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Quelle est la température corporelle humaine « normale » ? Cette question est un peu plus difficile à répondre que vous ne le pensez.
La plupart des gens ont probablement grandi en apprenant qu’elle était de 98,6 degrés Fahrenheit (ou 37 degrés Celsius). Ce chiffre largement accepté est issu d’une étude réalisée au milieu du XIXe siècle. Mais des études plus récentes suggèrent que la personne moyenne d’aujourd’hui est en fait un peu plus fraîche que cela – quelque part entre 97,5 F et 97,9 F.
La réalité est qu’il n’y a pas une température corporelle « normale » exacte, dit le médecin de famille Donald Ford, MD, MBA. Chacun a sa propre normale – et il s’agit plus d’une échelle mobile que d’un chiffre fixe.
« Nous sommes prudents lorsqu’il s’agit de dire ce qu’est une température normale, car la vérité est qu’il en existe toute une gamme », dit-il.
« Généralement, tout ce qui se situe entre 97 et 99 degrés Fahrenheit est considéré comme normal, mais il arrive qu’une personne en parfaite santé ait une température corporelle légèrement supérieure ou légèrement inférieure à cela. »
Gardez les éléments suivants à l’esprit la prochaine fois que vous prendrez votre température.
Le thermostat de votre corps
Une vérification de la température fait généralement partie d’une visite de routine chez votre fournisseur de soins de santé – et probablement quelque chose que vous faites à la maison si vous ne vous sentez pas bien. La température est l’un de vos signes vitaux, et c’est un indicateur important de votre santé.
Un corps sain, en général, est assez bon pour maintenir sa température à un niveau confortable, dit le Dr Ford.
« Par exemple, si vous allez dehors par une journée très froide, vous remarquerez que la température de votre peau va baisser, mais que votre température centrale à l’intérieur restera dans la plage normale », explique-t-il.
Une partie de votre cerveau appelée hypothalamus est responsable de cela. Lorsque vous avez trop froid, il signale à votre corps de conserver la chaleur en rétrécissant les vaisseaux sanguins et de produire de la chaleur en frissonnant. Et quand vous avez trop chaud, il signale à votre corps de transpirer pour se rafraîchir.
Cependant, il est normal que votre température varie à l’intérieur de cette fourchette saine au cours de votre journée et de votre vie. Par exemple, votre température est généralement plus basse le matin que l’après-midi. Pour les femmes, elle peut égalementfluctuer en fonction de l’endroit où vous vous trouvez dans votre cycle menstruel.
Pourquoi ma température est-elle plus élevée que la normale ?
Une température supérieure à 100,4 F (ou 38 C) est considérée comme une fièvre, et c’est généralement quelque chose que vous devez porter à l’attention de votre médecin, dit le Dr Ford.
Souvent, une fièvre est une réaction de votre corps à une infection, comme la grippe, et ne nécessite pas de traitement spécifique, si ce n’est de faire baisser votre température pour votre confort.
Concernant la zone grise entre la fièvre et l’extrémité supérieure d’une température saine ? « Nous appelons généralement cela une température « basse » », explique le Dr Ford. « C’est certainement quelque chose à surveiller, mais il est difficile d’en connaître la signification »
Les fièvres persistantes de faible ou de forte intensité pourraient signaler que quelque chose d’autre se passe dans votre corps. Un certain nombre de conditions médicales, y compris l’hyperthyroïdie et d’autres troubles endocriniens, peuvent augmenter la température centrale du corps, donc si votre fièvre dure plus de deux jours, consultez votre médecin.
Prenez note : les fièvres des enfants
Les jeunes enfants ont généralement tendance à avoir plus chaud que les adultes. Leur corps n’a pas encore maîtrisé l’art de réguler leur température corporelle, ils sont donc plus susceptibles de faire des pics de fièvre – et des plus sévères, en plus.
« Vous pouvez voir un enfant qui monte à 103, 104, 105 degrés », dit le Dr Ford. « Nous recommandons l’acétaminophène pour essayer d’empêcher une montée rapide de la température, qui peut induire certains autres problèmes. »
Si la fièvre de votre enfant ne descend pas avec des réducteurs de fièvre, ou si un nourrisson de moins de 3 mois développe une fièvre, appelez votre pédiatre.
Pourquoi ma température corporelle est-elle basse ?
Des études montrent que la température corporelle centrale diminue avec l’âge. L’hypothyroïdie, ou une thyroïde sous-active, peut également ralentir le métabolisme, ce qui peut entraîner une baisse de la température corporelle.
Si votre température corporelle centrale descend à 95 F (35 C) ou moins, c’est considéré comme une hypothermie. Elle est souvent causée par l’exposition au froid, mais d’autres facteurs peuvent vous exposer à l’hypothermie, comme l’âge et certains médicaments.
L’hypothermie est une urgence médicale, alors appelez le 911 si vous pensez que vous ou quelqu’un d’autre souffre d’hypothermie.
La prise de température
Si vous prenez votre température avec trois types de thermomètres différents, vous pourriez obtenir trois résultats différents. Ce n’est pas nécessairement une raison de s’inquiéter, dit le Dr Ford.
« Tester une température interne sera plus précis que tester une température externe », note-t-il.
Donc un thermomètre qui va sous la langue vous donnera probablement un résultat légèrement plus élevé mais plus précis qu’un thermomètre qui va sous l’aisselle, ou un thermomètre frontal – bien que ces types puissent être une option plus facile à utiliser avec les enfants.
Donc, la prochaine fois que vous prendrez votre thermomètre, rappelez-vous que votre température normale ne sera pas nécessairement de 98,6 degrés F.
« La normale est une fourchette, et les gens ne devraient pas s’inquiéter si leur température varie un peu à l’intérieur de cette fourchette », dit le Dr Ford. « Cela ne signifie pas nécessairement quelque chose de bon, mauvais ou autre. »
Mais si vous avez des questions ou des inquiétudes au sujet de votre température, n’hésitez pas à appeler votre fournisseur de soins primaires.
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