Si vous souffrez d’anxiété et de crises de panique, alors vous êtes probablement familier avec la réponse de combat ou de fuite du corps, une réponse automatique qui est initiée par le système nerveux sympathique. Pendant cette réaction, notre corps libère des hormones de stress, comme le cortisol et l’adrénaline. Ces hormones de stress nous donnent une poussée d’énergie qui nous permet de nous battre plus fort ou de fuir plus vite le danger – c’est un mécanisme de survie. Parfois, ce danger est concret et évident, comme une maman ours qui croise notre chemin sur un sentier de randonnée. D’autres fois, le danger est moins tangible et peut prendre la forme d’inquiétudes, comme la façon dont nous allons payer le loyer à la fin du mois.
Mais saviez-vous que notre corps a une réponse opposée ? Le système nerveux parasympathique est responsable de l’apaisement de notre corps. Ainsi, la réaction de lutte ou de fuite est vraiment pratique si un ours nous poursuit et qu’il y a encore une chance de survie. Mais que se passe-t-il lorsque l’ours nous rattrape et commence à nous dévorer la jambe ? Eh bien, cette merveilleuse réponse de relaxation prend le dessus (une autre forme de protection) et des hormones de bien-être, également connues sous le nom d’endorphines, sont libérées.
Nous pouvons en fait exploiter cette réponse de relaxation en stimulant quelque chose appelé le nerf vague. Le nerf vague, alias « le vagabond », est un nerf crânien qui se ramifie à la plupart de notre corps et est essentiellement capitaine de garder un grand nombre de fonctions différentes en contrôle, comme la respiration, le rythme cardiaque, la digestion, l’inflammation, etc. Voici quelques façons simples de stimuler ce nerf vague et de puiser dans la réponse de relaxation de votre corps :
- Utilisez vos cordes vocales en parlant, en chantant ou en fredonnant (apparemment, le fredonnement est le plus efficace)
- Respirer profondément dans le ventre
- S’asperger le visage d’eau fraîche
- Toux plusieurs fois
- Gargouiller
- Boire de l’eau froide
- Mâcher du chewing-gum
- Rire
.
Ce sont juste des astuces qui m’ont aidé, moi et d’autres clients, dans le passé. Ils ne sont en aucun cas un « remède universel », mais ils peuvent aider à interrompre le cycle de l’anxiété afin que vous puissiez prendre de l’altitude dans le moment présent. Parfois, cette altitude est tout ce dont nous avons besoin pour que l’anxiété ne devienne pas dévorante mais plutôt une expérience fugace et temporaire – comme une vague qui nous submerge.