Une voiture est jugée nécessaire d’un titre de sauvetage lorsque deux ou plusieurs composants majeurs du véhicule, tels que le moteur, la carrosserie, les portes ou la transmission sont jugés sans valeur. Les compagnies d’assurance sont les seules à pouvoir faire cette détermination. Les titres de récupération sont normalement d’une couleur différente de celle des titres originaux. Une voiture qui a été jugée récupérée peut se voir délivrer à nouveau un titre régulier si elle est réparée et inspectée par un officier de police spécialement formé.
Les voitures avec des titres récupérés ne peuvent pas être conduites sur les routes. Ces voitures sont parfois flambant neuves et parfois plus anciennes. Les voitures neuves sont parfois endommagées, par exemple en étant inondées alors qu’elles se trouvent sur le terrain d’un concessionnaire.
Il y a des cas où une voiture est volée et considérée comme « totale » par la compagnie d’assurance. La perte est couverte par l’assurance et le véhicule est désigné comme un véhicule de récupération. Dans la plupart des cas, les voitures avec des titres de récupération sont vendues pour des pièces par des cours de récupération.
Si vous essayez d’obtenir un titre clair réémis, vous devez le faire dans le même état dans lequel la voiture était précédemment détenue. Cela signifie que vous n’êtes pas censé prendre une voiture avec un titre récupéré dans un autre État et tenter d’obtenir un nouveau titre. Malheureusement, cela se produit parfois et des personnes ou des concessionnaires automobiles essaient de vendre la voiture sans mentionner qu’elle avait un titre de sauvetage dans un autre État. Cela peut arriver, et cela arrive, et il était autrefois presque impossible d’être sûr que c’était le cas. Aujourd’hui, la vérification du numéro d’identification du véhicule permet d’obtenir un historique complet du véhicule. Il montrerait également si une voiture a reçu un titre de sauvetage n’importe où aux États-Unis.
Cela ne veut pas dire qu’il y a parfois certains cas où une voiture a reçu un titre de sauvetage, réparé et peut durer des années. Le problème est de cacher le titre de sauvetage, qui est frauduleusement vendu comme une voiture « d’occasion ». Les acheteurs sont mieux protégés maintenant qu’il est possible de vérifier l’historique d’une voiture grâce au numéro d’identification du véhicule (NIV). Comme le NIV reste toujours le même sur une voiture, il est facile de savoir ce qui est arrivé à la voiture dans le passé. C’est particulièrement utile lors de l’achat d’une voiture d’occasion pour savoir si elle a déjà eu un titre de récupération.