Lorsque la fille de 3 ans de Fred Hill, tight end des Philadelphia Eagles, a été traitée pour une leucémie en 1974, sa vie a changé. Lui et sa femme, Fran, ont campé sur les bancs de l’hôpital et se sont assis dans des salles d’attente exiguës pendant les trois années de traitement de Kim. Les Hills ont observé d’autres parents et familles d’enfants gravement malades faire la même chose. Beaucoup de ces familles devaient parcourir de longues distances pour que leurs enfants reçoivent un traitement médical et ne pouvaient pas se payer une chambre d’hôtel.
Les Hills savaient qu’il devait y avoir une solution. Fred a rallié le soutien de ses coéquipiers pour collecter des fonds. Par l’intermédiaire de Jim Murray, le directeur général des Eagles, l’équipe a offert son soutien au docteur Audrey Evans, responsable de l’unité d’oncologie pédiatrique de l’hôpital pour enfants de Philadelphie. Evans rêvait d’une résidence temporaire confortable pour les familles des enfants traités dans son hôpital.
Jim a fait appel à Don Tuckerman de l’agence de publicité locale de McDonald’s, qui, avec le soutien du directeur régional de McDonald’s, Ed Rensi, a lancé la promotion du milkshake vert de la Saint-Patrick (surnommé le Shamrock Shake). Les fonds recueillis ont permis d’acheter une vieille maison située près de l’hôpital, qui a été inaugurée en 1974 comme le premier Manoir Ronald McDonald©. Avance rapide de 43 ans et nous avons maintenant plus de 366 Manoirs Ronald McDonald© qui servent plus de 7200 familles par nuit dans le monde entier. Nous gérons 215 programmes de salles familiales dans 23 pays et régions. Il existe 50 programmes de soins mobiles offrant des services pédiatriques et dentaires dans 9 pays et régions.
En raison du succès du programme des Manoirs Ronald McDonald© et de la prise de conscience de la nécessité de répondre aux besoins non satisfaits par les Manoirs, les Œuvres de bienfaisance Ronald McDonald© (OMMR©) ont lancé les Salles familiales Ronald McDonald© en 1992 et peu après, en 2000, les Soins mobiles Ronald McDonald©. Ces trois programmes sont au cœur de la mission de la RMHC, qui consiste à trouver, créer et soutenir des programmes qui améliorent directement la santé et le bien-être des enfants et des familles. L’Œuvre des Manoirs Ronald McDonald© de l’Empire côtier est fière de gérer ces trois programmes de base.