grupo étnico con las tasas de empleo más bajas y los niveles más altos de inactividad económica. De los que eran económicamente activos, los gitanos y los nómadas irlandeses tenían más probabilidades de estar desempleados (20 %) y de trabajar por cuenta propia (25 %) que la población general de Inglaterra y Gales.

Más de la mitad de los gitanos y los nómadas irlandeses económicamente inactivos estaban cuidando del hogar o de la familia (31 %) o estaban enfermos de larga duración o discapacitados (28 %). Los gitanos y los Travellers inactivos tenían muchas menos probabilidades de ser estudiantes o jubilados que la población general.

Existen pruebas de que los gitanos y los Travellers se enfrentan a obstáculos para acceder al empleo. El Gobierno de Coalición puso en marcha medidas destinadas a aumentar el acceso de los gitanos e itinerantes a los servicios de empleo generales, y a mejorar la recopilación de datos sobre gitanos e itinerantes.

180 aprendizajes fueron iniciados por gitanos o itinerantes irlandeses en el año académico 2017/18, el 0,05% de todos los aprendizajes. El «Proyecto 5 Ciudades», lanzado en febrero de 2018, tiene como objetivo aumentar el número de personas de grupos subrepresentados que acceden a los aprendizajes.

Beneficios y créditos fiscales

Se dispone de muy poca información sobre la recepción de beneficios y créditos fiscales por parte de gitanos y nómadas. Los datos del censo de 2011 sugieren mayores niveles de necesidad entre la comunidad gitana e itinerante en comparación con el conjunto de la población. Por otra parte, las pruebas anecdóticas y cualitativas indican que, históricamente, los gitanos y los Travellers han hecho poco uso de los servicios del Jobcentre Plus, y pueden tener un sesgo cultural en contra de la solicitud de prestaciones fuera del trabajo.

Actualmente se están llevando a cabo importantes cambios en el sistema de prestaciones, y los grupos que representan a los gitanos y a los Travellers están preocupados por el hecho de que las reformas de la asistencia social «supongan un riesgo significativamente mayor de afectar negativamente a los gitanos y a los Travellers».

Sistema de justicia penal

Existen problemas para establecer exactamente cuántos gitanos y Travellers están en prisión o en el sistema de justicia juvenil. Sin embargo, un informe de la Inspección de Prisiones de Su Majestad, publicado en 2014, descubrió que los reclusos que se identificaban como gitanos o nómadas estaban significativamente sobrerrepresentados en la población penitenciaria y eran más propensos a tener preocupaciones sobre su seguridad y a haber sufrido victimización. También hay pruebas de que los niños gitanos y nómadas están significativamente sobrerrepresentados en el sistema de justicia juvenil.

Una revisión independiente, presidida por el diputado David Lammy, investigó el trato y los resultados de las personas de raza negra, asiática y de minorías étnicas (BAME) en el sistema de justicia penal. El informe final de la revisión, publicado el 8 de septiembre de 2017, establece 35 recomendaciones para reformar el sistema. La respuesta del Gobierno a la revisión se comprometió a publicar más y mejores datos sobre raza y etnia siempre que fuera posible. Ha creado una Junta de Raza y Etnia, presidida por el Ministerio de Justicia, para supervisar la aplicación de las recomendaciones.