Monkey
A Barbary macaque
Macaca sylvanus
Règne :
Phylum:
Classe :
Ordre:
Sous-ordre:
Infraordre :
Singes de l’ancien monde
Singes du nouveau monde
répartition mondiale des singes.
Les singes sont des mammifères arboricoles (arboricoles). Ils font partie de l’ordre des primates. Les singes sont des animaux intelligents et sociaux. La plupart des singes ont une queue, même si elle est courte.
Le mot « singe » n’est pas un terme scientifique. Il est utilisé pour deux groupes de primates assez différents. La grande distinction est entre les singes de l’ancien monde et les singes du nouveau monde.
- Singes de l’ancien monde : Cercopithecidae. Les singes sont les descendants des singes de l’Ancien Monde.
- Singes du Nouveau Monde : Platyrrhini ou Ceboidea (même chose en fait)
Ces deux groupes font partie de l’infra-ordre des Simiiformes. Cet infraordre comprend également les grands singes et l’homme.
Certains singes vivent presque entièrement dans les arbres. D’autres vivent en partie sur le sol. Les singes sont principalement végétariens, avec une forte préférence pour les fruits. Cependant, ils peuvent manger un large éventail d’autres aliments, notamment des insectes. Les singes peuvent vivre dans les forêts et les savanes. Les singes ne vivent pas dans les déserts. Certains peuvent vivre dans les montagnes enneigées, mais la plupart vivent dans les forêts tropicales. Il n’y en a pas dans les forêts tropicales de l’Australie et de la Nouvelle-Guinée, et apparemment ils n’ont jamais atteint ces îles.
Certains singes sont petits, environ 15 centimètres (6 in) de long et 120 grammes (4,2 oz) de poids. D’autres singes sont beaucoup plus grands, environ 1 mètre (3 ft 3 in) de long et 35 kilogrammes (77 lb) de poids. Un groupe de singes est appelé une « troupe » de singes ou une « tribu » de singes.
Les deux groupes de singes vivent dans des endroits différents : les singes du Nouveau Monde en Amérique du Sud et les singes de l’Ancien Monde vivent principalement en Afrique et en Asie. Les singes du Nouveau Monde sont souvent plus petits que les singes de l’Ancien Monde. Les singes ont de longs bras et de longues jambes qui les aident à se balancer dans les arbres. La queue de certains singes peut s’enrouler étroitement autour des branches, presque comme un « cinquième membre ». Ce type de queue est « préhensile ».
Le plus petit singe connu est le ouistiti pygmée. Sa taille est d’environ 14-16cm (sans la queue). Il pèse environ 120 grammes. Il vit au sommet des arbres dans les forêts tropicales du Brésil, de la Colombie et de l’Équateur. Le plus grand singe connu est le mandrill. Il peut atteindre une taille d’environ 1 mètre. Les adultes pèsent jusqu’à 35 kg. Les singes grimpent souvent à l’aide de leur queue.
Le mot singe pourrait provenir d’un conte populaire allemand, « Roman de Renart » (Reynard le Renard). Là-bas, le nom du fils de Martin le singe est Moneke.
En Afrique, les singes peuvent être vendus comme « viande de brousse » (viande d’animaux sauvages). La cervelle des singes est consommée dans certaines régions d’Afrique, d’Asie du Sud et de Chine.
Relations avec les humains
Les nombreuses espèces de singes ont des relations variées avec les humains. Certains sont gardés comme animaux de compagnie, d’autres sont utilisés comme organismes modèles dans les laboratoires ou dans les missions spatiales. Ils peuvent être tués lors de battues aux singes (lorsqu’ils menacent l’agriculture) ou utilisés comme animaux d’assistance pour les personnes handicapées.
Dans certaines régions, certaines espèces de singes sont considérées comme des parasites agricoles et peuvent causer des dommages importants aux cultures commerciales et de subsistance. Cela peut avoir des implications importantes pour la conservation des espèces en voie de disparition, qui peuvent faire l’objet de persécutions. Dans certains cas, la perception des dommages par les agriculteurs peut dépasser les dommages réels. Les singes qui se sont habitués à la présence humaine dans les lieux touristiques peuvent également être considérés comme des nuisibles, attaquant les touristes.
Dans la religion et la culture populaire, les singes sont un symbole d’espièglerie, de malice et d’amusement.
En tant qu’animaux de service pour les handicapés
Certaines organisations entraînent les singes capucins comme animaux de service pour aider les tétraplégiques et d’autres personnes souffrant de graves lésions de la moelle épinière ou de handicaps moteurs. Après avoir été socialisés dans un foyer humain lorsqu’ils étaient bébés, les singes subissent un entraînement intensif avant d’être placés chez une personne handicapée. Autour de la maison, les singes aident à nourrir, à aller chercher, à manipuler des objets et à faire des soins personnels.
Dans l’espace
Un certain nombre de pays ont utilisé des singes dans le cadre de leurs programmes d’exploration spatiale, notamment les États-Unis et la France. Le premier singe dans l’espace a été Albert II, qui a volé dans la fusée V-2 lancée par les États-Unis le 14 juin 1949.
Littérature
Sun Wukong (le « roi singe »), personnage qui figure en bonne place dans la mythologie chinoise, est le protagoniste du roman classique chinois comique Le Voyage en Occident.
Les singes sont prévalents dans de nombreux livres, émissions de télévision et films. La série télévisée Monkey et les personnages littéraires Monsieur Eek et Curious George en sont autant d’exemples.
Informellement, le terme « singe » est souvent utilisé de manière plus large que dans l’usage scientifique et peut être utilisé pour désigner les singes, notamment les chimpanzés, les gibbons et les gorilles. L’auteur Terry Pratchett fait allusion à cette différence d’usage dans ses romans Discworld, dans lesquels le bibliothécaire de l’Université invisible est un orang-outan qui devient très violent si on le traite de singe. Un autre exemple est l’utilisation des Simiens dans la poésie chinoise.
Les singes ailés sont des personnages importants du Magicien d’Oz.
Religion et culte
Le singe est le symbole du quatrième Tirthankara du jaïnisme, Abhinandananatha.
Hanuman, divinité éminente de l’hindouisme, est un dieu singe à forme humaine qui est censé conférer courage, force et longévité à la personne qui pense à lui ou à Rama.
Dans le bouddhisme, le singe est une incarnation précoce de Bouddha mais peut aussi représenter la ruse et la laideur. La métaphore bouddhiste chinoise du « singe de l’esprit » fait référence à l’état instable et agité de l’esprit humain. Le singe est également l’une des trois créatures insensées, symbolisant la cupidité, le tigre représentant la colère et le cerf le mal d’amour.
Les Sanzaru, ou trois singes sages, sont vénérés dans le folklore japonais ; ensemble, ils incarnent le principe proverbial de « ne pas voir le mal, ne pas entendre le mal, ne pas dire le mal ».
Le peuple Moche de l’ancien Pérou vénérait la nature. Ils mettaient l’accent sur les animaux et représentaient souvent des singes dans leur art.
Le peuple Tzeltal du Mexique vénérait les singes comme des incarnations de leurs ancêtres morts.
Pages connexes
- Primate
- Singe
Images pour enfants
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Les singes se toilettent souvent socialement.
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Moustique de Goeldi (Callimico goeldii)
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Singe écureuil commun
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L’utilisation de singes en laboratoire est controversée.