La signification des nombres : Le nombre 41
Bien que la signification précise du nombre 41 ne soit pas claire dans la Bible, il a une certaine relation avec les rois de l’ancien Israël et Juda.
Réhoboam était le fils du roi Salomon. C’est au tout début de son règne, alors qu’il avait 41 ans, que le royaume uni d’Israël s’est scindé en deux morceaux (1Rois 12). Cette scission en 930 après J.-C., qui avait été prophétisée (1Rois 11:29 – 39, 12:15), a créé les royaumes d’Israël (dix tribus) et de Juda (deux tribus plus la tribu de Lévi). Réhoboam a régné sur le royaume de Juda tandis que Jéroboam a régné sur Israël.
Asa, l’un des bons rois sur Juda, a régné pendant 41 ans (910 à 869 avant J.-C.). Il eut la troisième plus longue monarchie des vingt souverains de Juda (1Rois 15:10). Jéroboam II a également régné sur le royaume d’Israël pendant le même nombre d’années officielles (40 années réelles, 2Rois 14:23). Son règne a été le plus long de tous ceux qui ont pris le trône sur les dix tribus du Nord.
Apparitions du nombre quarante et un
L’expression « Sa miséricorde dure à jamais » apparaît quarante et une fois dans la Bible du roi Jacques.
Sur le grand nombre de prophéties que l’on trouve dans l’Ancien Testament, quarante et une concernent des individus et non des nations ou d’autres groupes de personnes.
En 41 avant J.-C., Marc Antoine (de la gloire d’Antoine et Cléopâtre) promeut Hérode le Grand au poste de tétrarque romain sur Jérusalem et la Galilée.
Hérode Agrippa I, petit-fils d’Hérode le Grand, est élevé par Caligula en 39 après JC au poste de tétrarque romain sur la Galilée et la Pérée. En 41, après l’assassinat de l’empereur Caligula, il est nommé roi de Judée et de Samarie par Claude. Cet Hérode est notoirement connu pour avoir assassiné l’apôtre Jacques, devenant ainsi la première personne à tuer l’un des apôtres originels (voir Actes 12:1 – 5, 19 – 23).
Martin Luther et le chiffre 41
Le deuxième livre du Nouveau Testament à être inclus dans les Écritures a été écrit de 40 à 41 après JC. Il a été écrit par le demi-frère de Jésus, Jacques, et nommé d’après lui. Ses écrits portent sur la justification des chrétiens par la foi ET les œuvres. Le livre de Jacques remet en question le concept dominant du christianisme selon lequel le salut ne nécessite rien de plus que la croyance en Dieu.
L’enseignement de Jacques selon lequel la « foi seule » ne suffit pas a poussé Martin Luther à qualifier le livre d’épître de paille parce qu’il contredisait ce qu’il pensait que la Bible enseignait.
Infos supplémentaires sur le sens biblique de 41
Tiberius Claudius Caesar, le quatrième empereur sur l’Empire romain, a commencé son règne en 41 après JC après le meurtre de Caligula. Il est mentionné dans Actes 11:28 en relation avec le moment où une grande famine prophétisée viendrait sur la terre. Son expulsion de tous les Juifs de Rome est la raison pour laquelle Priscille et Aquila, qui deviendront les amis de l’apôtre Paul, se sont retrouvés à Corinthe (Actes 18:1 – 3).