Pour une population actuelle de plus d’un million d’habitants, Dallas, Texas, a eu des débuts modestes. Grâce à la détermination d’un homme, la colonie appelée Dallas est devenue une réalité dans la région de Three Forks sur la rivière Trinity, dans les années 1840. John Neely Bryan est tombé sur Three Forks en 1839, alors qu’il avait pour mission d’établir un poste de traite pour les Indiens et les colons. L’avantage de s’installer à Three Forks était qu’il s’agissait de l’endroit le plus facile pour traverser la rivière et qu’il était situé sur la Preston Trail, qui allait bientôt être établie. Après avoir tracé le plan de la ville, Bryan est rentré en Arkansas pour préparer son émigration vers l’ouest du Texas. Pendant ce temps, le gouvernement américain négocie un traité visant à expulser la population amérindienne existante de tout le nord du Texas. À son retour en 1841, il découvre que les Indiens sont restés et que ses clients ont disparu. Pour assurer la survie de la colonie, Bryan se rendit dans la colonie voisine de Peters et convainquit plusieurs de ces colons de s’installer dans la nouvelle ville de Bryan. Parmi ces colons se trouvait John Beeman, qui a planté la première récolte de maïs à son arrivée, en avril 1842. Lors de l’élection visant à annexer le Texas à l’Union, les habitants de Dallas ont soutenu le mouvement dans leur propre scrutin. Les transplantés de la Peters Colony ont rapidement répandu la nouvelle des bonnes conditions de vie dans ce qui s’appelait désormais Dallas, et la population de cette nouvelle ville du Texas a augmenté rapidement. En 1850, la ville est devenue le siège permanent du comté de Dallas.Dallas a été officiellement constituée en ville en 1860, avec 2 000 résidents et son premier maire, Samuel Pryor. Alors que Dallas se prépare à entrer dans la guerre civile, des débats publics sur la question de la sécession ont lieu et une compagnie de soldats volontaires est constituée. En juillet, un incendie a ravagé la majeure partie du quartier des affaires. Un incendie criminel a été suspecté et deux abolitionnistes ont été chassés de la ville et trois esclaves ont été pendus. Les autres esclaves sont battus. Le quartier des affaires est reconstruit en décembre, mais comme la ville connaît une croissance galopante, il y a une pénurie de logements. En 1861, le comté de Dallas et l’État ont fait sécession de l’Union, et ont envoyé des volontaires et du matériel lorsque la guerre a débordé au Texas le 8 juin. Après la guerre civile, Dallas a connu une autre poussée de croissance qui a amené avec elle d’anciens esclaves, des hors-la-loi et des structures de prix injustes pour les cultures. Le premier train de passagers est passé par Dallas grâce au Houston and Texas Central Railroad, en 1872. Les fermiers ont créé l’Alliance des fermiers en 1877, et ont construit un entrepôt pour stocker le coton jusqu’à ce qu’il puisse être expédié à St Louis. L’Alliance s’est effondrée après seulement 20 mois en raison du manque de soutien de l’industrie du crédit. Des hors-la-loi tels que Belle Starr, Doc Holliday et Sam Bass ont marqué Dallas de leur empreinte avant leur départ, parfois dans une boîte en pin. Dallas, comme d’autres villes, a d’abord été touchée par la Grande Dépression, si bien qu’en 1931, plus de 18 000 personnes étaient sans emploi. Bien que la ville ait mis en place un programme « travail contre nourriture », c’est la découverte du pétrole qui a ressuscité l’économie de la ville. Avec l’aide de prêts bancaires, l’industrie pétrolière a commencé à explorer et à exploiter ses découvertes, à partir de 1931. De petites entreprises ont commencé à apparaître dans toute la ville pour soutenir les champs pétrolifères, tandis que les brutes et les roustabouts faisaient ronronner leurs machines de forage comme des chats amoureux. Les champs étaient abondants et productifs à Dallas, dans le bassin permien, dans le Panhandle, sur la côte du Golfe et en Oklahoma. « L’impensable se produit à Big DO Le 22 novembre 1963, Dallas et le monde entier sont stupéfaits lorsque, lors d’un défilé présidentiel, le président John F. Kennedy est assassiné, près de l’endroit où John Neely Bryan s’est installé pour la première fois dans la ville. Lee Harvey Oswald a été arrêté en ville pour le meurtre et a été tué deux jours plus tard par Jack Ruby, un propriétaire de boîte de nuit de Dallas. N’ayant pas oublié, Dallas a érigé le mémorial Kennedy en 1970, et le Sixth Floor Museum (du Texas Book Depository) a été ouvert en 1989.Du côté plus léger de DallasDallas est devenue le troisième centre technologique du pays dans les années 1950 et 1960, avec la croissance d’entreprises telles que Ling-Tempco-Vought (LTV Corporation) et Texas Instruments. Avec l’ouverture du Home Furnishings Mart en 1957, le secteur de l’ameublement s’est développé au Dallas Market Center, qui est finalement devenu le plus grand complexe de commerce de gros du monde. Dans les années 1970 et 1980, la ligne d’horizon de Dallas a changé avec l’introduction de quelques gratte-ciel de premier plan. Lorsque l’industrie pétrolière a transféré son siège social à Houston dans les années 1980, Dallas a commencé à bénéficier d’un boom technologique en plein essor, grâce à l’expansion des industries de l’informatique et des télécommunications, tout en restant un centre bancaire et commercial. Dallas est devenue la Silicon Valley du Texas ou la « Silicon Prairie » dans les années 1990.La vie sportiveÀ Dallas, les équipes sportives professionnelles sont nombreuses et célèbres. En raison de leur succès et de leur popularité, dans les années 1970, l’équipe de football des Dallas Cowboys était connue comme « l’équipe de l’Amérique ». Et bien sûr, avec les Cowboys, sont venues les célèbres Dallas Cowgirl Cheerleaders. Dallas est également le siège des Texas Rangers *, l’équipe de la Major League Baseball (depuis 1972), et des Mavericks de la NBA, qui sont venus jouer au basket en 1980. L’équipe de football MLS des Sidekicks a élu domicile à Dallas en 1984 et, en 1993, la ville a accueilli une équipe de hockey professionnelle de la NHL, les Dallas Stars.Education et arts La présence d’établissements d’enseignement supérieur a été importante pour Dallas au début de son histoire, si bien qu’en 1910, des efforts ont été entrepris pour convaincre la Southwestern University de Georgetown (juste au nord de la capitale de l’Etat, Austin) de s’y installer. Elle a refusé, mais cette action a attiré l’attention de l’église méthodiste sur Dallas. Celle-ci a voté en faveur de la création d’une université à Dallas en 1911, après que la ville ait offert 300 000 dollars et plus de 660 acres de terrain pour le campus. Par la suite, en 1915, la Southern Methodist University a ouvert ses portes à la population générale, en plus des étudiants de la foi. La ville accueille désormais l’université du Texas à Dallas, ainsi que l’université baptiste de Dallas, qui a quitté Decatur pour s’installer à Dallas en 1965. Dallas compte de nombreux musées uniques, dont le musée d’histoire naturelle de Dallas, fondé en 1936. Dans le quartier des arts de la ville se trouve le Dallas Center for Performing Arts, qui a prévu plusieurs nouveaux projets pour cette zone. Plaque tournante des transports pour l’ouest des États-Unis, Dallas est desservie par deux aéroports commerciaux : l’aéroport international Dallas-Ft. Worth, qui est le deuxième plus grand aéroport du pays, et Dallas Love Field. Dans les environs, les aéroports en service sont l’aéroport d’Addison, deux autres aéroports d’aviation générale à McKinney, et deux à Ft. Worth.Dallas, située dans ce qu’on appelle la « Bible Belt », est connue pour sa diversité religieuse. Les églises méthodistes et baptistes sont très présentes dans la ville car elles servent de point d’ancrage à leurs universités privées. La cathédrale catholique Santuario de Guadalupe accueille la deuxième plus grande congrégation du pays. Il existe une communauté active de l’Église des saints des derniers jours (mormons), des résidents juifs actifs et une importante communauté musulmane. Dallas abrite également la cathédrale de l’Espoir, qui accueille la plus grande congrégation gay du monde.
¹Les Rangers jouent en fait à Ameriquest Field à Arlington, une banlieue de la périphérie sud-ouest de Dallas. Ils étaient déjà établis sur le terrain, puisqu’il s’agissait à l’origine de la franchise des Sénateurs de Washington qui a déplacé ses activités dans la zone métropolitaine de Dallas-Ft.Worth en 1972. ² Les Dallas Stars étaient à l’origine connus sous le nom de Minnesota North Stars, mais ont quitté leurs environs de Minneapolis-St. Paul en raison d’un manque de fréquentation.