Plus d’un tiers des femmes transgenres sous hormonothérapie d’affirmation de genre ont une spermatogenèse partielle ou intacte alors qu’elles sont sur le point de subir une orchiectomie simple bilatérale, selon une recherche présentée à la réunion annuelle de l’AUA à Chicago.
C’est un résultat qui a des implications importantes lorsque les urologues conseillent ces patients, dont beaucoup veulent préserver leur fertilité.
Les urologues jouent un rôle important dans les soins des patients transgenres. Un exemple : Les urologues pratiquent l’orchidectomie simple bilatérale d’affirmation du genre, une procédure qu’ils proposent généralement aux femmes transgenres, selon l’auteur principal Tristan Nicholson, MD, PhD, résident en urologie à l’Université de Washington, Seattle, qui travaille avec Thomas J. Walsh, MD, MS, et ses collègues.
Une façon pour les individus qui sont nés avec des caractéristiques sexuelles masculines mais qui s’identifient comme féminins de mieux aligner leur apparence physique avec leur identité de genre est de prendre une combinaison d’hormones, a déclaré le Dr Nicholson.
« Celles-ci sont connues comme des hormones féminisantes, et c’est généralement une combinaison d’estradiol et d’un antiandrogène. C’est une étape vers une transition physique », a-t-elle dit. « Une autre étape est l’ablation chirurgicale des deux testicules. Après l’ablation de leurs testicules, les patients peuvent généralement réduire leur dosage d’estradiol et souvent arrêter le traitement antiandrogène. »
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Des recherches antérieures suggèrent que jusqu’à la moitié des personnes transgenres sont intéressées par une fertilité future, mais historiquement, les besoins de ces patients en matière de reproduction ont été largement ignorés, selon le Dr. Nicholson.
Les urologues et les autres personnes qui s’occupent des patients transgenres devraient aborder les préoccupations et les désirs en matière de fertilité, et les directives internationales recommandent que les prestataires et les patients aient cette discussion, a-t-elle dit.
« Une question que nous avions était de savoir comment l’hormonothérapie affecte les testicules et spécifiquement la fertilité. Nous avons fait une étude rétrospective des rapports de pathologie dans notre institution pour les patients qui avaient subi cette chirurgie », a déclaré le Dr Nicholson.
Elle et ses collègues ont examiné 52 femmes transgenres qui avaient subi une orchidectomie simple bilatérale et ont évalué la présence ou l’absence de spermatogenèse dans le tissu testiculaire qui a été retiré au moment de la chirurgie. Toutes les patientes étaient sous hormones féminisantes et toutes vivent comme des femmes.
Les chercheurs ont trouvé une spermatogenèse intacte chez 13,5%, une hypo-spermatogenèse chez 23,1% et aucune spermatogenèse chez 51,9%. Dans 11,5 % des spécimens de testicules, la spermatogenèse n’a pas été signalée, selon l’étude.
Ils n’ont constaté aucune différence dans le volume estimé des testicules entre ceux qui présentaient une spermatogenèse et ceux qui n’en présentaient pas.
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« Notre constatation qu’environ un tiers des patients présentaient des signes de spermatogenèse dans les testicules au moment de l’orchidectomie simple bilatérale indique qu’il existe au moins un certain potentiel de fertilité chez ces patients. Notre étude n’a pas évalué s’il y avait du sperme dans l’éjaculat ou le véritable potentiel de fertilité, mais nous pensons que cette information est vraiment importante lorsque nous conseillons nos patients avant qu’ils ne subissent une thérapie chirurgicale pour la transition de genre », a déclaré le Dr Nicholson.
Une partie du conseil standard du Dr Nicholson pour les femmes transgenres qui se présentent pour une chirurgie est qu’il s’agit d’une chirurgie stérilisante et qu’elle est irréversible.
« Nous parlons avec eux du potentiel de préservation de la fertilité. Mais cela devrait idéalement être fait avant de commencer à prendre des hormones féminisantes, ce qui est généralement avant que la plupart des urologues ne voient ces patients », a-t-elle dit.
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Que ces patients aient commencé ou non une hormonothérapie féminisante, le potentiel de fertilité existe et les patients doivent le savoir, a-t-elle dit.
« Nous pensons que c’est un point de départ pour une étude prospective. Nous souhaitons évaluer comment différents régimes hormonaux affectent le potentiel de fertilité et la biologie du testicule. Nous sommes particulièrement intéressés par la façon dont les hormones féminisantes affectent les cellules de soutien du testicule. Nous sommes également très intéressés par la façon dont cette chirurgie particulière, l’orchidectomie simple bilatérale, peut affecter la qualité de vie de nos patients, avant et après, ainsi que leur perception de la façon dont leur apparence physique s’aligne sur leur identité de genre », a déclaré le Dr Nicholson.