Lynx

photo de : Keith Williams, CC BY 2.0

(Genre, espèce : Lynx canadensis)

Lorsque j’étais plus jeune, je changeais d’animal préféré, de couleur, de numéro, etc. à peu près tous les mois. Cependant, je me souviens clairement que pendant toute une période de deux ans, mon animal préféré était le lynx canadien ! J’adorais leurs mignonnes oreilles et leurs pattes géantes ! Je trouve toujours que le lynx canadien est une créature fascinante et j’aimerais en voir un dans la nature.

Voici quelques informations intéressantes sur le lynx canadien !

Distribution/Localisation : Le lynx canadien vit en Amérique du Nord. Il est le plus commun à travers le Canada et un nombre choisi d’États du nord, mais peut également être vu dans les États du sud comme l’Oregon, le Wyoming, le Nouveau-Mexique, etc.

Distribution du lynx canadien en Amérique du Nord.

Malheureusement, le lynx est devenu beaucoup moins commun aux États-Unis. En raison de l’étalement urbain dû à des éléments tels que les autoroutes, la déforestation et le développement des loisirs, le lynx canadien perd son habitat. Cela a conduit à la nécessité de réintroduire l’espèce dans le Maine, le Minnesota, l’État de Washington et le Colorado. Dans les autres États (plus précisément les 48 États inférieurs), le lynx canadien est inscrit sur la liste des espèces menacées.

photo de : Richard Nix, CC BY-NC 2.0

Apparence : Les lynx canadiens mesurent environ 60 centimètres (2 pieds) de hauteur et pèsent de 5 à 12 kilogrammes, ils sont donc classés parmi les chats sauvages de taille moyenne.

Les oreilles du lynx sont très distinctes ; elles sont triangulaires avec une touffe de fourrure noire au sommet de chaque oreille. Les lynx ont également deux plus grandes touffes de fourrure de chaque côté du menton, ce qui leur donne un aspect de barbe évasée.

Les lynx ont un épais manteau de fourrure, qui est généralement de couleur grise, mais qui peut aussi avoir des teintes de rouge et de blanc. Certains lynx peuvent avoir des taches le long de la fourrure de leurs pattes et de leur bas-ventre.

Les pattes du lynx canadien sont très grandes par rapport à son corps, ce qui lui permet de marcher plus facilement dans la neige profonde. Les pattes arrière du lynx canadien sont notablement plus longues que ses pattes avant.

Contrairement à d’autres chats sauvages, la queue du lynx est courte – de 9 à 12 centimètres de long – avec une pointe de fourrure noire.

photo de : Jeremiah John McBride, CC BY-ND 2.0

Diété : Les lynx canadiens sont des carnivores qui chassent dans la forêt. Ils sont considérés comme des prédateurs de taille moyenne, de sorte que leurs proies ont tendance à être de plus petits rongeurs comme les souris, les écureuils roux, les campagnols, etc. Ils peuvent également se régaler de différents oiseaux (lagopèdes des saules et tétras par exemple) s’ils parviennent à les attraper.

photo by : Dave Doe, CC BY 2.0

Leur proie de prédilection est le lièvre d’Amérique, de sorte que le lynx canadien habite généralement des régions où la population de lièvres d’Amérique est abondante.

photo by : Outward_bound, CC BY-NC-ND 2.0

Chasse : Lorsqu’il s’agit de chasser, les lynx sont des créatures solitaires. Ils ont tendance à être plus actifs la nuit plutôt que le jour. Leur vue est excellente, même dans l’obscurité, ce qui est un outil formidable pour leur mode de vie nocturne. Leurs moustaches peuvent également être utilisées pour repérer leurs proies dans l’obscurité. Les lynx sont des chasseurs très sournois ; ils se cachent dans des lits de chasse ou des arbres en attendant de bondir sur leurs proies.

Les lynx sont d’excellents chasseurs de forêt et de neige. De façon étonnante, ils peuvent trouver de petits rongeurs enfouis sous la neige. De plus, leurs réflexes rapides aident les lynx à attraper leurs proies, même lorsque la neige profonde rend les déplacements plus difficiles. Il est particulièrement pratique que les pattes du lynx canadien agissent comme des raquettes.

Habitat : Le lynx canadien habite le plus souvent les forêts boréales. Ces forêts ont tendance à être denses mais surtout remplies d’arbres plus jeunes qui fournissent encore un abri adéquat. Les forêts jeunes et denses ont tendance à résulter d’un incendie de forêt dans une forêt mature. Ces habitats sont idéaux car leurs proies favorites (les lièvres d’Amérique) sont communes dans ces régions.

Les lynx sont des animaux nocturnes (ce qui signifie qu’ils sont plus actifs la nuit), donc pendant la journée, ils dorment souvent dans un abri sous des arbres tombés ou des corniches rocheuses.

photo de : Susan Drury, CC BY 2.0

Ces créatures étonnantes doivent être capables de se déplacer dans des zones marécageuses, tourbeuses, rocheuses et enneigées. Les lynx canadiens ont des adaptations spéciales qui les aident à survivre et à prospérer dans divers habitats. En ce qui concerne la neige, le lynx canadien utilise son épais manteau de fourrure pour se tenir au chaud et ses grandes pattes de type raquettes pour l’aider à se déplacer dans la neige profonde.

Apparition : Le lynx canadien s’accouple pendant les mois de printemps (de mars à mai). L’accouplement ne dure qu’un mois, et le fait qu’il ait lieu au début ou à la fin du printemps dépend des conditions météorologiques. La saison des amours est très rapide car les lynx sont des créatures solitaires. Après l’accouplement, le lynx mâle n’aura rien à faire pour élever les jeunes chatons.

La reproduction : Après l’accouplement, les lynx canadiens sont enceintes pendant environ deux mois avant de donner naissance à une portée de chatons. Les lynx sont connus pour donner naissance jusqu’à 8 chatons en une seule portée. Cependant, la plupart des portées ont une moyenne de 2 à 4 chatons.

Les chatons resteront avec leur mère pendant un an après la naissance ; ils apprendront à chasser et à survivre dans l’environnement forestier. C’est actuellement le seul moment où l’on peut trouver des lynx chassant en groupe.

photo by : dbarronoss, CC BY-NC-ND 2.0

Pendant qu’ils s’occupent de leurs petits, les lynx canadiens créent des tanières dans les forêts matures car il y a une excellente couverture dans les sous-bois et les arbres tombés des forêts développées. Ils gardent leurs chatons en sécurité dans les dépressions du sol, sous les arbres ou les arbustes, ou sous les corniches rocheuses.

Les jeunes lynx canadiens atteindront leur maturité à des moments différents selon leur sexe et la quantité de proies disponibles. Les lynx femelles atteindront leur maturité en moins d’un an si elles ont accès à de nombreuses proies. S’il n’y a pas assez de proies pour soutenir une croissance rapide, la femelle lynx peut prendre 2 à 3 ans pour atteindre sa maturité. Les lynx mâles prennent au moins deux ans pour atteindre la maturité.

photo de : Philippe Rouzet, CC BY-NC-ND 2.0

Menaces : Le lynx canadien n’étant qu’un prédateur de taille moyenne, il est confronté aux menaces des autres animaux de la forêt. Les grands carnivores tels que les cougars et les loups sont des prédateurs directs du lynx canadien. Les coyotes, bien que relativement petits, peuvent également chasser le lynx.

D’autres animaux mangent le lynx canadien parce qu’ils sont en compétition pour les proies. Des animaux comme les coyotes et les carcajous peuvent essayer de voler les proies du lynx. Les carcajous sont très agressifs et font fuir les lynx des proies qu’ils ont capturées. Heureusement, les lynx peuvent utiliser différentes adaptations, comme leurs moustaches, pour détecter les prédateurs qui arrivent pendant qu’ils chassent.

A part les menaces animales, la principale menace pour le lynx canadien vient de l’impact humain et de la perte d’habitat. L’expansion urbaine de l’humanité s’est étendue à de nombreuses zones forestières, coupant le lynx des chemins qui traversent son habitat ou détruisant carrément son habitat. Aux États-Unis, le lynx canadien est une espèce menacée en raison de l’urbanisation actuelle et d’un passé de surpiégeage.

Faits intéressants :

• Lorsque le lynx canadien attrape sa proie, il peut décider de conserver une partie de l’animal sous des couches de neige pour le manger plus tard.
• Les lynx sont des animaux très mystérieux et ont gagné le surnom d' »ombre de la forêt ».

photo de : Susan Drury, CC BY 2.0
• Parfois, les lynx surprennent leurs proies en les bondissant des branches des arbres !
• Le lynx canadien et le lynx roux sont des chats sauvages très semblables.
• Les lynx émettent des bruits ressemblant beaucoup à ceux d’un chat domestique : ronronnement, sifflement et miaulement.
• Dans la nature, le lynx canadien a une durée de vie pouvant aller jusqu’à 15 ans. En captivité, ils peuvent survivre encore plus longtemps – jusqu’à 25 ans !

Faits sur le lynx du Canada. (s.d.). Consulté le 20 février 2018, de http://interesting-animal-facts.com/Boreal-Forest-Animal-Facts/Canada-Lynx-Facts.shtml

Vidéos, photos et faits sur le lynx du Canada. (s.d.). Récupéré le 20 février 2018, de https://www.arkive.org/canada-lynx/lynx-canadensis/

Faits sur le lynx. (s.d.). Consulté le 20 février 2018, à partir de http://www.softschools.com/facts/animals/lynx_facts/329/

Merry, M. (s.d.). Lynx du Canada. Consulté le 20 février 2018, à partir de http://www.endangered.org/animal/canada-lynx/

Schmidt, A. (2016, 19 septembre). Faits de base sur le lynx du Canada. Consulté le 20 février 2018, à partir de https://defenders.org/canada-lynx/basic-facts

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