moustique de la fièvre jaune – Aedes aegypti (Linnaeus)

Introduction – Synonymie – Distribution – Description – Cycle de vie – Importance médicale – Gestion – Références choisies – Versão em português

Le moustique de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linnaeus), est une espèce nuisible aux États-Unis depuis des siècles. Originaire d’Afrique, il a très probablement été apporté au nouveau monde sur les navires utilisés pour l’exploration et la colonisation européenne (Nelson 1986). Comme son nom commun le suggère, Aedes aegypti est le principal vecteur de la fièvre jaune, une maladie qui sévit dans les régions tropicales d’Amérique du Sud et d’Afrique et qui apparaît souvent dans les régions tempérées pendant les mois d’été. Pendant la guerre hispano-américaine, les troupes américaines ont subi plus de pertes dues à la fièvre jaune transmise par Aedes aegypti que par les tirs ennemis (Tabachnick 1991).

Figure 1. Moustique adulte femelle de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linnaeus), en train de chercher un site pénétrable sur la surface de la peau de son hôte. Photographie de James Gathany, Center for Disease Control Public Health Image Library.

Le moustique de la fièvre jaune était un vecteur commun en Floride jusqu’à l’invasion du moustique tigre asiatique, Aedes albopictus (Skuse). Depuis l’introduction du moustique tigre asiatique en 1985, en passant par le Texas, la population d’Aedes aegypti en Floride a considérablement diminué, mais prospère encore dans les zones urbaines du sud de la Floride. Les larves d’Aedes albopictus concurrencent les larves d’Aedes aegypti pour la nourriture et se développent plus rapidement (Barrera 1996). Certaines recherches suggèrent également qu’il existe une hybridation des deux espèces dans les zones où elles se chevauchent, produisant une descendance stérile (Harper et Paulson 1994).

Les moustiques de la fièvre jaune sont des moustiques qui habitent dans des récipients ; ils se reproduisent souvent dans des pots de fleurs inutilisés, des pneus de rechange, des piscines non traitées et des fossés de drainage. Ils se développent dans les zones urbanisées, en contact étroit avec les gens, ce qui en fait un vecteur exceptionnellement efficace. L’Aedes aegypti est extrêmement répandu dans les zones dépourvues de réseaux d’eau courante et dépend largement des réserves d’eau pour se reproduire. Les adultes mâles et femelles se nourrissent du nectar des plantes ; cependant, les femelles se nourrissent principalement de sang sur les humains afin de produire des œufs, et sont actives pendant la journée. Les œufs ont la capacité de survivre à la dessiccation pendant de longues périodes, ce qui leur permet de se propager facilement dans de nouveaux endroits.

Pour des informations supplémentaires sur les moustiques, voir http://edis.ifas.ufl.edu/in652.

Synonymie (Retour en haut)

Culex aegypti Linnaeus 1762
Culex excitans Walker 1848
Culex taeniatus Weidemann 1828
Aedes aegypti Mattingly, Stone et Knight 1962

D’après le système intégré d’information taxonomique et la Commission internationale de la nomenclature zoologique.

Distribution (Retour en haut)

Le moustique de la fièvre jaune a une distribution cosmo-tropicale annuellement, et s’étend aux régions plus tempérées pendant les mois d’été. Originaire d’Afrique, Aedes aegypti est maintenant présent mondialement dans les régions tropicales et subtropicales.

Au début des années 1900, la distribution d’Aedes aegypti s’étendait du sud des États-Unis jusqu’à l’Argentine. Le milieu des années 1900 a vu le développement d’un programme d’éradication d’Aedes aegypti assez réussi dans toute son aire de répartition en Amérique du Nord et du Sud comme méthode de contrôle de la fièvre jaune par l’éducation, le contrôle des moustiques adultes et la manipulation des sites de reproduction des conteneurs. Malgré le succès initial, l’Aedes aegypti s’est réimplanté dans la plupart des zones où il était présent avant l’éradication, en raison du manque d’engagement et de soutien financier nécessaires pour maintenir le programme d’éradication (Nelson 1986). Le programme n’est plus opérationnel aujourd’hui.

Figure 2. Réinfestation par le moustique de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linnaeus), dans les Amériques, en date de 2002. L’image de gauche montre la réduction de l’aire de répartition résultant des programmes d’éradication qui ont débuté au milieu des années 1990. L’image de droite montre la réinfestation résultant de la fin des programmes d’éradication. Illustration de l’OPS/OMS 2002.

Aux États-Unis, l’Aedes aegypti est présent dans 23 États, y compris le sud-est des États-Unis, le long de la côte est jusqu’à New York, et à l’ouest jusqu’à l’Indiana et le Kentucky (Darsie et Ward 2005) bien que dans certaines régions, les populations d’Aedes aegypti diminuent en raison de la concurrence avec Aedes albopictus. Aedes aegypti est encore un moustique commun dans les zones urbaines du sud de la Floride, et dans les villes le long de la côte du Golfe du Texas et de la Louisiane.

Figure 3. Distribution du moustique de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linnaeus), aux États-Unis en 2005. Illustration par Darsie RF, Ward RA. 2005. Identification et distribution géographique des moustiques d’Amérique du Nord, au nord du Mexique. University of Florida Press, Gainesville, FL. 300 pp.

Description (Retour en haut)

Le moustique adulte de la fièvre jaune est un moustique de taille petite à moyenne, d’environ 4 à 7 millimètres. À l’œil nu, les moustiques adultes de la fièvre jaune ressemblent au moustique tigre d’Asie avec une légère différence de taille et de motifs du thorax. Les adultes de l’Aedes aegypti ont des écailles blanches sur la surface dorsale (supérieure) du thorax qui ont la forme d’un violon ou d’une lyre, tandis que les adultes de l’Aedes albopictus ont une bande blanche au milieu de la partie supérieure du thorax. Chaque segment de tarse des pattes postérieures possède des bandes basales blanches, formant ce qui semble être des rayures. L’abdomen est généralement brun foncé à noir, mais peut également posséder des écailles blanches (Carpenter et LaCasse 1955).

Figure 4. Moustique adulte de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linnaeus), montrant la forme blanche en « lyre » sur la face dorsale du thorax. Photographie de Paul Howell et Frank Hadley Collins, Center for Disease Control Public Health Image Library.

Figure 5. Gros plan de la « lyre » sur un moustique adulte de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linnaeus). Photographie de Simon Hinkley et Ken Walker, photothèque des parasites et des maladies.

Les femelles sont plus grandes que les mâles, et se distinguent par de petits palpes terminés par des écailles argentées ou blanches. Les mâles ont des antennes plumeuses, alors que les femelles ont des poils courts et épars. Au microscope, les pièces buccales des mâles sont modifiées pour se nourrir de nectar, tandis que celles des femelles sont modifiées pour se nourrir de sang. Le proboscis des deux sexes est foncé et le clypéus (segment au-dessus du proboscis) présente deux groupes d’écailles blanches. L’extrémité de l’abdomen se termine en pointe, ce qui est caractéristique de toutes les espèces d’Aedes (Cutwa-Francis et O’Meara 2007).

Figure 6. Un moustique adulte femelle de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linnaeus), en train d’acquérir un repas de sang de son hôte humain, après avoir pénétré la surface de la peau avec le « fascicule » à pointe acérée. » Notez que son abdomen s’est distendu alors que son estomac se remplit de son repas de sang, et que la gaine labiale de la trompe est dans sa configuration rétractée, exposant le fascicule pointu inséré, qui est devenu rouge, alors que le sang passe dans l’appareil en forme de paille. Photographie de James Gathany, bibliothèque d’images de santé publique du Center for Disease Control.

Figure 7. Un moustique adulte femelle de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linnaeus), avec un repas de sang rouge feu nouvellement obtenu visible à travers son abdomen maintenant transparent. La femelle, désormais lourde, s’envole en quittant la surface de la peau de son hôte. Après s’être rempli de sang, l’abdomen se distend, étirant la surface extérieure de l’exosquelette, le rendant transparent, et permettant au sang collecté de devenir visible sous la forme d’une masse rouge intra-abdominale en expansion. Notez également la tête, les pièces buccales et les pattes clairement définies. Photographie de Frank Hadley Collins, Center for Disease Control Public Health Image Library.

Pour une clé imagée des moustiques de Floride, y compris Aedes aegypti, voir le site Web du Florida Medical Entomology Laboratory’s Identification Guide to Common Mosquitoes of Florida à l’adresse suivante : http://fmel.ifas.ufl.edu/fmel—mosquito-key/.

Cycle de vie (Retour en haut)

Adultes : Aedes aegypti est un insecte holométabole, c’est-à-dire qu’il subit une métamorphose complète avec un œuf, une larve, une nymphe et un stade adulte. La durée de vie d’un adulte peut varier de deux semaines à un mois selon les conditions environnementales (Maricopa, 2006). Aedes aegypti se présente sous trois formes polytypiques : domestique, sylvestre et péridomestique. La forme domestique se reproduit en milieu urbain, souvent autour ou à l’intérieur des maisons. La forme sylvestre est une forme plus rurale, et se reproduit dans les trous d’arbres, généralement dans les forêts, et la forme péridomestique prospère dans les zones modifiées sur le plan environnemental, comme les cocoteraies et les fermes (Tabachnick et al. 1978).

Œufs : Après avoir pris un repas de sang complet, les femelles produisent en moyenne 100 à 200 œufs par lot ; cependant, le nombre d’œufs produits dépend de la taille du repas de sang. Les femelles peuvent produire jusqu’à cinq lots d’œufs au cours de leur vie. Une farine de sang plus petite produit moins d’œufs (Nelson 1986). Les œufs sont pondus sur des surfaces humides dans des zones susceptibles d’être temporairement inondées, comme les trous d’arbres et les conteneurs artificiels, et sont pondus individuellement, plutôt qu’en masse. Tous les œufs ne sont pas pondus en même temps, mais peuvent être étalés sur plusieurs heures ou jours, selon la disponibilité de substrats appropriés (Clements 1999). Le plus souvent, les œufs seront placés à des distances variables au-dessus de la ligne d’eau, et une femelle ne pondra pas toute la ponte sur un seul site, mais répartira plutôt les œufs sur deux sites ou plus (Foster et Walker 2002).

Les œufs d’Aedes aegypti sont longs, lisses, de forme ovoïde et d’environ un millimètre de long. Lorsqu’ils sont pondus pour la première fois, les œufs semblent blancs, mais en quelques minutes, ils prennent une couleur noire brillante. Dans les climats chauds, comme les tropiques, les œufs peuvent se développer en deux jours seulement, alors que dans les climats tempérés plus frais, le développement peut prendre jusqu’à une semaine (Foster et Walker 2002). Les œufs d’Aedes aegypti peuvent survivre à la dessiccation pendant des mois et éclore une fois immergés dans l’eau, ce qui rend le contrôle d’Aedes aegypti difficile (Nelson 1984).

Figure 8. Œuf du moustique de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linnaeus). Photo prise par le Center for Disease Control Public Health Image Library.

Figure 9. Œufs du moustique de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linné). Photo prise par le Center for Disease Control Public Health Image Library.

Figure 10. Œufs du moustique de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linné), dans un récipient en verre. Photo prise par le Center for Disease Control Public Health Image Library.

Larves : Les larves de moustiques sont souvent appelées « frétillantes » ou « remueuses », car elles semblent s’agiter sporadiquement dans l’eau lorsqu’elles sont dérangées. Les larves d’Aedes aegypti respirent l’oxygène par un siphon situé à l’arrière, qui est maintenu au-dessus de la surface de l’eau tandis que le reste du corps pend verticalement. La plupart des larves d’Aedes peuvent être distinguées des autres genres à l’œil nu par leur siphon court (Nelson 1986).

Figure 11. Larve de quatrième stade du moustique de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linnaeus). Photographie de Michele Cutwa-Francis, Université de Floride.

Les larves se nourrissent de particules organiques dans l’eau, comme les algues et d’autres organismes microscopiques. La majeure partie du stade larvaire d’Aedes aegypti se déroule à la surface de l’eau, bien qu’elles nagent vers le fond du récipient si elles sont dérangées ou lorsqu’elles se nourrissent (Nelson 1984).

On trouve souvent les larves autour de la maison dans les flaques d’eau, les pneus ou à l’intérieur de tout objet contenant de l’eau. Le développement des larves dépend de la température. Les larves passent par quatre stades, passant un court laps de temps dans les trois premiers, et jusqu’à trois jours dans le quatrième stade. Les larves de quatrième stade mesurent environ huit millimètres de long. Les mâles se développent plus rapidement que les femelles et se transforment donc généralement en chrysalides plus tôt. Si les températures sont fraîches, Aedes aegypti peut rester au stade larvaire pendant des mois tant que l’approvisionnement en eau est suffisant (Foster et Walker 2002).

Nymphes : Après le quatrième stade, les Aedes aegypti entrent dans le stade nymphal. Les pupes des moustiques sont différentes de beaucoup d’autres insectes holométaboles en ce sens que les pupes sont mobiles et répondent à des stimuli. Les nymphes, également appelées « culbuteuses », ne se nourrissent pas et mettent environ deux jours à se développer. Les adultes émergent en ingérant de l’air pour dilater l’abdomen fendant ainsi l’étui nymphal et sortent la tête la première.

Figure 12. Nymphe du moustique de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linnaeus). Photographie de C.M. Zettel, Université de Floride.

Importance médicale (Retour en haut)

Les Aedes aegypti sont des nuisibles. Les morsures provoquent des démangeaisons et des irritations mineures et localisées de la peau, et peuvent rendre une aventure en plein air très désagréable. La plupart des piqûres ne sont pas médicalement significatives, mais peuvent être gênantes. Alors que de nombreux moustiques piquent la nuit, à l’aube ou au crépuscule, Aedes aegypti pique volontiers pendant la journée et à l’intérieur comme à l’extérieur. Comme son nom l’indique, le moustique de la fièvre jaune est le principal vecteur du virus de la fièvre jaune.

Les épidémies de fièvre jaune sont encore fréquentes sous les tropiques, et peuvent survenir dans les régions tempérées pendant les mois d’été, bien qu’il ne s’agisse plus de la menace majeure qu’elle était autrefois. Aujourd’hui, il existe un vaccin très performant contre la fièvre jaune, qui a contribué à la diminution des cas aux États-Unis. En 1951, Max Theiler a reçu un prix Nobel pour son vaccin, le seul prix Nobel attribué à un vaccin à ce jour (Norrby 2007). Pour plus d’informations sur la fièvre jaune, voir http://edis.ifas.ufl.edu/in659.

Alors que les États-Unis connaissent rarement des cas de fièvre jaune, la préoccupation la plus récente pour les États-Unis et la Floride est la transmission du virus de la dengue. La dengue est également connue sous le nom de « fièvre des os brisés » pour la douleur atroce que ressentent les victimes. La dengue est une maladie dangereuse due à quatre sérotypes différents : DEN-1, DEN-2, DEN-3 et DEN-4 (Rey 2007). Bien qu’une personne puisse être immunisée contre un sérotype, elle reste sensible aux autres. La plus mortelle est la dengue hémorragique (DHF), qui est souvent fatale. En 1981, Cuba a connu une importante épidémie de DHF, qui a tué 159 personnes (Nelson 1984). Bien que les épidémies aux États-Unis soient encore rares, le Mexique connaît d’importantes épidémies de dengue, et sa proximité immédiate pourrait entraîner des épidémies aux États-Unis. Comme la fièvre jaune, la dengue est causée par un flavivirus (qui attaque le foie) et ne peut être transmise que par des moustiques femelles. Pour plus d’informations sur la dengue, voir http://edis.ifas.ufl.edu/in699.

Les Aedes aegypti sont les vecteurs d’autres virus importants et préoccupants pour l’Amérique du Nord, comme le virus du chikungunya. Bien que le chikungunya ne soit pas endémique en Amérique du Nord, comme la dengue, le nombre de cas est en constante augmentation et ce virus pourrait devenir une menace majeure pour la santé publique aux États-Unis. La plupart des cas documentés aux États-Unis sont associés à des voyages internationaux, mais avec la propagation et la résurgence du moustique de la fièvre jaune et du moustique tigre asiatique dans les Amériques, le chikungunya est une menace très réelle (Centers for Disease Control, 2007). Pour plus d’informations sur le chikungunya, voir http://edis.ifas.ufl.edu/in696.

Gestion (Retour en haut de page)

Le contrôle de l’Aedes aegypti a commencé au début des années 1900, lorsque les responsables en Amérique du Sud ont commencé à traiter les réservoirs d’eau avec de l’insecticide afin de réduire le nombre de moustiques adultes. Après un succès initial, les efforts ont été réduits en partant du principe que les populations de moustiques de la fièvre jaune ne reviendraient pas. Cependant, en l’espace d’une décennie, les populations d’Aedes aegypti sont revenues aux niveaux observés avant les traitements de l’eau et la fièvre jaune urbaine était à nouveau endémique (Severo 1959).

Figure 13. Les barils de pluie autour de la maison sont des lieux de reproduction privilégiés pour le moustique de la fièvre jaune, Aedes aegypti (Linnaeus). Photo prise par le Center for Disease Control Public Health Image Library.

En 1947, l’Organisation panaméricaine de la santé a mis en œuvre un programme d’éradication de l’Aedes aegypti dans l’espoir d’éliminer les épidémies de fièvre jaune dans l’hémisphère occidental. En 1965, 19 pays avaient terminé le programme et avaient été déclarés exempts d’Aedes aegypti (Soper 1965). Après la fin du programme d’éradication, de faibles doses de malathion ont été utilisées pour le contrôle, mais Aedes aegypti a rapidement développé une résistance au pesticide (Gubler 1989). En 1965, la Floride a lancé un programme d’éradication d’Aedes agypti par l’intermédiaire des 67 départements de santé des comtés et du service de santé publique des États-Unis pour prévenir les épidémies de fièvre jaune et de dengue (Florida State Board of Health 1965).

Malheureusement, Aedes aegypti s’est réimplanté partout en Amérique et a étendu son aire de répartition aux États-Unis. Aucun programme d’éradication n’est actuellement opérationnel, mais les particuliers peuvent prendre plusieurs mesures pour réduire le nombre de moustiques localisés. Parce que les Aedes aegypti sont des moustiques qui vivent dans des récipients, l’une des méthodes les plus efficaces et les plus rentables pour réduire les populations est d’empêcher les récipients autour de la maison de recueillir de l’eau.

En retournant les pots de fleurs vides, en entretenant correctement les piscines et en retirant les pneus inutilisés, vous pouvez réduire considérablement le nombre d’endroits où les moustiques peuvent pondre leurs œufs. Aérez les bains d’oiseaux et assurez-vous que les gouttières ne sont pas obstruées. Nettoyez les bols des animaux de compagnie tous les jours et videz toujours les plats de débordement des plantes en pot.

Figure 14. La matière organique laissée dans les gouttières permet à l’eau de s’accumuler et aux moustiques de se reproduire. Gardez les gouttières propres pour que l’eau puisse s’écouler. Photo prise par le Center for Disease Control Public Health Image Library.

Figure 15. Les moustiques peuvent se reproduire dans les boîtes de conserve dans les décharges à ciel ouvert ou autour de la cour. Photographie du Center for Disease Control Public Health Image Library.

Figure 16. Les moustiques domestiques peuvent se reproduire dans les cours à ferraille, les décharges ouvertes ou partout où l’eau stationnaire s’accumule. Photo prise par le Center for Disease Control Public Health Image Library.

Pour se protéger personnellement des piqûres, appliquez un insectifuge et portez des pantalons et des manches longues lorsque vous êtes à l’extérieur. Pour plus d’informations sur la gestion des moustiques, veuillez consulter le site Web du Laboratoire d’entomologie médicale de Floride sur la gestion des moustiques à l’adresse suivante : http://mosquito.ifas.ufl.edu/Mosquito_Management.htm.

Pour des informations concernant les dispositifs de gestion des moustiques pour la maison, voir le guide de contrôle des moustiques pour les résidents de la Floride.

Références sélectionnées (Retour en haut)

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