L’arcus senilis est un anneau d’apparence blanche, grise ou bleue entourant la cornée. Cette affection est couramment observée chez les personnes âgées mais peut également toucher des personnes de tout âge.
L’arcus senilis est généralement inoffensif, bien qu’il soit parfois un symptôme d’hypercholestérolémie chez les personnes de moins de 45 ans.
L’arcus senilis peut également être appelé arcus senilis corneae ou arcus juvenilis pour les personnes de moins de 40 ans. Cette affection se présente comme un demi-cercle, un cercle complet ou un arc bleu, gris ou blanc entourant la cornée de l’œil. Malgré son apparence, l’arcus senilis n’est normalement pas dangereux. Cependant, une visite chez le médecin peut permettre de s’assurer qu’il n’y a pas de complications sous-jacentes à cette condition.
Causes
La principale cause de est le vieillissement et elle affecte généralement les personnes âgées de plus de 60 ans. Cette affection se produit en raison de l’accumulation de dépôts de graisse provenant du régime alimentaire d’une personne et se formant autour de la cornée.
Cholestérol
Le cholestérol est un type de graisse qui s’accumule dans le sang. Cependant, cela ne signifie pas automatiquement qu’une personne a un taux de cholestérol élevé. En vieillissant, les vaisseaux sanguins des yeux s’élargissent et permettent à davantage de cholestérol et d’autres types de graisse de s’accumuler dans l’œil.
Dystrophie cristalline centrale de Schnyder
Si elle survient chez des personnes de moins de 40 ans, elle est plus susceptible d’être causée par un taux élevé de cholestérol. Le médecin effectuera un test pour vérifier le taux de cholestérol qui peut être causé par des facteurs liés au mode de vie ou par une maladie génétique appelée dystrophie cristalline centrale de Schnyder. Cette affection provoque l’accumulation de cristaux de cholestérol dans la cornée centrale avec un arcus senilis dans la partie périphérique de la cornée, ce qui peut entraîner des complications cardiovasculaires.
Diagnostic
Cette affection est fréquente chez les hommes. Il est également possible que des bébés naissent avec cette affection, mais cela est très rare. Une personne atteinte a peu de chances de présenter d’autres symptômes. La vision n’est généralement pas affectée.
Une lampe à fente peut être utilisée par le médecin pour diagnostiquer l’arcus senilis. L’examen des yeux peut également inclure des gouttes ophtalmiques spéciales pour élargir la pupille et permettre au médecin d’inspecter les vaisseaux sanguins à l’arrière de l’œil pour détecter les signes possibles d’autres conditions telles que l’athérosclérose.
Traitement
L’affection n’est pas traitable. Une fois qu’elle apparaît, elle ne s’estompera guère ou ne disparaîtra pas. Heureusement, elle n’affecte pas la vision d’une personne. À des fins esthétiques, certaines personnes ont recours au tatouage de la cornée pour dissimuler l’anneau. Cependant, les médecins désapprouvent fortement cette pratique.
Si l’arcus senilis s’avère être un signe d’hypercholestérolémie, le médecin peut recommander un régime alimentaire peu saturé et riche en fruits, légumes et fibres. L’augmentation de l’exercice physique et l’arrêt du tabac sont également conseillés par les experts médicaux bien qu’ils n’aient aucune preuve de faire disparaître l’arcus senilis.