WHY ? est notre tentative de répondre à toutes les questions que tous les petits enfants se posent. Vous avez une question ? Envoyez-la à [email protected].
Tu t’es déjà demandé pourquoi certains arbres gardent leurs feuilles en hiver alors que toutes les autres feuilles tombent ? Les arbres ont des cycles de vie différents, et sont appelés soit à feuilles caduques (de-SID-you-us), soit à feuilles persistantes. Les arbres aux feuilles plates et larges qui prennent de jolies couleurs à l’automne sont des arbres à feuilles caduques. Ils perdent leurs feuilles lorsque le temps devient froid. Les arbres à feuilles persistantes, par contre, perdent leurs feuilles tout au long de l’année, un peu à la fois.
D’abord, nous devons parler de la façon dont les arbres obtiennent leur nourriture, ou énergie. Les arbres utilisent l’énergie de la lumière du soleil et de l’eau pour transformer le dioxyde de carbone en une sorte de nourriture. Ce processus s’appelle la photosynthèse (foe-toe-SIN-thuh-SIS). Les jours raccourcissent en automne et en hiver, et il y a donc moins d’énergie solaire à utiliser. Les arbres à feuilles caduques ferment les petits trous où les feuilles s’attachent pour ne pas perdre l’humidité (MOYS-chur), ou l’eau. Cela fait tomber les feuilles. Les arbres à feuilles persistantes n’ont pas besoin de laisser tomber leurs feuilles.
Les arbres à feuilles persistantes sont d’abord venus des climats froids. (Mais on en trouve aussi beaucoup dans les forêts tropicales chaudes). Ils ont des feuilles très robustes enroulées serrées, comme de longues et fines aiguilles. Cette forme permet aux arbres à feuilles persistantes de conserver l’eau, qui est nécessaire à la photosynthèse. Comme ils ont plus d’eau que leurs cousins à feuilles caduques, leurs feuilles restent vertes et restent attachées plus longtemps. Les aiguilles des conifères ont également un revêtement très cireux qui contribue également à économiser l’eau en été et en hiver. Les arbres de Noël sont généralement des arbres à feuilles persistantes comme l’épicéa, le sapin ou le pin.
Pour en savoir plus sur la vie des arbres, regardez ce petit film chez National Geographic.