Mindy Solkin a eu quatre relations sérieuses, mais elle n’a jamais ressenti le besoin de se marier ou de fonder une famille. « J’ai toujours été cette femme de carrière entreprenante. Je n’ai jamais pensé à vivre en banlieue et à avoir les 2,3 enfants. Cela n’avait tout simplement aucun sens pour moi », explique l’entraîneur de course à pied basé à Philadelphie et propriétaire de The Running Center.
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La voie du mariage et des enfants ne convenait pas non plus à Lisa Bahar, thérapeute basée en Californie. « J’étais trop immature pour m’engager », dit-elle. « Pendant mes années de procréation, je n’aurais probablement pas compris la valeur de la parentalité et de l’éducation. J’avais besoin de grandir beaucoup. »
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Aujourd’hui, à plus de 50 ans, les deux femmes ont suffisamment de recul pour réfléchir à la façon dont la décision de rester célibataire et sans enfant a affecté leur vie – la plupart du temps pour le meilleur, mais parfois aussi pour le pire. Voici les leçons les plus importantes qu’elles ont apprises – et ce qu’elles auraient aimé que leur moi plus jeune sache.
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- Certaines personnes porteront des jugements rapides sur vous.
- Vous pourriez ne jamais trouver une bonne réponse à la raison pour laquelle vous êtes « toujours célibataire ».
- Vous pourrez toujours faire les choses à votre façon.
- Votre statut de relation pourrait être bon pour votre carrière.
- Vous devrez apprendre à prendre soin de vous.
- Vous n’avez pas besoin d’avoir des enfants pour récolter les fruits de leur compagnie.
- Vous pourriez vous sentir mal sur la façon dont vos décisions affectent les autres.
- Etre seul est différent d’être solitaire.
Certaines personnes porteront des jugements rapides sur vous.
Le fait que vous soyez à l’aise avec votre célibat ne signifie pas que tout le monde le sera. « En général, les gens ont besoin de vous comprendre et de mettre une sorte d’étiquette sur vous », dit Bahar. « Cela, dans mon expérience, a été le plus grand défi ; le sentiment que les gens pensent, ‘Qu’est-ce qui ne va pas avec vous?' »
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Vous pourriez ne jamais trouver une bonne réponse à la raison pour laquelle vous êtes « toujours célibataire ».
Etre une femme célibataire et sans enfant ne fait pas exactement de vous une licorne. Mais en vieillissant, c’est suffisamment rare pour que la plupart des gens ressentent le besoin de poser des questions. Il se peut que vous n’ayez toujours pas de réponse sage ou intéressante pour expliquer pourquoi vous avez choisi de ne pas vous marier, et ce n’est pas grave. « En vérité, je ne sais pas trop quoi dire », dit Bahar. « C’est juste le hasard qui a fait que le mariage et la famille n’ont pas joué sous la forme à laquelle la plupart s’attendaient. »
Vous pourrez toujours faire les choses à votre façon.
Vous savez ce sentiment au début de la vingtaine d’être complètement et totalement libre de faire ce que vous voulez ? Quand on reste célibataire et sans enfant, cela ne disparaît jamais. « Vous n’avez de comptes à rendre à personne, et votre temps vous appartient », dit Solkin. Que vous vouliez manger de la glace pour le dîner, voyager à Tombouctou au pied levé ou dépenser beaucoup trop d’argent pour une superbe paire de chaussures, vous pouvez le faire sans avoir à tenir compte d’un partenaire ou d’enfants – et cela peut être assez génial. (En parlant de chaussures étonnantes, ces 12 chaussures de banlieue pour l’automne qui ne sont pas vraiment hideuses valent chaque dollar – et un certain nombre d’entre elles sont inférieures à 100 $.)
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Votre statut de relation pourrait être bon pour votre carrière.
Ne pas avoir à consacrer du temps à un partenaire ou un conjoint signifie que vous pouvez vous jeter dans votre travail à 100%. « J’ai toujours dit que j’avais épousé mon entreprise », dit Solkin. « Courir au parc tous les soirs pour coacher les gens, ou voyager dans le monde entier pour des marathons – c’est vraiment le travail d’une personne seule. »
Cela peut vous donner une perspective unique, aussi. En tant que thérapeute conjugal et familial, « je pense en fait que mes expériences m’ont façonné pour avoir ce rôle, pour fournir un aperçu objectif , » dit Bahar.
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Vous devrez apprendre à prendre soin de vous.
Après tout, vous n’aurez pas un partenaire qui se présentera automatiquement lorsque vous aurez besoin d’aide. C’est vrai pour les gros problèmes, comme une crise ou des problèmes financiers, mais c’est aussi vrai pour les petites choses qui, pour la plupart des gens, ne semblent pas être un gros problème. Lorsque Mme Solkin a hérité d’une voiture de son frère, elle s’est rendu compte qu’elle n’était pas assez forte pour enlever seule les anciennes plaques d’immatriculation (même avec le bon tournevis). « Je pense souvent à ce genre de choses », dit-elle. « La plupart des hommes sont plus forts, point final. Et ils peuvent aider à faire des choses que vous n’êtes peut-être pas capable de faire. »
Et ce genre de choses ne fait que prendre de l’ampleur avec l’âge. « J’ai pris soin de ma mère quand elle était malade, et je ne vais pas avoir ça », dit Solkin. « Pour vous dire la vérité, cela pourrait être la seule chose qui m’inquiète un peu. »
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Vous n’avez pas besoin d’avoir des enfants pour récolter les fruits de leur compagnie.
Même si vous savez avec certitude que vous ne voulez pas d’enfants à vous, vous pourriez quand même avoir un cas occasionnel de FOMO. « L’espièglerie des enfants est ce que vous ne comprenez pas. » » Quand je gardais les enfants de mes amis, c’était agréable de les voir et d’en faire partie, explique Solkin. « Mais c’était aussi agréable de leur rendre la pareille. »
Et si vous sentez l’instinct maternel vous envahir ? Il existe d’autres façons de satisfaire le besoin très humain de vouloir prendre soin de quelqu’un. « Je vois mon travail comme un processus maternel », dit Bahar. « Je pense que mon instinct maternel aide à leur donner les moyens d’être confiants, forts, en bonne santé et d’accepter qui ils sont. »
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Vous pourriez vous sentir mal sur la façon dont vos décisions affectent les autres.
Spécifiquement, vos propres parents. Même s’ils ne vous ont jamais harcelé pour savoir quand vous alliez vous marier ou avoir des enfants, vous pourriez finir par vous sentir coupable de ne pas leur avoir donné de petits-enfants. « Ma mère aurait été une grand-mère géniale », dit Solkin. « Heureusement, ses voisins d’à côté avaient quatre petites filles. Elle est donc devenue une sorte de grand-mère de substitution pour elles. »
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Etre seul est différent d’être solitaire.
Vous pourriez ne pas avoir ce partenaire intégré pour les mariages ou les fêtes, ou toujours avoir quelqu’un à embrasser le soir du Nouvel An, et sur le moment, cela peut parfois sembler un peu triste. « Vous avez toujours un rendez-vous quand vous êtes marié. Vous n’avez pas toujours une date quand vous ne l’êtes pas, cependant », dit Solkin.
Mais ces instances seront très rares. En général, vous apprécierez les relations riches que vous avez avec vos amis célibataires et ceux qui sont mariés. Et vous apprécierez le temps passé seul. « J’ai appris à ne pas dépendre des autres, ce qui m’a permis d’acquérir des aptitudes à la vie quotidienne qui sont uniques dans une large mesure », explique M. Bahar. « Je n’ai pas peur d’être seule. »
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