Environnement de travail
Les vétérinaires occupaient environ 70 300 emplois en 2012, dont 74 pour cent dans l’industrie des services vétérinaires (soins directs aux animaux). Les 26 pour cent restants occupaient des postes dans des collèges ou des universités, dans des laboratoires de recherche ou dans le gouvernement. Environ 18 pour cent étaient indépendants, soit le double du pourcentage de vétérinaires indépendants en 2010.
Les vétérinaires ne travaillent pas tous dans une clinique traditionnelle. Les vétérinaires qui traitent les chevaux et autres animaux d’élevage doivent se déplacer entre leur cabinet et les fermes ou les ranchs. Ils travaillent à l’extérieur par tous les temps et peuvent être amenés à pratiquer des opérations chirurgicales, souvent dans des conditions insalubres. Ceux qui travaillent dans le domaine de la sécurité et de l’inspection des aliments se rendent également dans des fermes, voire dans des abattoirs et des usines de transformation des aliments. Certains vétérinaires choisissent de faire de la recherche et travaillent dans un laboratoire ou un bureau. Ces vétérinaires passent peu de temps à travailler avec les animaux.
Le travail des vétérinaires peut parfois être émotionnellement stressant, car ils ont affaire à des animaux malades et à des propriétaires anxieux. Le lieu de travail peut également devenir bruyant à cause des animaux malades ou en détresse. Lorsqu’ils travaillent avec des animaux effrayés ou en souffrance, les vétérinaires risquent d’être mordus, de recevoir des coups de pied ou d’être griffés.
Horaire de travail
Les vétérinaires ont souvent des horaires longs et irréguliers. Certains travaillent la nuit ou le week-end, et ils peuvent avoir à répondre à des urgences à tout moment. Environ 1 vétérinaire sur 3 a travaillé plus de 50 heures par semaine en 2012.
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