PERTUSSIS
Qu’est-ce que la coqueluche ?
La coqueluche, plus connue sous le nom de coqueluche, est causée par une bactérie (germe), Bordetella pertussis, qui vit dans la bouche, le nez et la gorge. Ce germe est très contagieux et se transmet facilement d’une personne à l’autre.
Comment se transmet la coqueluche ?
La bactérie est excrétée dans les écoulements du nez et de la gorge et se transmet aux autres par la toux et les éternuements. Une personne infectée est contagieuse de juste avant l’apparition des symptômes jusqu’à trois semaines après le début des symptômes. Un traitement avec des antibiotiques appropriés raccourcit la période de contagion à environ cinq jours.
Qui est susceptible de contracter la coqueluche ?
En dépit de l’efficacité de la vaccination, la coqueluche continue de se produire aux États-Unis dans tous les groupes d’âge. Toute personne qui n’a pas eu la coqueluche auparavant ou qui n’a pas reçu le vaccin contre la coqueluche peut contracter la maladie. L’immunité qui suit une maladie ou une vaccination n’est pas permanente. Les enfants plus âgés, les adolescents et les adultes peuvent devenir sensibles à la coqueluche cinq à dix ans après leur dernière dose de vaccin contenant la coqueluche. Les enfants plus âgés et les adultes peuvent être porteurs du germe et le propager même si leurs symptômes de type rhume sont si légers qu’ils ne consultent pas forcément un médecin.
Depuis 2000, environ un quart des cas déclarés sont survenus chez des enfants de moins d’un an et ce groupe présente les taux les plus élevés de complications et de décès. Les enfants plus âgés et les adolescents ont représenté plus de la moitié des cas signalés, et les adultes de 20 ans et plus représentent les 25 % restants des cas signalés.
Quels sont les symptômes de la coqueluche ?
Les symptômes apparaissent généralement cinq à dix jours après l’exposition, mais peuvent prendre jusqu’à 21 jours. Les premiers symptômes sont semblables à ceux d’un rhume ordinaire – un nez qui coule, des éternuements, une faible fièvre et une toux légère et occasionnelle. La toux s’aggrave progressivement et, après une à deux semaines, le patient a des accès spasmodiques de toux nombreuses et rapides. Le « whoop » aigu caractéristique, qui est plus fréquent chez les enfants, provient de l’inspiration après un épisode de toux. Pendant une telle crise, le patient peut devenir bleu, vomir et s’épuiser. Entre les crises de toux, le patient semble généralement normal.
Les crises de toux surviennent plus fréquemment la nuit. Les crises augmentent en fréquence pendant quelques semaines, restent au même niveau pendant deux à trois semaines, puis diminuent progressivement. La toux peut durer jusqu’à 100 jours. Les médicaments contre la toux n’aident généralement pas à éliminer cette toux. La guérison est progressive, mais les épisodes de toux peuvent se reproduire pendant des mois après le début de la coqueluche.
Peut-il y avoir des complications ?
Bien que la plupart des personnes se rétablissent, les complications de la coqueluche peuvent être graves. Il peut s’agir d’une maladie grave chez les enfants de moins d’un an, en particulier chez les prématurés ou ceux qui ont une maladie pulmonaire. Au niveau national, 27 décès de nourrissons atteints de coqueluche ont été signalés en 2004. Les complications moins graves comprennent les infections de l’oreille, la perte d’appétit et la déshydratation. Bien que peu fréquentes, des complications affectant le cerveau, telles que des convulsions et une inflammation, peuvent survenir, en particulier chez les nourrissons, et peuvent avoir des effets à long terme ou causer la mort.
Comment traite-t-on la coqueluche ?
La coqueluche est généralement traitée par un traitement de plusieurs jours avec des antibiotiques appropriés, comme l’azythromycine, l’érythromycine ou la clarithromycine, ou une alternative acceptable. Certains enfants peuvent avoir besoin d’être hospitalisés. Les personnes en contact étroit avec des enfants ou des adultes atteints de coqueluche doivent généralement être traitées par des antibiotiques et des efforts doivent être faits pour minimiser l’exposition du nourrisson aux enfants et aux adultes atteints de maladies de la toux.
Peut-on prévenir la coqueluche ?
Chaque enfant doit recevoir le vaccin contre la coqueluche à l’âge de 2, 4, 6 et 15 mois et une autre dose à l’âge de 4 à 6 ans. Ce vaccin est administré dans la même injection que les vaccins contre la diphtérie et le tétanos. La vaccination est obligatoire pour la garde d’enfants et la fréquentation scolaire.
De nouveaux vaccins de rappel sont devenus disponibles en 2005 et offrent une protection continue contre la coqueluche, la diphtérie et le tétanos pour les adolescents et les adultes. Ces vaccins ont été ajoutés au calendrier des vaccinations recommandé pour les adolescents. Les adultes ayant des contacts réguliers avec des nourrissons de moins de 12 mois doivent recevoir une dose de rappel.
Y a-t-il des effets secondaires au vaccin ?
Les réactions locales, telles que rougeur, douleur et gonflement, sont fréquentes. Occasionnellement, une bosse peut être ressentie au niveau du site d’injection pendant plusieurs semaines. Des réactions telles que la fièvre, la somnolence, la nervosité et la perte d’appétit sont fréquentes. La plupart de ces problèmes se résolvent d’eux-mêmes. Moins fréquemment, une forte fièvre, des pleurs inconsolables persistants durant plus de trois heures, des évanouissements ou un état d’effondrement sans réaction et des convulsions peuvent survenir. Très rarement, des problèmes graves du système nerveux ont été signalés.