La mention de carences en nutriments peut évoquer des images de nations en développement, mais le régime alimentaire américain typique peut également laisser de grandes lacunes nutritionnelles. Selon le mode de vie et les habitudes alimentaires, certains nutriments peuvent manquer à la population générale. 
Les directives diététiques 2020-2025 pour les Américains ont identifié plusieurs nutriments qui sont sous-consommés aux États-Unis, notamment le potassium, le calcium et la vitamine D. De faibles apports en fer ont également été constatés chez les adolescentes. De plus, les femmes enceintes peuvent ne pas être en mesure de consommer suffisamment de fer dans les aliments pour atteindre la quantité plus élevée nécessaire pendant la grossesse. Il est préférable d’obtenir des nutriments à partir des aliments, mais il peut arriver qu’un complément soit nécessaire. Assurez-vous de parler à un professionnel de la santé avant de prendre des compléments alimentaires.
Pour certains de ces nutriments, la carence est rare. Cependant, des quantités inadéquates au fil du temps peuvent amener votre corps à développer des symptômes. Ceux-ci doivent également être discutés avec votre médecin ou un autre prestataire de soins de santé.
Voici quelques exemples de nutriments que certains Américains ne consomment pas suffisamment, ainsi que les aliments et les boissons qui les contiennent :
Fer
La faible consommation de fer est une préoccupation, en particulier pour les femmes en âge de procréer et les jeunes enfants. Un signe courant d’une carence en fer est la fatigue. D’autres symptômes de l’anémie ferriprive peuvent inclure des vertiges, des maux de tête, une sensibilité au froid, une pâleur de la peau et sous les paupières, et une faiblesse. Des envies inhabituelles, par exemple de glace ou de terre, peuvent également se manifester. Les enfants peuvent manquer d’appétit et être léthargiques lorsqu’ils sont anémiques. Une détection précoce permet de favoriser une croissance et un développement sains et de réduire le risque d’infection et d’empoisonnement au plomb.
La viande maigre, la volaille et les fruits de mer fournissent du fer que le corps peut utiliser facilement. Si vous ne mangez pas beaucoup de ces aliments, assurez-vous d’obtenir une bonne source végétale à chaque repas – les lentilles, les haricots, les épinards ou les céréales enrichies en fer comptent tous. Les lentilles, les haricots, les épinards ou les céréales enrichies en fer comptent tous. Vous pouvez également consommer en même temps un aliment ou une boisson riche en vitamine C, car la vitamine C augmente l’absorption du fer contenu dans les aliments. Les femmes enceintes ou qui prévoient de l’être devraient discuter de la nécessité d’un supplément de fer avec leur fournisseur de soins de santé.
Calcium
Les adolescents, les adultes plus âgés et les personnes qui suivent des styles alimentaires qui limitent ou évitent les produits laitiers, sont les plus à risque de carence en calcium. Avec le temps, une carence en calcium peut entraîner un affaiblissement des os, des fractures et même des anomalies du rythme cardiaque. Les aliments riches en calcium comprennent les produits laitiers tels que le lait, le yaourt et le fromage, ainsi que certains types de lait de soja, le tofu, le jus d’orange enrichi en calcium et le saumon avec des arêtes comestibles.
Vitamine D
Les nombreux avantages de « la vitamine du soleil » sont encore à l’étude et peuvent inclure des avantages tels qu’une meilleure santé osseuse et un soutien du système immunitaire. Avant que la structure osseuse ne soit affectée, une carence peut se manifester par des douleurs osseuses, une faiblesse musculaire ou une augmentation des infections. Les personnes les plus exposées à une carence sont les nourrissons allaités, les personnes âgées ou les personnes à la peau foncée, atteintes de la maladie de Crohn ou de la maladie cœliaque, ou obèses. Les produits laitiers enrichis, le jus d’orange enrichi, le saumon et le thon sont autant de sources de ce nutriment important. N’oubliez pas que le fait de passer un peu de temps au soleil pendant les mois les plus chauds (sans se brûler) aide votre peau à fabriquer naturellement de la vitamine D, bien que certains climats et l’utilisation recommandée d’un écran solaire puissent en limiter l’absorption.
Vitamine C
Bien qu’elle ne soit plus considérée comme un nutriment préoccupant pour la santé publique, une carence en vitamine C peut encore survenir pour toute personne suivant un régime alimentaire sévèrement restreint au fil du temps. Les marins d’autrefois devaient faire face au scorbut parce qu’ils n’avaient pas accès à des produits frais, mais la carence en vitamine C n’est pas seulement une chose du passé. Les personnes qui ne mangent pas assez de fruits et de légumes risquent d’avoir un apport insuffisant. Si vous remarquez que vos gencives saignent, que vous avez facilement des bleus et que vos plaies semblent guérir lentement, il se peut que votre apport en vitamine C soit insuffisant. Outre les oranges, les ananas, les citrons et les limes, les autres bonnes sources de cette vitamine sont les poivrons, les brocolis, les pommes de terre, les goyaves, les papayes, les kiwis et les fraises.
Si vous avez des préoccupations liées à des carences en vitamines ou en minéraux, consultez votre médecin ou un diététicien nutritionniste agréé.