À l’école de cinéma de NYU, Roth a écrit et réalisé un film d’étudiant intitulé Restaurant Dogs, un hommage au film Reservoir Dogs de Quentin Tarantino. Le film a été nommé pour un Student Academy Award en 1995, remportant finalement sa division (Division III).
Par le biais de son stage avec Frederick Zollo, Roth a rencontré David Lynch et est resté en contact au fil des ans, produisant finalement du contenu pour Lynch avec son site Web naissant à la fin des années 1990. Par l’intermédiaire de Lynch, Roth a rencontré le compositeur de cinéma et de télévision Angelo Badalamenti, dont il a utilisé la musique dans son premier long métrage. Il a également rencontré un membre de la société d’effets spéciaux KNB EFX, qui a contribué à son premier long métrage.
En 1999, Roth a déménagé à Los Angeles, où il a écrit, réalisé, monté, produit, animé et fourni quelques voix pour une série de courts métrages d’animation appelés Chowdaheads pour Mandalay Sports Entertainment. Ces courts-métrages devaient être diffusés entre les matchs de catch de la WCW Monday Nitro, mais le PDG de la WCW qui avait donné son feu vert au projet a été licencié le week-end précédant leur diffusion, de sorte qu’ils ont été terminés mais jamais diffusés. L’ami de Roth, Noah Belson, a coécrit les courts métrages et fourni les autres voix des personnages.
Au milieu de l’année 2000, avec un financement du site web Z.com pour livrer un pilote de 5 minutes, Roth a écrit, réalisé, animé et produit une série de courts métrages en stop-motion appelée The Rotten Fruit. La société a fermé ses portes après la réalisation de plusieurs épisodes, et son nom de domaine a été repris par Nissan pour sa voiture de sport « Z ». Une partie du travail de Roth pour The Rotten Fruit a été réalisée dans les studios Snake Pit de Burbank avec des décors miniatures, des figurines posables en argile et en mousse, deux appareils photo numériques haut de gamme et une paire d’ordinateurs Macintosh. Noah Belson a coécrit et interprété les voix des personnages.
Cabin FeverEdit
Roth avait coécrit Cabin Fever avec son colocataire de collège Randy Pearlstein. Ils ont basé la prémisse sur l’expérience de Roth, qui a contracté une infection cutanée alors qu’il faisait du poney dans la ferme d’un ami de la famille en Islande en 1991. Une grande partie du film a été écrite en 1996, alors que Roth travaillait comme assistant de production pour le film Private Parts de Howard Stern.
Cabin Fever a été produit en 2001 avec un budget de 1,5 million de dollars levé auprès d’investisseurs privés. Le film a été vendu à Lionsgate lors du Festival international du film de Toronto 2002 pour 3,5 millions de dollars, la plus grosse vente du festival de cette année-là. Sorti en 2003, il a été le film le plus rentable de l’année pour Lionsgate, rapportant 22 millions de dollars au box-office américain et 35 millions de dollars dans le monde entier. L’action de Lionsgate est passée de 1,98 dollar à près de 6 dollars après la sortie du film ; la société a utilisé sa nouvelle valeur nette pour acheter Artisan Entertainment. Cabin Fever a fait de Roth une star dans le domaine de l’horreur. Dans une interview accordée au magazine Premiere en 2004, Quentin Tarantino l’a qualifié de » meilleur nouveau film américain « .
HostelEdit
En 2005, le deuxième long métrage de Roth, Hostel, est réalisé pour un peu plus de 4 millions de dollars. Il a ouvert la première place au box-office en janvier 2006, rapportant 20 millions de dollars dès le premier week-end. Le film a ensuite rapporté 80 millions de dollars au box-office mondial et plus de 180 millions de dollars en DVD. En avril 2006, le jour de l’anniversaire de Roth, le DVD d’Hostel a été classé numéro 1. Bien que l’histoire se déroule en Slovaquie, tous les extérieurs ont été tournés en République tchèque.
Dans le film, trois amis sont incités à visiter une auberge où ils pensent que leurs fantasmes sexuels vont se réaliser. Au lieu de cela, ils tombent dans les griffes d’un syndicat international qui offre des expériences de torture et de meurtre de première main à des touristes riches et sadiques. Le film a été classé n° 1 dans la liste des 30 moments de cinéma les plus effrayants de Bravo TV, et les lecteurs du magazine Empire ont élu Hostel meilleur film d’horreur de 2007.
Roth aurait refusé des emplois de réalisateur de studio pour faire Hostel. Il a accepté un salaire de réalisateur de seulement 10 000 $ pour garder le budget aussi bas que possible, afin qu’il n’y ait pas de limites fixées à sa violence. En janvier 2006, le critique de cinéma David Edelstein, dans le magazine New York, a crédité Roth de la création du sous-genre de l’horreur « torture porn », ou « gorno », utilisant la violence excessive pour exciter le public comme un acte sexuel.
ThanksgivingEdit
En 2007, Roth a réalisé et narré le segment de fausse bande-annonce Thanksgiving pour Grindhouse, tout en apparaissant dans Death Proof, le segment du film de Tarantino. Roth et le coscénariste Jeff Rendell ont remporté un Spike TV Scream Award 2007 pour le meilleur « screamplay » pour leur travail dans Grindhouse, partageant l’honneur avec Tarantino, Robert Rodriguez, Rob Zombie et Edgar Wright.
Hostel : Part IIEdit
Hostel : Part II a débuté en sixième position en juin 2007, avec 8,2 millions de dollars ; il a ensuite rapporté 17,6 millions de dollars dans les salles américaines. Le film, qui a coûté 10,2 millions de dollars, a rapporté 35 millions de dollars dans les cinémas du monde entier et 50 millions de dollars en DVD et à la télévision payante.
Lionsgate a attribué la baisse des recettes à la sortie estivale, en face de blockbusters tels que Shrek the Third, Pirates of the Caribbean : At World’s End, et Ocean’s Thirteen, ainsi qu’au fait que l’empreinte du film avait été divulguée en ligne avant sa sortie. Près de 2 millions de téléchargements illégaux du workprint ont été suivis le jour de la sortie de Hostel 2.
Je ne sais pas si c’était le film le plus téléchargé de tous les temps, mais il y a des services de suivi qui suivent les films qui sont téléchargés. Et une copie de Hostel 2 a fuité avant sa sortie et ils l’avaient, c’était comme des millions et des millions de visites. Non seulement il a été téléchargé, mais dans les pays où il l’a été – comme le Mexique et le Brésil – il y avait des copies dans la rue pour pratiquement un centime. On pouvait acheter Hostel 2 pour 25 cents à Mexico. Par conséquent, dans beaucoup de pays où le piratage était mauvais, ils ne l’ont tout simplement pas sorti.
Hostel : Part II a été nommé pour six Spike TV Scream Awards, dont celui du meilleur film d’horreur et du meilleur réalisateur. Il figurait sur la liste d’Entertainment Weekly des 20 meilleurs films d’horreur des 20 dernières années.
Espèces en dangerEdit
En 2009, alors qu’il jouait dans Inglourious Basterds, Roth a déclaré qu’il allait bientôt commencer son prochain film, Espèces en danger.
Je ne peux rien dire sans rien dévoiler ! … J’ai vu Transformers et Cloverfield et je me suis dit : ‘J’ai une idée pour un film de destruction massive’. Mais il va être très différent de ces films. Et c’est de la science-fiction, mais un peu plus ancrée que ça.
Dans une interview de 2013 avec The Guardian, Roth a indiqué qu’il avait suspendu le travail sur Espèces en danger pour se concentrer sur The Green Inferno de 2013.
The Green InfernoEdit
Roth a réalisé le film d’horreur cannibale The Green Inferno (2013), qui a été inspiré par son amour des films d’horreur Mondo tels que le tristement célèbre Cannibal Holocaust.
Death WishEdit
Le remake 2018 du film Death Wish de Roth a ouvert à 13 millions de dollars au box-office. Le film est centré sur un chirurgien traumatologue qui se tourne vers le vigilantisme après que sa famille ait été attaquée. Le film a été critiqué par les critiques qui l’ont qualifié de « propagande pro-armes » et de mauvais moment dans le sillage de la fusillade du lycée Stoneman Douglas. Roth a défendu le film, déclarant que le film n’était pas pro-armes et qu’il voulait que le film se concentre sur la famille, la protection de sa famille et la recherche de la justice pour sa famille.
Autres projetsEdit
FilmEdit
En 2002, Roth a porté à l’attention de Harry Knowles et de Steven Spielberg un remake plan pour plan par des enfants des Aventuriers de l’Arche perdue. Il en avait une copie dans sa collection de vidéos depuis des années, et l’a montrée au festival du film Butt-Numb-A-Thon de Knowles en décembre. La réaction est telle que Roth apporte la cassette à sa première réunion chez DreamWorks pour la donner à Spielberg. La semaine suivante, un dirigeant l’appelle pour lui dire que Spielberg a adoré le film et qu’il veut contacter les réalisateurs. Roth ne les avait jamais rencontrés, mais il a cherché sur Google tous les noms figurant au générique jusqu’à ce qu’il trouve Jayson Lamb, le directeur de la photographie. Les trois cinéastes – Lamb, Chris Strompolis et Eric Zala (un ancien employé d’Activision) ne s’étaient pas parlé depuis des années lorsque Roth les a contactés. Roth, estimant que leur film était si puissant qu’il devait faire tout son possible pour que les fans le voient, l’a présenté lors de sa première au Grauman’s Chinese Theatre en mai 2008, cinq ans et demi après avoir donné la cassette à Knowles. Rapidement, les trois amis réunis ont fait le tour du monde, faisant des projections de charité.
En mars 2006, Ain’t It Cool News a annoncé que Dimension Films avait acheté les droits du Cell de Stephen King et produirait un film qui serait réalisé par Roth. En 2009, King a terminé le scénario, et les acteurs John Cusack et Samuel L. Jackson ont depuis rejoint le projet.
Par le biais de sa société Arcade, avec Eric Newman et le producteur de Strike Marc Abraham, Roth a produit le film d’horreur The Last Exorcism, (initialement intitulé Cotton) qui a été réalisé par Daniel Stamm. Achevé en décembre 2009 et ré-intitulé en février 2010, The Last Exorcism a coûté 1,5 million de dollars à produire. Il a ouvert ses portes à plus de 20 millions de dollars aux États-Unis, et a obtenu la première place au Canada et au Royaume-Uni. Le film a été rentabilisé lorsque les droits dans quelques territoires étrangers ont été vendus avant le début du tournage. Il a rapporté plus de 40 millions de dollars au box-office américain, et 70 millions de dollars dans le monde.
Roth a parlé de faire Trailer Trash, une autre compilation de fausses bandes-annonces. « Trailer Trash n’est pas un film d’horreur », a-t-il déclaré, « c’est une comédie. Il sera très classé R et complètement fou, et je le produirai avec Mike Fleiss ».
Il a également produit le film de kung-fu de 2012, L’homme aux poings de fer, écrit, réalisé et mis en musique par le RZA qui joue également dans le film. Selon Roth, Tarantino est également impliqué. Dans une interview avec CHUD, Roth a déclaré:
Ce film aura tout ce que les fans d’arts martiaux peuvent désirer, combiné avec le superbe talent musical de RZA. Ce projet est son rêve depuis des années, et je suis ravi d’en faire partie. Les fans doivent savoir que oui, il y aura du sang… Ce n’est pas un PG-13.
Roth a produit en 2014 le film d’horreur surnaturel américain Clown et avait le petit rôle de Frowny le Clown. Il a ensuite dirigé Knock Knock (2015), un remake du film d’horreur de 1977 Death Game, sur deux jeunes filles qui séduisent un homme marié et lui font ensuite des choses innommables. Keanu Reeves a joué le rôle principal et a assuré la production exécutive.
En 2015, Roth a été annoncé comme le réalisateur de l’adaptation du roman à succès sur les requins Meg : A Novel of Deep Terror, finalement appelé The Meg. En 2016, il a été annoncé qu’il avait quitté le projet en raison de différences créatives.
Commentaire de filmEdit
Roth a enregistré un commentaire audio pour la sortie DVD de 2005 de Troma de Blood Sucking Freaks sans crédit formel, facturé seulement comme un « expert en sang et en tripes ». Le DVD est l’une des meilleures ventes de Troma.
Roth contribue fréquemment au contenu des « extras » des DVD (notes de pochette, commentaires vidéo) pour les distributeurs de films d’horreur Grindhouse Releasing/Box Office Spectaculars, notamment pour deux de ses films préférés : Pieces de Juan Piquer Simón et la sortie en DVD nord-américaine de Cat in the Brain de Lucio Fulci.
ActionEdit
Roth a commencé sa carrière d’acteur professionnel en 1998 et a été connu pour jouer des rôles dans les films qu’il produit. L’apparition la plus notable de Roth à ce jour est son rôle de soldat bostonien violent Donny « Le Juif Ours » Donowitz dans le film Inglourious Basterds de Quentin Tarantino en 2009.
Le rôle de Roth dans le segment de Quentin Tarantino du film Grindhouse de 2007, Death Proof, est venu parce que Tarantino a été impressionné par le bref rôle de Roth en tant que Justin dans Cabin Fever. Roth, qui a quitté la préproduction de Hostel : Part II à Prague et s’est rendu à Austin, au Texas, pour tourner la scène au Texas Chili Parlor, a déclaré que travailler en tant qu’acteur pour Tarantino, c’est comme suivre un cours magistral de mise en scène. Il a plaisanté en disant que les seuls réalisateurs pour lesquels il jouerait jamais sont ceux qui ont remporté la Palme d’Or au Festival de Cannes.
En dehors de ces films et des siens, Roth est apparu dans un caméo en tant qu’animateur de concours dans le film Piranha 3D d’Alexandre Aja en 2010, ainsi que dans le film musical Rock of Ages en 2012, entre autres. Roth est également apparu dans plusieurs projets que David Lynch a réalisés pour son site web Davidlynch.com.
Travail à la télévisionEdit
Roth a animé et produit de manière exécutive un épisode de la série télévisée Curiosity de Discovery Channel, intitulé « How Evil Are You ? ». L’épisode explorait les aspects scientifiques du mal, Roth subissant un scanner cérébral et un séquençage de l’ADN à l’Université de Californie, Davis avec le neuropsychiatre Dr James Fallon. Roth a également recréé les tristement célèbres expériences de Milgram pour le documentaire, avec des résultats identiques à ceux de 50 ans plus tôt.
Roth a réalisé le pilote de Hemlock Grove, une série d’horreur/thriller, qui a été lancée sur Netflix le 19 avril 2013.
Il anime également Shark After Dark dans le cadre de la semaine des requins de Discovery Channel.
Autres entreprisesEdit
En 2009, Roth a écrit, réalisé et joué dans un message d’intérêt public pour People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) sur le lien entre la violence contre les animaux et la violence contre les personnes. Roth a remporté un Telly Award pour son spot (catégorie service public : bronze.)
Roth est conservateur de l’exposition « Can’t Look Away » du Museum of Pop Culture, qui détaille l’histoire de l’horreur. Il a été choisi, avec les réalisateurs John Landis et Roger Corman, pour représenter trois générations de cinéastes qui ont façonné le genre. L’installation a ouvert en septembre 2011 et s’est poursuivie jusqu’en 2014.
En septembre 2012, il a ouvert une maison hantée, Eli Roth’s Goretorium, à Las Vegas. Haunted Desert LLC, qui possède Goretorium, s’est placé sous la protection de la loi sur les faillites en juillet 2013, et l’attraction a fermé en octobre.
Roth a réalisé le clip du single principal de Snoop Lion, « La La La », tiré de son album de genre reggae Reincarnated, qui est sorti le 23 avril 2013.
En 2015, Roth s’est associé à Jack Davis pour lancer Crypt TV, une entreprise numérique axée sur le contenu d’horreur de courte durée.
En 2021, Roth a investi dans Jomboy Media, une entreprise de médias numériques qui produit du contenu axé sur le sport et la culture pop.
PublicitéEdit
Le magazine Men’s Fitness a élu Roth « Most Fit Director » dans son numéro de juillet 2006, un titre que Roth prend très au sérieux. Il suit une routine d’entraînement stricte, qu’il documente sur les DVD Hostel. Roth affirme qu’il traite chaque tapis rouge comme une piste de Milan, et plaisante souvent en disant qu’il ne fait des films que pour réaliser son rêve de toujours, celui d’être un top model masculin. Il a parlé de son amour pour la mode dans son interview dans le numéro d’octobre 2007 du Vogue italien.
Roth a été profilé dans l’émission Icons de G4 TV, et a fait la couverture du numéro « Hollywood’s Most Profitable Stars » du magazine Forbes.