Systèmes sociauxModifier
La plupart des espèces de hurleurs vivent en groupes de six à 15 animaux, avec un à trois mâles adultes et plusieurs femelles. Les singes hurleurs à manteau constituent une exception, vivant couramment en groupes de 15 à 20 individus avec plus de trois mâles adultes. Le nombre de mâles dans un groupe donné est inversement proportionnel à la taille de leurs hyoïdes et positivement proportionnel à la taille de leurs testicules. Il en résulte deux groupes distincts, dans lesquels un mâle avec un hyoïde plus grand et des testicules plus petits copule exclusivement avec un groupe de femelles. L’autre groupe compte plus de mâles, qui ont des hyoïdes plus petits et des testicules plus grands, et la copulation libre a lieu au sein du groupe. Plus le nombre de mâles est élevé, plus l’hyoïde est petit et plus les testicules sont gros. Contrairement à la plupart des singes du Nouveau Monde, dans lesquels un sexe reste dans les groupes natals, les jeunes des deux sexes émigrent de leurs groupes natals, de sorte que les singes hurleurs pourraient passer la majorité de leur vie adulte en association avec des singes non apparentés.
Les combats physiques entre les membres du groupe sont peu fréquents et généralement de courte durée, mais des blessures graves peuvent en résulter. Les mâles et les femelles se battent rarement entre eux, mais les agressions physiques sont encore plus rares entre les sexes. La taille du groupe varie selon l’espèce et l’endroit, avec un ratio approximatif d’un mâle pour quatre femelles.
CommunicationEdit
Comme leur nom l’indique, la communication vocale constitue une part importante de leur comportement social. Ils possèdent chacun un os basihyal ou hyoïde hypertrophié, qui les aide à émettre leurs vocalises sonores. Les mâles du groupe appellent généralement à l’aube et au crépuscule, ainsi qu’à d’autres moments de la journée. Leurs principales vocalisations consistent en des grognements ou « hurlements » forts, profonds et gutturaux. Les singes hurleurs sont largement considérés comme les animaux terrestres les plus bruyants. Selon le Livre Guinness des records, leurs vocalisations peuvent être entendues clairement sur une distance de 4,8 km. On pense que la fonction du hurlement est liée à l’espacement intergroupe et à la protection du territoire, ainsi qu’éventuellement à la garde des compagnons.
Régime alimentaire et alimentationEdit
Ces grands singes qui se déplacent lentement sont les seuls folivores des singes du Nouveau Monde. Les hurleurs mangent principalement des feuilles de la canopée supérieure, ainsi que des fruits, des bourgeons, des fleurs et des noix. Ils doivent faire attention à ne pas manger trop de feuilles de certaines espèces en une seule fois, car certaines contiennent des toxines qui peuvent les empoisonner. Les singes hurleurs sont également connus pour piller occasionnellement les nids d’oiseaux et les poulaillers et consommer les œufs.