Les harceleurs peuvent être motivés par plusieurs raisons différentes, et la plupart ont harcelé plus d’une personne dans leur vie. Les harceleurs sont obsédés par leurs victimes, et cette obsession s’exprime de nombreuses façons. Parmi les raisons courantes de cette obsession figurent le pouvoir, le contrôle et parfois la vengeance. La plupart des harceleurs n’assument pas la responsabilité de leurs actes et accusent les autres de les pousser à agir comme ils le font. Les auteurs de violence relationnelle traquent souvent leurs victimes au cours de la relation et surtout après que la victime ait quitté les relations.
Types de harceleurs et caractéristiques générales
Harceleurs par obsession amoureuse
Cette catégorie est caractérisée par des harceleurs qui développent une obsession ou une fixation amoureuse sur une autre personne avec laquelle ils n’ont aucune relation personnelle. La cible peut être seulement une connaissance occasionnelle ou même un parfait inconnu. Le harceleur commence à prendre contact avec la victime de diverses manières qui peuvent sembler inoffensives au départ, mais sa présence continue génère peur et terreur chez la victime. Les « voyeurs » ne doivent pas être pris à la légère et peuvent représenter une menace très réelle pour leurs victimes. Cette catégorie représente environ 20 à 25 % (20-25 %) de tous les cas de harcèlement. Les harceleurs de cette catégorie comprennent ceux qui développent des fixations sur des personnes régulières et ordinaires – y compris des camarades de classe, leurs instructeurs, des connaissances occasionnelles ou des personnes qu’ils croisent sur le campus.
La grande majorité des harceleurs obsessionnels amoureux souffrent d’un trouble mental. Quel que soit le trouble spécifique, presque tous présentent des schémas de pensée et des comportements délirants. Comme la plupart sont incapables de développer des relations personnelles normales par des moyens plus conventionnels et socialement acceptables, ils ont une vie de relations fantaisistes avec des personnes qu’ils connaissent à peine, voire pas du tout. Ils tentent ensuite de mettre en scène leurs intrigues fictives dans le monde réel.
Ils croient qu’ils peuvent faire en sorte que l’objet de leur affection les aime. Ils veulent désespérément établir une relation personnelle positive avec leur victime. Lorsque la victime refuse de suivre le scénario ou ne répond pas comme l’espèrent les harceleurs, ils peuvent tenter de la forcer à obtempérer en recourant aux menaces et à l’intimidation. Lorsque les menaces et l’intimidation échouent, certains harceleurs se tournent vers la violence.
Harceleurs par simple obsession
Cette deuxième catégorie représente 70 à 80 % (70-80%) de tous les cas de harcèlement et se distingue par le fait qu’une certaine relation personnelle ou romantique antérieure existait entre le harceleur et la victime avant le début du comportement de harcèlement. Pratiquement tous les cas de violence relationnelle impliquant du harcèlement entrent dans cette catégorie, tout comme les relations amoureuses occasionnelles. Les harceleurs à obsession simple présentent diverses caractéristiques, notamment un désir de contrôle extrême, un comportement obsessionnel, des attitudes vengeresses, une incapacité à gérer le rejet et une prise de responsabilité faible ou nulle pour leurs actions.
L’estime de soi des harceleurs à obsession simple est souvent étroitement liée à leur relation avec leur partenaire. Dans de nombreux cas, ces harceleurs renforcent leur propre estime de soi en dominant et en intimidant leurs compagnons. Au début, ils charment souvent leur victime potentielle, mais commencent lentement à prendre le contrôle de sa vie. Le fait d’exercer un pouvoir sur une autre personne leur donne un certain sentiment de puissance dans un monde où ils se sentent autrement impuissants. Les harceleurs se tournent vers les menaces et la violence comme moyen de rétablir le contrôle de la victime.
Une fois que la victime devient littéralement la principale source d’estime de soi du harceleur, sa plus grande peur devient la perte de cette personne. Leur propre estime de soi est si étroitement liée à la victime que lorsqu’ils sont privés de cette personne, ils peuvent avoir l’impression que leur propre vie est sans valeur. C’est exactement cette dynamique qui rend les simples harceleurs obsessionnels si dangereux. Dans les cas les plus graves, ces harceleurs ne reculeront devant rien pour retrouver leur « bien perdu » – leur partenaire – et, ce faisant, retrouver leur estime de soi. Le rejet déclenche souvent ce type de harcèlement. Les harceleurs sont les plus dangereux lorsque leurs victimes décident de se soustraire physiquement et définitivement à la présence de l’agresseur en mettant fin à la relation. En effet, les cas de harcèlement qui émergent de situations de violence dans les relations amoureuses constituent la classe la plus commune et potentiellement mortelle de cas de harcèlement.
(Adapté de www.ncvc.org , 2008)