Donc, bien qu’un processus de base de la compréhension serve à la fois à l’écoute et à la lecture, les textes difficiles demandent des stratégies mentales supplémentaires. L’imprimé facilite l’utilisation de ces stratégies. Conformément à cette interprétation, les chercheurs constatent que les capacités d’écoute et de lecture des gens sont plus similaires pour les récits simples que pour la prose expositive. Les histoires ont tendance à être plus prévisibles et à employer des idées familières, et les essais d’exposition sont plus susceptibles d’inclure un contenu non familier et de nécessiter une lecture plus stratégique.
Cette conclusion – équivalence pour les textes faciles et avantage à l’imprimé pour les textes difficiles – est ouverte aux changements à l’avenir. Au fur et à mesure que les livres audio deviendront plus courants, les auditeurs acquerront de l’expérience dans leur compréhension et pourront s’améliorer, et les éditeurs pourront développer des moyens de signaler l’organisation de manière auditive.
Mais même avec ces changements, les livres audio ne remplaceront pas l’imprimé parce que nous les utilisons différemment. Quatre-vingt-un pour cent des auditeurs de livres audio disent qu’ils aiment conduire, faire de la musculation ou être multitâches pendant qu’ils écoutent. L’esprit humain n’est pas conçu pour faire deux choses simultanément, donc si nous sommes multitâches, nous obtiendrons l’essentiel, pas les subtilités.
Pour autant, ce n’est pas une raison pour que les dévots de l’imprimé reniflent. Je ne peux pas tenir un livre pendant que je passe la serpillère ou que je fais la navette. L’imprimé est peut-être meilleur pour s’attarder sur des mots ou des idées, mais les livres audio ajoutent de la littératie à des moments où il n’y en aurait pas autrement.
Donc non, écouter une sélection de club de lecture n’est pas une tricherie. Ce n’est même pas tricher d’écouter pendant que vous êtes au match de foot de votre enfant (du moins pas en ce qui concerne le livre). Vous tirerez simplement des enseignements différents de cette expérience. Et des livres différents vous invitent à les lire de différentes manières : À mesure que le format audio gagne en popularité, les auteurs écrivent davantage d’œuvres spécifiquement destinées à être écoutées.
Nos expériences les plus riches ne viendront pas du fait de traiter l’imprimé et l’audio de manière interchangeable, mais de comprendre les différences entre eux et de trouver comment les utiliser à notre avantage – tout cela au service de l’écoute de ce que les écrivains essaient réellement de nous dire.
Daniel T. Willingham (@DTWillingham) est professeur de psychologie à l’université de Virginie et l’auteur, tout récemment, de « The Reading Mind : A Cognitive Approach to Understanding How the Mind Reads. »
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