Les femmes qui ont des rapports sexuels si fréquents que cela peut leur causer des problèmes – parfois qualifiées d' »hypersexuelles » – semblent se caractériser davantage par leurs taux élevés de masturbation et d’utilisation de la pornographie, plutôt que par des formes passives de comportement sexuel, comme le fait d’avoir des fantasmes, comme l’avaient suggéré des études antérieures, selon une nouvelle recherche.
L’hypersexualité est un sujet très débattu parmi les psychiatres et les chercheurs en médecine sexuelle, qui ont des opinions différentes sur la question de savoir si une activité sexuelle « trop importante » est vraiment un trouble, pour l’un ou l’autre sexe. Mais les points de vue sur l’hypersexualité chez les femmes, un groupe généralement ignoré dans la plupart des études sur l’hypersexualité, sont peut-être plus controversés.
« Un nombre élevé de mythes concernant l’hypersexualité féminine existe encore », ont déclaré les auteurs de la nouvelle étude.
Pour avoir une meilleure idée de ce que font réellement les femmes hypersexuelles, les chercheurs ont interrogé près de 1000 femmes en Allemagne – principalement des étudiantes – et leur ont demandé à quelle fréquence elles se masturbaient ou regardaient du porno, et combien de partenaires sexuels elles avaient eu.
Les chercheurs ont également évalué le comportement hypersexuel des participantes à l’aide d’un questionnaire appelé Hypersexual Behavior Inventory, qui comprend 19 questions sur la fréquence à laquelle une personne utilise le sexe pour faire face à des problèmes émotionnels, si le fait de s’engager dans une activité sexuelle échappe à son contrôle et si cette activité sexuelle interfère avec son travail ou ses études. Un score élevé à ce questionnaire pourrait indiquer qu’une personne pourrait avoir besoin d’une thérapie, selon des recherches antérieures. Dans la nouvelle étude, environ 3 % des participants ont été classés comme hypersexuels sur la base de leurs scores au questionnaire.
Les résultats ont montré que plus les femmes se masturbaient ou regardaient du porno fréquemment, plus elles étaient susceptibles d’obtenir un score élevé au questionnaire sur l’hypersexualité. Un nombre plus élevé de partenaires sexuels était également lié à des scores élevés d’hypersexualité, selon l’étude, qui a été publiée dans le Journal of Sexual Medicine en juin.
« Les résultats de l’étude actuelle ne soutiennent pas l’idée des recherches précédentes selon laquelle les femmes hypersexuelles sont généralement engagées dans des formes plus passives de comportement sexuel, et contredisent l’hypothèse selon laquelle les femmes hypersexuelles n’utilisent le comportement sexuel que pour contrôler et influencer les relations interpersonnelles », ont écrit les chercheurs dans l’étude.
L’hypersexualité est-elle différente chez les femmes ?
On ne sait pas exactement à quel point le comportement hypersexuel est courant chez les femmes, par rapport aux hommes. Comme la plupart des études se sont concentrées sur les hommes, on a l’impression que le phénomène est associé au fait d’être un homme, ont déclaré les chercheurs. Une autre raison du manque de connaissances sur l’hypersexualité féminine peut être due à des préjugés culturels qui empêchent les femmes d’exprimer publiquement leurs désirs ou d’admettre leurs activités sexuelles.
« Dans de nombreux cas, il est beaucoup plus permis aux hommes de s’engager dans l’hypersexualité que les femmes », a déclaré Rory Reid, professeur adjoint et psychologue de recherche à l’Université de Californie, Los Angeles, qui n’a pas participé à la nouvelle étude. « Les hommes seraient souvent juste caractérisés comme des ‘hommes étant des hommes' », alors que les femmes seraient parfois étiquetées avec des termes péjoratifs si elles s’engageaient dans des comportements hypersexuels, a ajouté Reid.
Les modèles de comportement que la nouvelle étude a trouvé chez les femmes hypersexuelles ressemblent à des comportements précédemment identifiés chez les hommes hypersexuels. Ces comportements comprennent la dépendance à la pornographie, la masturbation excessive et la promiscuité.
Reid a déclaré que les résultats ne sont pas surprenants. Dans ses propres études, il a trouvé plus de similitudes que de différences en comparant les femmes hypersexuelles à leurs homologues masculins.
Cependant, la nouvelle étude a révélé que les femmes hypersexuelles étaient plus susceptibles d’être bisexuelles que le reste des participants. En revanche, les hommes hypersexuels ont tendance à être hétérosexuels, a déclaré Reid à Live Science.
L’hypersexualité est-elle quelque chose dont il faut s’inquiéter ?
Il y a eu des débats pour savoir si le comportement hypersexuel est un trouble – similaire, à certains égards, à la dépendance – ou simplement une variation du comportement sexuel chez les gens. Dans la cinquième (et plus récente) édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), l’American Psychiatric Association a décidé de ne pas inclure la « dépendance sexuelle » en tant que trouble, affirmant qu’il n’y a pas suffisamment de preuves pour montrer que l’hypersexualité est un problème de santé mentale.
Pour autant, bien qu’il ne soit peut-être pas possible de délimiter combien de sexe est trop, les experts disent que le comportement hypersexuel peut devenir un problème pour certaines personnes, lorsqu’il provoque du stress ou de la honte, ou entraîne des conséquences négatives dans la vie d’une personne – par exemple, la perte d’un emploi.
« C’est encore un défi pour identifier les individus qui peuvent avoir besoin d’un traitement, sans stigmatiser à tort les autres et leur comportement sexuel « normal » (ou non pathologique) », ont déclaré les chercheurs.
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