Judd Apatow

Judd Apatow, (né le 6 décembre 1967 à Syosset, New York, États-Unis), scénariste, réalisateur et producteur américain connu pour avoir créé des comédies décalées mettant en scène des protagonistes non conventionnels.

Apatow se décrivait comme un enfant maladroit et de petite taille, toujours choisi en dernier pour les équipes sportives de l’école. Il a été profondément marqué dans sa jeunesse par le divorce de ses parents, et sa colère à propos de leur rupture deviendra un thème récurrent dans son travail ultérieur. Il a trouvé sa place en tant qu’animateur du Club Comedy, une émission de radio à la Syosset High School, dans laquelle il interviewait des comiques professionnels établis, dont Garry Shandling, Steven Wright et Jerry Seinfeld. À l’âge de 16 ans, il commence à travailler comme plongeur dans un club de comédie et lance bientôt son propre spectacle de stand-up.

Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Apatow s’inscrit au programme de scénarisation de l’Université de Californie du Sud (USC). Son séjour à l’USC n’a duré qu’environ deux ans, cependant, et il est retourné brièvement au stand-up avant de devenir un auteur de blagues pour d’autres humoristes, notamment Roseanne Barr. Au milieu de la vingtaine, Apatow travaille comme producteur de programmes télévisés pour ses collègues comiques Ben Stiller et Shandling. En 1996, il a réécrit le scénario de The Cable Guy, avec Jim Carrey, mais son travail pour ce film n’a pas été crédité. Apatow a poursuivi mais finalement abandonné un procès pour faire figurer son nom en tant que scénariste.

Apatow a ensuite développé deux séries télévisées acclamées par la critique, Freaks and Geeks et Undeclared, respectivement en 1999 et 2001. Bien que les deux séries aient été annulées après une seule saison, leurs jeunes acteurs sont devenus la famille cinématographique d’Apatow, réapparaissant dans ses projets ultérieurs. En 2005, Apatow a finalement obtenu un succès sans réserve lorsqu’il a écrit, réalisé et produit le film à succès surprise The 40-Year-Old Virgin, avec Steve Carell, un acteur qu’Apatow a rencontré lors de la production du film Anchorman : The Legend of Ron Burgundy en 2004.

En 2007, Apatow est devenu l’une des principales figures du divertissement comique à Hollywood avec la sortie de deux films, Knocked Up et Superbad. Comme la plupart de ses œuvres précédentes, ces films s’inspirent largement de ses expériences personnelles de jeunesse et mettent en scène des protagonistes non conventionnels joués par des acteurs masculins largement inconnus et d’apparence moyenne. Dans Knocked Up, écrit, réalisé et produit par Apatow, un jeune paresseux d’une vingtaine d’années (joué par Seth Rogen) est contraint de grandir après avoir mis enceinte une belle femme à succès (Katherine Heigl). Superbad, produit par Apatow, met en scène un trio d’adolescents qui tentent de séduire les filles de leurs rêves avant de partir à l’université. Le succès combiné des films a ressuscité la comédie sexuelle classée R et a fermement établi la réputation d’Apatow.

Apatow a ensuite écrit et produit Walk Hard : The Dewey Cox Story (2007), une parodie de biopic qui suit les luttes exagérées d’un musicien contre le divorce et la drogue lorsqu’il devient célèbre. Il a écrit, réalisé et produit Funny People (2009), sur un comique de stand-up (Adam Sandler) à qui l’on diagnostique une maladie du sang en phase terminale, et This Is 40 (2012), qui revisite deux personnages secondaires de Knocked Up désormais confrontés aux frustrations de la quarantaine que sont le mariage et la famille.

Les autres films comiques produits par Apatow comprennent la parodie de NASCAR Talladega Nights : The Ballad of Ricky Bobby (2006), avec Will Ferrell ; le buddy movie Pineapple Express (2008), avec Rogen et James Franco ; et les comédies romantiques Forgetting Sarah Marshall (2008) et The Five-Year Engagement (2012), avec Jason Segel. Dans un changement pour Apatow, le film Bridesmaids (2011) et la série télévisée Girls (2012-17) de HBO, qu’il a tous deux produits, se concentrent principalement sur des personnages féminins. Il a produit et réalisé Trainwreck (2015), une comédie écrite par et avec la comédienne de stand-up Amy Schumer. Le film porte sur une jeune femme aux mœurs légères qui, malgré son aversion pour la romance, tombe amoureuse. Apatow a ensuite cocréé la série de comédies romantiques Love (2016-18) pour le fournisseur de vidéos en streaming Netflix. Il a également produit la série HBO Crashing (2017-19), sur un comique dont la femme le quitte ; Apatow a également réalisé et écrit plusieurs épisodes. Il a ensuite coécrit et réalisé le film The King of Staten Island (2020), une dramédie sur un jeune homme qui se débat après la mort de son père.

En 2018, Apatow a réalisé et produit le documentaire The Zen Diaries of Garry Shandling, qui a remporté un Emmy Award. L’œuvre en deux parties a fait la chronique de la vie et de la carrière de l’humoriste emblématique. Apatow a ensuite édité It’s Garry Shandling’s Book (2019), qui comprenait des entrées de journal et des photographies.