L’anatomie de base de l’hémipénis des lacertidés (organe intromittent) et les méthodes pour son investigation sont décrites. Chez de nombreux membres des Lacertidae, l’hémipénis a une structure assez différente de celle des autres reptiles squamates : les lobes distaux de l’organe rétracté sont pliés de manière complexe et il existe une structure de support bien définie de tissu conjonctif dense, l’armature. Celle-ci incorpore des sinus sanguins et possède une partie intramusculaire enchâssée dans le m. retractor penis magnus et deux corps en forme de massue, les clavulae, qui soutiennent les lobes dans l’organe en érection. Certains lacertidés possèdent des hémipènes non prématurés qui, comme ceux des autres squamates, possèdent des lobes en forme de sac à l’état rétracté, mais ils ont la particularité d’avoir les lobes investis par le pénis magnus m. retractor. Il est avancé que beaucoup de ces hémipénis apparemment primitifs sont en fait des dérivés secondaires du type armaturé.
Il existe une variation interspécifique considérable dans la structure des hémipénis qui est décrite systématiquement. Dans certains cas, cela implique des différences de taille, d’asymétrie et de simplification, qui peuvent apparaître comme des mécanismes d’isolation physique et qui sont utiles pour distinguer des espèces par ailleurs très similaires, notamment dans le genre Mesalina (p. 1253). D’autres caractéristiques hémipéniales dérivées partagées fournissent des informations utiles sur les relations entre les espèces et les taxons supérieurs et un résumé des hypothèses qu’elles soutiennent est donné (p. 1254).